在英国舰队旗舰上，新任军事顾问弗雷德里克·罗伯茨将军正举着望远镜观察箱馆港口的防御布置和岸上反应。
他此前已详细阅读过关于柳生十兵卫及其军队在白河表现的报告，对于一位战功显赫的将领，他心中保持了警惕。
他看到箱馆山上明显经过加固的，并且布置合理的工事，心中更加明白敌人更加棘手。
当看到日本舰队继续向前移动时，他立刻对信号兵下令：“日本人在做什么？”
“马上给他们发信号：‘建议保持当前距离，避免进入敌方有效射程，进行威慑即可，勿先开火。’”
然而，在日本舰队旗舰“甲铁”舰的舰桥上，气氛却不同。
负责指挥的增田虎之助收到了罗伯茨的信号，但并未立即回应。
站在他身旁的海军参谋高井富之助看着近在咫尺的箱馆港和港内隐约可见的“富士山丸”、“北海丸”两舰，语气轻蔑地说道：“增田大人，敌人仅有大小猫两三只，且龟缩港内。
我军舰炮射程占优，又有‘甲铁’舰坚甲利炮，何不趁此良机突入港内，一举击沉敌舰，摧毁其码头？既可雪白河，松前之耻，又能极大打击叛军士气！”
一旁的前幕府海军将领、现为新政府海军顾问的榎本武扬闻言，立即上前劝阻，他指着箱馆山两侧隐约可见的炮台轮廓，语气急切：“增田大人，万万不可冒进！柳生十兵卫用兵谨慎，善于依托地形。
箱馆港入口狭窄，两侧高地均已设防，我军若强行冲入，必陷入两侧交叉炮火之中。
敌方炮台居高临下，若我们强行进攻，恐未击沉敌舰，我方已先受重创。
请增田大人三思，遵从罗伯茨顾问建议，保持距离威慑为上。”
高井富之助不以为然地反驳：“榎本大人是否过于谨慎，乃至畏敌？我军有‘甲铁’舰！此舰装甲厚重，寻常炮弹岂能击穿？正是检验其威力的好时机。
只要‘甲铁’舰突前吸引火力，其余舰艇跟进炮击，必能压制敌炮台，冲入港内！”
“罗伯茨顾问过于小心了。”增田虎之助看着甲铁舰那能塞进去一个人头的舰炮，最终做出了决定，他忽略了英国舰队再次发来的警示信号，下令道：“舰队前进阵型！‘甲铁’舰在前，各舰跟随，目标是箱馆港口内敌舰及沿岸明显工事。
准备进行警告射击，若敌还击，则全力攻击！”
日本舰队开始加速，向着箱馆港口方向压去。
英国旗舰上，罗伯茨看到日本舰队非但不听劝阻，反而展开进攻队形，脸色沉了下来。
他骂了一句“这些狂妄的蠢货”，随即下令：“信号兵，再次发信号：‘强烈建议立即停止前进！’……算了，他们不会听了。
命令我舰队，向右转向，脱离日舰编队，保持安全距离观察。
没有我的命令，绝对不准开火。”
他决定让日本人自己去碰这个钉子，同时也想亲眼评估一下北海国的真实防御能力。
箱馆山炮台上，柳生十兵卫看到日本舰队气势汹汹直扑过来，而英国舰队则转向脱离，心中明了。
他不再犹豫，果断下令：“各炮位，瞄准领头的铁甲舰及其后续舰只。
听我命令，自由射击，务求首轮命中，打掉其气焰！”
炮台指挥官大河源等人立刻高声复诵命令，炮手们快速进行最后的角度和距离微调，装填手将沉重的炮弹推入炮膛。
当日舰前锋“甲铁”舰进入预设射程时，柳生挥手下令：“开火！”