就在北海欢庆战争胜利，柳生宣布新的发展计划之际，日本明治政府内部因为战争失利，正在商讨解决的办法。
会议由太政大臣三条实美主持。
大久保利通首先出列，向天皇行礼后，阐述了当前困境。
他承认军事上的失利，但迅速将话题转向政治层面，说道：“战败之事实固需反省，然当下至关紧要者，乃维护朝廷威信、避免国论分裂。
大村益次郎总指挥为国捐躯，其忠勇无可指摘。
然细究战局，援军冒进、疏于侦查，确为致败之直接关键。
故臣以为，对外宣示当明确：朝廷收复国土之志不可动摇，此役之挫，实为前敌指挥之具体失误，非国策之谬。”
西乡隆盛闻言，面色骤然涨红，他不待其他重臣发言，便激动地反驳：“此议实难苟同！
大村大人身先士卒，死国事，今尸骨未寒，竟欲以‘冒进’二字蔽其过、委其责乎？
战前情报不明，兵力调配是否得当，后勤能否支撑远征，此皆庙堂之责，焉能尽推于阵前一人？
如此行事，非但于逝者不公，于武士精神亦是玷污！”
西乡隆盛的态度让会场气氛顿时凝重。
木户孝允见状，轻咳一声，出言缓和：“西乡大人所言，自是出于袍泽之谊与公义之心。
大村大人之功过，青史自有公论。
然大久保君所虑，亦是政局现实。
当此之际，内外视线皆聚焦于我朝廷如何应对。
若言辞不慎，引发民心疑惧，甚或动摇国际观瞻，则所失更大。”
岩仓具视亦微微颔首，接口道：“木户大人所言甚是，败战之责，非可不究，然追究之方式与时机，须以国家整体利益为权衡。
眼下安抚军民、稳定秩序为第一要义。”
西乡隆盛见两位重臣皆持慎重态度，心中郁愤难平，转而将目光投向御座，声音带着压抑的激愤：“陛下！武士重名节过于生死。
如此定论，恐寒了前线将士之心，亦非立国堂堂正正之道，臣恳请陛下明鉴！”
明治天皇一直静听臣下辩论，此刻缓缓开口：“战事不利，朕心甚憾，大村卿捐躯报国，其志可嘉。
然兵者国之大事，胜负皆需承担。
今战局既已如此，当思善后，以固国本。”
他略作停顿，目光扫过众人，“大久保卿所奏，乃为大局计，为稳定计，便依此意，由太政官妥拟文告，晓谕天下。
务使臣民知朝廷恢复之志不移，此次挫折，乃前行途中之一时坎坷，咎在前敌指挥失当。
各官署亦当以此为鉴，精诚协作，以图将来。”
天皇此言，虽未直言“归罪大村”，但“咎在前敌指挥失当”的定性，已完全采纳了大久保的方案，并将维护“朝廷恢复之志”的体面置于首位。
西乡隆盛闻此，双唇紧抿，终是无力再辩，颓然垂首。
至此，会议基调已定。
太政官三条实美随后依此旨意，精心拟定诏敕与公告，将战败主因归结于大村益次郎的战术失误，强调国家意志的纯洁与正确，迅速统一了官方对外的解释口径。
次日，由太政官审定措辞的官方通告，通过《东京日日新闻》及几家主要的官营报纸发布。
报纸头版以醒目的字体刊登了经裁定的战报概要，文中写道：“我军虽英勇奋战，予敌重创，然因前线指挥误判敌情，急于求成，致战局逆转。”