夜风飒飒，四道人影腾跃而上，出现在周岩、洪七公、李莫愁、欧阳克视线内。
“爹。”
“师父。”
欧阳克、李莫愁齐齐出声。
杨康并没有随同，应该是参与了战事，试图力挽狂澜。欧阳锋之外，另外两人是天龙、裘千仞。林朝英丫鬟并没有被点穴，是跟随欧阳锋一道跃上山崖。
欧阳锋如此做来，自是有绝对把握，林朝英丫鬟有任何异常举措，都能在电光火石间控制对方。
欧阳克看到欧阳锋，脸面上是劫后余生的喜悦。林朝英丫鬟却是懊恼，复杂神情中蕴着如果不是自己，西毒这伙恶人应早就伏诛的遗憾。
“老毒物，放人。”
欧阳锋知道洪七公行事光明正大，背后出手都要说一声看招，自不会担心耍花招，低沉一笑，“老夫听七兄所言。”
“师父快过来。”
林朝英丫鬟轻功不俗，身形一摆，如轻羽凌空，两个起落便到了周岩、李莫愁面前。
“师父，你怎样？”
“莫要担心，为师给徒儿添了麻烦。”
“师父莫要如此说。”
周岩随着李莫愁称呼，道：“师父平安就好，稍后再叙。”
“嗯。”林朝英丫鬟被擒之后显然内心饱受煎熬，本来头发乌黑发亮，如今却是“朝来青丝暮如雪”，惹得李莫愁泪花都在眼眶打转。
“克儿，还不过来。”
欧阳克纵身跃至欧阳锋身侧。
“爹，我没事。”
欧阳锋点头，森然一笑，“七兄，后会有期。”
洪七公道：“老毒物，杨康大势已去，你在武道一途，也是一代宗师般的人物，裘帮主亦是如此，听老叫花子一言，莫要是非不分，善恶不明。抽身而出，在白驼山也好，或另寻灵秀之地，精研武学，有朝一日，在华山论道，岂不快哉。人生一世短短几个秋，争来争去，图甚？”
洪七公这话说来，哈哈一笑，“老叫花子、段皇爷如今是比不得你，不和你争。”
欧阳锋森然道：“七兄这话可曾对周岩这小子言？”
洪七公抱着酒葫芦痛饮几口，“这小子心似明镜，又不似你那混账亲儿、杨康。老叫花子何须多此一举。”
“成败论英雄而已。”天龙道。
“没错。”裘千仞点头。
“错！”周岩掷地有声，“我讲个人良知道义，不违背天理，不逆纲常，谨守节操。武者出入江湖，只要能恪守此点，不管出身，都可为友。天龙、裘千仞你等自私自利，不管侠义绿林两道，只论个人喜恶得失。顺者虽奸妄可为友，逆者是忠良亦为仇。多行不义必自毙。”
“岩儿说的好。”
周岩道：“天龙本有痛改前非掌管少林寺的机会，可你私心太重，离开少室山后更是利欲熏心，不择手段。至于裘千仞，不说也罢，看看如今裘千丈、裘千尺所作所为。”
“杀师之仇，不可不报。”天龙神情阴鸷。
“毁帮之仇，焉能坐视不理。”裘千仞面色铁青。
“既然如此，大可签生死状，公平较量，无论输赢生死，不累及旁人。”
“天龙掌门，如何？”洪七公问。
欧阳锋低沉一笑，“七兄，等你丐帮数万弟子人人握瑾怀瑜，老夫和天龙掌门、裘帮主听你所言。告辞！”
“老毒物，欧阳克终归是你亲生，莫要不听善言，到时白发人送黑发人。”
“谁敢害克儿，我西毒欧阳锋定叫满门鸡犬不留，整帮尸山血海。”
“好言难劝该死鬼。”
“胜者为王。”欧阳锋桀骜道，“七兄，老夫去也。”
“不送！”
“哈哈哈”，欧阳锋狂笑三声，带着欧阳克跃下山崖，天龙、裘千仞紧随其飘坠而下。
西毒等人离去，李莫愁这长舒口气，“师父，到底怎回事？”
林朝英丫鬟叹气：“都是为师不中用，晨间到草庐时被欧阳锋算计控制，天龙、裘千仞、金轮法王等人看尽古墓武学。他们本以为莫愁、岩儿会在草原，要用为师对付你们，岂料抵达之后自杨康口中得知徒儿不曾现身，这才将为师单独关押。”
周岩暗道也真幸运，真要是先于欧阳锋等人抵达被杨康得知，利用林朝英丫鬟要挟，颇为棘手，紧随着他神情古怪起来，不至于欧阳克、杨康往后还能双剑合璧，使将”玉女素心剑法”。
周岩如此想来，笑道：“师父莫要自责，这番离开古墓，不得离终南山一步的门规也算破了，恰好可随莫愁到开封走走，看看龙儿。”
李莫愁立刻雀跃起来，“徒儿和师妹带着师父去太湖、洞庭湖，观衡山、嵩山。”
“好主意。”
林朝英丫鬟唏嘘，双眸竟雾蒙蒙的，怎不心生感动。
“回去再说。”
“嗯。”李莫愁抱着林朝英丫鬟欢喜点头。
“都多大了，还黏人。”
林朝英丫鬟甩开李莫愁，上前道：“老身见过洪帮主。”
“掌门客气，回去让岩儿、莫愁丫头好生孝敬。”
“定会。”李莫愁笑靥如花。
“多谢洪帮主善言。”
四人略微寒暄，不作逗留，当即下了山崖，会合向黄蓉、慕容燕等人。
不久之后，周岩策马提枪，黄蓉、李莫愁、慕容燕、钓叟等人随同，进入到了庞大战团中。
……
残阳如血，尸骸枕籍，血线蔓延，整个斡难河都被染成了赤红色。
暮光明灭，河边尸体延绵开去，有手持兵刃的蒙古士兵从血泊里站起来，摇摇晃晃几步，随后又如干枯木桩栽倒在地上，仰望天空的鸿雁，一点一点流失着生机。
这场双方合计数十万兵马的大战已持续整整半月之久。
草原对战，事先难以利用伏击、包抄、诱敌这样的手段，在双方兵力相差无几前提下，亦很难做到彻底围歼。
条条大路，你能杀来，我亦能撤离。
基于这样原因，战团竟延展出数十里。
可双方对垒在一起，又可尽情的使将侧击、穿插、分隔这样的各种战术。一个出类拔萃的将官，可在偌大混乱的战团中辨认出自己队伍的局势，甚至依据砍杀声，对手兵力调动预测出视野所不及的地方战事走向。
完颜陈和尚就是这样的人。抵达草原的一年期间，他将铁浮屠、山贼马匪、王罕所部、泰赤乌部、照烈部、扎搭阑部蒙古兵力整合成一支凶悍之师。
完颜陈和尚知一旦赢下郭靖，凭着欧阳锋等诸多好手，依旧有彻底扭转局势可能，更清楚一旦败北，绝无东山再起机会，所以倾尽全力，用尽各种手段，和郭靖、拖雷形成犬牙交错的厮杀。
这个期间，欧阳克、杨康等人不断搜寻着郭靖、拖雷，刺杀蒙古能征善战的将官。周岩、黄蓉等人亦不断乔装诱敌，针锋相对的惨烈厮杀半月之后，因为背嵬军袭营导致的粮草短缺，不堪重负的战损。完颜陈和尚、霍都、王罕兵败，向西向后撤。
这场恰好爆发在草原最炎热时节的战事尚未结束，瘟疫已开始蔓延。
郭靖、呼延雷、陆北河领军追杀千里，直到杨康、霍都等人带领不足四万兵马进入戈壁沙漠，这才停了追杀。
郭靖领军回斡难河。
……
北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
哪怕天寒地冻，空气里面依旧弥漫着艾草、丁香等药材的味道。
马蹄声由远及近，郭靖翻身落地，看着一个个带有面衣的男男女女，稍微发愣了一下。
“宋王。”
跟随梅超风到了草原的药童和郭靖熟稔，远远看到对方，跑过来打招呼。
“你们这是作甚？”郭靖迷惑问。
药童去掉面衣，笑道：“你们追杀出去的时候，草原这边就有已经有瘟疫，后来瘟疫蔓延，药熏、隔离、佩戴面衣，都是周师叔、仙翁等想出来的法子，很有效，一开始的时候，死了很多人。”
“谁死了？”郭靖脱口问道。
“各部落里面身体虚弱，上了年纪的居多。要不是师叔等人，死的会更多。”
药童如今是梅超风弟子，称呼周岩是师叔。
“你周师叔呢？”
“我带宋王过去。”
“有劳。”
两人并肩前行，前行一里之后，郭靖看到数座白色帐篷间隔距离扎在地上，空旷处架设有数口铁锅。
华筝、穆念慈、仙翁等人在熬制药膳。
周岩、黄蓉和一名长者似作着交谈，郭靖识得对方，是耶律楚材。
一男一女年幼的两孩儿很懂事的在分拣药材。
郭靖同样认得对方。
男孩叫耶律齐，女孩儿是耶律燕。
“周兄。”
郭靖喊来，周岩闻声回头，面色欣喜。
“郭兄。”
“郭靖。”华筝回头，惊呼一声，飞跑过来。
“你回来了？”
“嗯。”
“我想你。”华筝拉着郭靖手道。
郭靖不善表达，轻声道：“我也想念妹子。”
“哥哥他们呢？”
“这两日便到。”
“太好了，往后终于不用打仗。”
“是的。”
“走，我带你见周大侠。”
“好！”
郭靖快步上前，周岩、黄蓉、百草仙翁、耶律楚材接应过来，双方招呼，寒暄数句，到了帐篷。
穆念慈进入，摆放茶点，随后拉着华筝离去。
帐篷中的郭靖、周岩、黄蓉围方桌而坐。
“郭兄喝茶。”
“好。”
郭靖吃食稍微果腹，直接说道：“杨康、霍都向西败退，进入戈壁沙漠之后这才停了追击，不过骠骑和一个万人队还是跟着，由陆兄掌管。”
蒙古地形，黄蓉陌生的很，周岩详细询问一番，估计杨康、霍都是在向后世的巴丹吉林沙漠挺进，穿过那片荒漠，便是西域。
“杨康、霍都还有多少人手？”
“一路追击，都能遇到逃兵，估计三万出头。”
周岩笑着说道：“等穿过戈壁沙漠，十不存一。”
“嗯！”郭靖点头。
黄蓉道：“周岩哥哥觉得杨康会去哪里？”
“欧阳锋的白驼山庄，原金刚门都有可能。”
“会不会去天竺圣僧所在天竺国，或者藏地？”
周岩肯定道：“不会。”
“这是为何？”郭靖忙问。