接着，他指向黑板上另一个更大的、类似水滴形的封闭轮廓：“而发射并运载这种鱼雷的平台，将是我们独立发展的另一种装备‘潜艇’。
这种水下船只，不能只是一个依靠人力摇动、航速缓慢且船员极易疲劳的铁筒。
它应该有更符合水动力学的流线型壳体，以提升水下机动性。动力来源是最大的难题。
初期我们或许只能从改良的人力或畜力机构入手，但这绝非长久之计。
封闭循环的蒸汽机是一个理论方向，但水下供氧与废气处理极其复杂。”
他话锋一转，问道：“你们在欧洲学习期间，可曾接触过或听说过一种叫做‘内燃机’的动力装置？
它不是用外部的锅炉烧蒸汽，而是让燃料直接在气缸内部燃烧爆炸来推动活塞。”
一名叫高木的学生立刻回应道：“总统大人，学生听说过，也在杂志上看到过一些介绍和简图。
目前在欧洲，尤其是德国和法国，有一些工程师在尝试制造这种机器。
它通常使用煤气作为燃料，通过电火花点火，让煤气在气缸内爆发，直接推动活塞往复运动，再通过曲轴转换成旋转动力。
它的优点是理论上不需要笨重的锅炉和大量的水，结构可能更紧凑，启动也更快。
但是目前还非常不完善，效率很低，运行很不稳定，功率也小，而且煤气作为燃料在潜艇上储存和使用似乎也很麻烦。
它被视为一种有潜力的新想法，但远未达到实用阶段，尤其是在船舶上。
不过我还是前往学习了一下。”
柳生听完，眼中闪过一丝光亮，他立刻说道：“就是它！这种直接在内部燃烧做功的思路，或许正是解决潜艇动力的关键！
煤气麻烦，我们可以尝试寻找其他更容易携带和控制的液体燃料。
效率低、不稳定，正是需要你们去研究和改进的地方。
我们要走的路径，或许就是从改良现有的人力机械开始，同时并行研究这种内燃机技术，并探索将其小型化、可靠化，最终应用于潜艇的可能性。
这比依赖庞大复杂的蒸汽系统，或者目前根本无力支撑推进的蓄电池，看起来更有一线希望。”
他在这个更大的轮廓上画出隔舱：“当然，动力只是最核心的难题之一。
为了控制下潜和上浮，它需要可注排水的压载水舱系统。
为了在水下观测，需要某种观测手段。整个船体必须异常坚固。
它的核心任务，就是隐蔽接近，发射鱼雷。”
他放下粉笔，总结道：“我知道，我刚才描述的这些东西，对现在的我们，甚至对欧洲最先进的工程师来说，都像是天方夜谭。
其中的每一项技术，比如大功率蓄电池、小型高效的电动机、精密的陀螺仪、稳定的热机、高能炸药，可能都需要我们花费数年、甚至数十年的时间去摸索和攻克。”
他目光扫过四人：“但是，我们不必也不可能一步就走到那里，我们可以从最基础的地方开始。
以现有的材料和技术，先设计一个能密封、能下潜上浮、能在水下有限移动的小型模型。
鱼雷也可以先从模仿和改进怀特黑德的设计入手，解决压缩空气储存、推进效率和水下稳定性的初级问题。
我们要做的，是确立这个方向，然后像爬台阶一样，一步一步，解决每一个遇到的具体难题。
也许我们这一代人看不到它完全成熟的样子，但只要我们打下基础，指明方向，后人就能沿着这条路继续走下去。
北海的海防，乃至未来海战的形态，或许将因此而不同。”
柳生的话让几位年轻的技术人员从最初的震撼中逐渐回过神来，高桥信一深吸一口气，代表大家说道：“总统大人，我们明白了。
这的确是一条漫长而艰难的路，但您指出的方向令人神往。
我们愿意从最基础的工作做起，从图纸和模型开始，一点点尝试。”
“好。”柳生点点头，“那么，就由你们四人牵头，再挑选一些可靠、有钻研精神的助手，成立一个保密级别最高的专项研究组。
名称暂且就叫‘特殊船舶技术研究室’。
资金、场地和必要的物资，我会让土方总理全力保障。
你们当前的任务，不是制造出能打仗的潜艇和鱼雷，而是吃透原理，画出可行的初步设计图，然后做出能验证关键概念的缩比模型。
记住，不要怕失败，但每一步都要有记录，有分析。”
“是！总统大人！”四人齐声应道，眼中燃起了跃跃欲试的火光。
柳生暗自点头，有了这批人才，北海就可以构建自己的海防。
即便潜艇研发需要很长时间，不过只要鱼雷造出来，他完全可以先搞出鱼雷艇作为过度。
只要突破日本海军封锁，他就敢反攻！
未来可期啊。