火堆噼啪响着，没人再说话。
七天后，东线沼泽那段。
基兰蹲在重新铺好的路边，看着那个曾经跟他冲突的武士，现在知道他叫三井，他正和吉村一起，跟鹤见部的老人学编防水藤筐。
三井动作很生，但学得很认真，额头都冒汗了。
“这儿，得拧紧。”老人示范。
三井用日语重复：“拧紧。”然后看吉村。
吉村翻着本子，结结巴巴用阿伊努话说：“托……托诺姆克？”
老人咧嘴笑了，露出缺牙：“对了。”
基兰站起来，走向正在巡路的柳生。
他按部落礼节抚胸弯腰，然后指着路边一片泥洼地说：“那里，下雨天会变成暗流，现在铺的石头不够厚，开春肯定会陷下去。”
柳生看向吉村，吉村赶紧上前翻译，虽然断断续续，但意思说明白了。
“要加多少石头？”柳生问。
基兰用手比划厚度，三井抢在吉村前面开口：“他说还得加……一尺半。”
柳生点头，对土方说：“调一队人，今天补上。”
他转向基兰，也用手抚胸，微微弯腰，这是山崎报告里提过的阿伊努礼节。
基兰愣住了，随后深深还了一礼。
远处的林子里，俄坎看着这一幕，他慢慢放下烟管，心里琢磨着。
路一天天往山里延伸，这事儿好像越来越不由他们自己说了算了。
那些大和人不仅修路，还要学话，还要打交道。
给的实惠是真的，但往后会怎样，他心里没底。
诺托走回来，坐在他旁边。
“俄坎大叔，你怎么看？”
俄坎沉默了一会儿：“他们给的越多，要的也就越多，但现在……咱们确实需要他们给的东西。”
他看向营地那边，大和人正在发今天的工钱，阿伊努小伙子们排队领着，有些人脸上已经有笑容了。
“告诉年轻人，”俄坎低声说，“东西可以拿，活可以干，但心里那根弦不能松。
要盯着他们，学他们怎么做事，怎么说话，将来……用得着。”
诺托重重点头。
奉行所里，土方向柳生汇报今天的进展。
“东线绕开了祭祀地，多用了三十个人工，石料也多运了五车。”
“该花的就得花。”柳生正在擦刀，“今天基兰主动提意见，是好事，说明他们开始把这条路当成自己的事了，而且也在接纳我们。”
“山崎那边，已经有四个人能简单对话了。吉村学得最快。”
“让他多跟诺托接触。”柳生把刀插回鞘，“那小子是富齐纳的儿子，将来可能接任酋长，现在结交，将来有用。”
土方记下，犹豫了一下：“大人，咱们是不是……对他们太好了？底下有些人议论，说奉行所对蕃人比对自家武士还客气。”
柳生抬眼看他：“你觉得呢？”
“属下觉得，大人看得远，只是人心难测，怕咱们一番苦心，最后……”
“最后他们还是反？”柳生笑了，“那就看咱们的本事了，给实惠，立规矩，交朋友，这几步走稳了，人心就能慢慢收过来。”
他站起身，走到窗边看着外面的夜色。
“修路是第一步，路修通了，人来人往，贸易多了，他们习惯了吃大米、用铁器、穿棉布……到那时候，你就是赶他们回山林过苦日子，他们也不愿意了。”
土方恍然大悟：“所以长期雇佣……”
“对，给他们一个盼头。”柳生转身，“让他们觉得，跟着咱们干，日子能越过越好，这比什么刀枪都有用。”
“属下明白了。”
“去安排吧。明天我去中线看看，那边进度慢了。”