柳生与高桥信一等技术人员谈完后，便立刻找来土方岁三，详细交代了“特殊船舶技术研究室”的重要性，要求他在预算、场地、物资采购及保密方面提供最高级别的支持，确保研究能够尽快启动，不受日常行政事务干扰。
土方岁三深知此事关乎未来海防，当即表示会亲自督办。
刚处理完此事，负责劳工与移民事务的相马主计便急匆匆地前来求见，脸上带着忧色：“总统大人，清国劳工那边，工钱被克扣的事情已经传开了，劳工们情绪很大，几个领头的正在聚集商议，恐怕要闹事。”
柳生对此并不意外，他略一沉吟，说道：“此事迟早要解决，去请清国驻北海的公使孙士恺来见我。”
不久，清国公使孙士恺便赶到了总统府。
他大约已听到风声，一见面便抢先表态，脸上堆着惯常的笑容：“柳生总统，关于底下人一些不当行为，鄙人已有所耳闻，正欲严查！
请您放心，此事我定会妥善处置，给贵国及劳工们一个交代……”
柳生抬手打断了他的话：“孙公使，你们会如何‘妥善处置’，我大概能猜到。
无非是抓两个小头目做做样子，或者稍作补偿，平息众怒。
但这里是北海，不是你们可以随意糊弄的地方。”
孙士恺的笑容僵了一下：“那……依总统大人之见？”
“很简单，”柳生直视着他，“从今往后，劳工的招募和输送，你们可以继续做。
每从清国安全送来一名适龄劳力，无论是男是女，北海政府付给你们二两银子，作为‘输送管理费’。
但劳工抵达北海后的契约、管理、以及最重要的工钱发放，全部由我国相关部门直接负责，与你们及任何中间人再无瓜葛。
他们的工资，我们会按时足额发放。”
孙士恺一听，脸色顿时变得有些难看。
原先他们通过克扣工钱、收取高额中介费，从每个劳工身上盘剥的利润远不止二两。
他试图挣扎：“总统阁下，这……二两银子，实在难以覆盖招募、护送、安置的各项成本啊，以往……”
柳生的脸色沉了下来：“孙公使，我不是在和你讨价还价。
你同意，就按这个规矩办。你不同意，”
他顿了顿，语气转冷，“我也可以派特使直接去北京，面见贵国皇帝和总理衙门的大臣，将北海境内清国官员胥吏如何盘剥劳工、中饱私囊的详情，以及由此可能引发的动荡风险，原原本本地奏报上去，你看如何？”
孙士恺闻言，额角顿时冒出冷汗。
他知道柳生此人行事果决，且与英国、普鲁士等国有联系，若真把事情捅到北京，自己绝对吃不了兜着走。
他连忙擦汗，挤出一丝比哭还难看的笑容：“总统阁下息怒！万事好商量……二两就二两！
此事……此事就按您说的办！鄙人一定约束下面的人，绝不再插手劳工工钱事宜！”
“很好。”柳生点点头，“具体细则，相马主监会与你接洽。”
打发走狼狈的孙士恺后，柳生并未停歇，他让相马主计安排，直接前往清国劳工主要的聚居区。
在一处简易但还算整洁的工棚区空地上，数百名得到消息的劳工代表已经聚集。
他们与来之前的面黄肌瘦相比，现在脸上都有了二两肉，那眼神都有了亮光，更多的还是怒火。
这会，他们看到柳生在一众官员护卫下到来，人群微微骚动。
柳生站上一处稍高的地方，示意众人安静。
他没有客套，直接开口：“我是柳生十兵卫，我知道，你们很多人干了几个月的活，却拿不到当初说好的工钱，或者只能拿到很少一点。”
话音刚落，人群中的情绪立刻被点燃。
一个胆子大些的劳工代表上前几步，激动地喊道：“总统大人！您要给俺们做主啊！孙大人派来的那些工头和账房，心黑啊！
说好的五钱银子，到手只有三钱，这工钱都让他们贪了去了！”