“滚出去！”他尖利地嘶吼起来，手指颤抖地指着门口，仿佛方宇和诺米是行走的瘟疫之源，“带着她立刻滚出去！该死！黑死病！这绝对是黑死病的前兆！你们想害死全镇的人吗？！快滚！马上滚！”
他甚至不敢再靠近一步，抓起旁边一个扫把，作势要驱赶他们。
方宇愣住了，一股荒谬的怒火猛地窜起。
黑死病？
就凭在污水里泡过？
这老庸医连仔细检查都没有就妄下断言？
他下意识地握紧了腰间的剑柄，冰冷的触感让他沸腾的血液稍稍冷却。
“你...”他刚想开口反驳或质问。
“滚！快滚啊！”老医生歇斯底里地挥舞着扫把，声音都变了调，恐惧已经完全压倒了他的职业道德。
方宇看着他那张因恐惧而扭曲的脸，知道多说无益。
他咬着牙，一言不发地重新背起烧得人事不省的诺米，转身走出了这扇充满恐惧和拒绝的门。
接下来的遭遇更是冰冷刺骨。
他背着诺米，在这个陌生的小镇挨家挨户询问其他医生的住处。
敲开的第二家、第三家...那些医生在听到“高烧”和稍稍提及可能的污水接触后，无一例外，如同见了鬼一般，要么脸色煞白地立刻关门，要么隔着门板厉声驱赶，生怕沾染上一丝不祥。
绝望如同冰冷的湖水，开始淹没方宇的心。
最终，他在一个偏僻角落找到了一家挂着褪色招牌、看起来十分破败的小诊所。
敲开门，里面是一个瘦骨嶙峋、眼窝深陷的中年医生，他的妻子则是个眼神躲闪、同样干瘦的女人。
“医生！救人！”方宇的声音已经嘶哑得不成样子，带着最后一丝希冀。
瘦医生皱着眉，小心翼翼地打量了一下方宇背上的诺米，似乎犹豫了一下，最终还是让他们进了门狭窄的诊疗室。
“她...”瘦医生刚想伸手去探查诺米的额头温度。
“我们在污水里泡过！逃难来的！”方宇直接打断了他，他不想再浪费时间在无谓的试探和被拒绝上，干脆说出了最坏的可能，“她烧得很厉害！”
瘦医生的手猛地缩了回去，眼中瞬间充满了和其他医生如出一辙的恐惧。
他开始后退，嘴唇哆嗦着：“污...污水？这...这恐怕是恶疾...瘟...瘟疫啊...我这里...我这里治不了...”
“治不了？”方宇眼中的最后一丝耐心彻底熄灭。
麻木的心湖被冰冷的愤怒和绝望搅动。
他猛地一步踏前，锵啷一声！
腰间的短剑瞬间出鞘半截，冰冷的剑锋在昏暗的室内闪烁着寒光，直指那瘦弱医生惊恐的咽喉！
“现在呢？”方宇眼神冷得像冰，“治？还是不治？”那麻木的眼底，此刻燃烧着一种不顾一切的疯狂。
瘦医生吓得魂飞魄散，双腿一软差点瘫倒。
“我...我治！我治！饶命！”他声音尖锐地喊道，“但...但我需要药！我这里的药不够！需要人去隔壁街的药剂师那里取！”
他慌乱地转向躲在门后瑟瑟发抖的妻子：“快！老婆子！去...去老约翰那里！按...按我给的单子抓药！快！快去！”他飞快地在一张破纸上划拉了几个谁也看不懂的符号。
那女人惊恐地看了方宇一眼，接过纸条，像受惊的兔子一样飞快地冲出了门。
诊所里只剩下紧张的呼吸声和诺米微弱痛苦的呻吟。
时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪般漫长。
方宇的剑依旧半出鞘，警惕地守着门口和医生。
十分钟...十五分钟...
楼下街道上忽然传来一阵喧嚣嘈杂的脚步声和严厉的呼喝声！
方宇立刻冲到积满灰尘的木窗边，小心地拨开一条缝隙向下望去——
只见一小队身穿王国士兵制式皮甲、手持长戟的卫兵，在医生老婆的带领下，正向他们所在的这间诊所的方向走来！
“你！”方宇眼中杀机迸现，指向那瘦医生的剑尖都在微微颤抖！
那医生早已吓得面无人色，瘫坐在地，拼命摆手：“不...不是我！我不知道！真的不是我报的信！可能是...是刚才...刚才我老婆出去的时候...慌慌张张被巡逻队盘问了...”
方宇狠狠瞪了一眼那瘫在地上的医生，不再犹豫，一把背起气息愈发微弱的诺米逃之夭夭。
...
夜幕，再次笼罩了这个对他们充满恶意的陌生小镇。
方宇背着诺米，像两只不受欢迎的下水道老鼠，在阴影中穿梭躲避着偶尔经过的巡逻队。
诺米的体温依旧滚烫，呼吸微弱得几乎感觉不到。
方宇的心一点点沉向无底深渊。
终于，在敲了无数家客栈的后门，无数次被恐惧地拒绝后，一个佝偻着背、眼神浑浊的老客栈老板，在方宇塞给他一块明显超过房费的银币后，才极其不情愿地将他们引向了后院最偏僻、最破旧、散发着霉味的一间柴房。
“就...就一晚！天一亮立刻走！别死在我这里！”
老板丢下一句话，飞快地锁上门离开了。
方宇顾不上环境的恶劣，小心翼翼地将诺米放在角落里一堆勉强还算干燥的稻草上。
他将自己身上的破斗篷脱下，盖在她身上，又撕下相对干净的内衬布条。
他踹开反锁的门，在院子的井里打上一桶冰冷的井水。
接下来的时间，成了机械地重复。
拧干冰冷的布巾，敷在诺米滚烫的额头上。
看着布巾很快被体温烘热。
取下。
重新浸入刺骨的冰水中。
拧干。
敷上。
...
一遍，又一遍。
汗水顺着方宇的额头滑落，在他麻木的脸上留下道道污痕。
他感觉不到疲累，仿佛这重复的动作是他对抗命运唯一能做的事。
他的眼神空洞，视线只聚焦在诺米额头上那块不断被取下又被浸湿的布巾。
窗外的夜色由浓稠的墨黑，渐渐过渡成一种沉闷的深灰。
诺米额头的温度，似乎...不再那么灼手了？
手感似乎稍稍降下了一点？
方宇的手指微微一顿，几乎以为自己产生了错觉。
他再次小心地用手背试探——确实，虽然依旧温热，但那种几乎能烫伤人的灼热感，似乎真的减弱了一丝！
一股难以言喻的微弱希望，在他麻木至极的心湖深处，极其艰难地、小心翼翼地跳动了一下。
他不敢停下，继续着那机械的动作。
当天边终于泛起一丝极其暗淡的、预示着黎明的鱼肚白时，方宇最后一次用手背试探诺米的额头。
“终于降下温度了......”
方宇再也支撑不住，身心俱疲如同被抽空了所有骨头，直接往后一瘫，重重地砸在冰冷坚硬的地板上，瞬间坠入了无梦的黑暗。
不知过了多久，一片朦胧的光晕在意识深处化开。
他看见一间简陋却干净的厨房灶台，炉火劈啪作响，温暖而熟悉。
诺米的身影在氤氲的热气中忙碌，蓝色的发梢沾着细小的汗珠。
她猛地转身，一脸不耐烦地将一篮洗好的菜塞到他怀里，口中嚷嚷着：“磨磨蹭蹭切个菜要切到天黑吗？火候都要过了！”那语气，那叉腰瞪眼的架势，哪里还有半分初见时的怯懦柔弱，分明是只脾气火爆、随时会伸出爪牙的川渝暴龙。
“看着我笑什么？快点干活！哎呀！干活干活呀！哼。”诺米说着，双手叉腰，样子很是可爱。
方宇看着梦境中诺米那鲜活张扬的模样，嘴角竟不受控制地向上弯起，一丝久违的、带着温度的笑意刚要漾开——
一阵彻骨的寒意猛地将他从虚幻的温暖中拽回现实！
他几乎是弹坐起来，心脏在胸腔里狂跳不止。
冰冷的空气瞬间灌入肺腑，让他打了个寒噤。
视线第一时间投向角落草堆上的诺米。
篝火的余烬只剩微弱的红光，映照着她苍白得没有一丝血色的脸。
方宇的心瞬间揪紧，他伸出手，带着一丝自己也未曾察觉的颤抖，轻轻覆上她的额头。
冰凉！
那股灼人的、几乎能烤熟土豆的高热，消失了！
悬了一整夜的心，终于重重落回胸腔。
方宇长长地、无声地吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。
他甚至感到一丝虚脱般的轻松。
然而，方宇的身体猛地僵住！
他像是意识到了什么极其可怕的事情。
那只刚刚离开诺米额头的手，带着一种近乎恐怖的缓慢和迟疑，再次抬起，屏住呼吸，颤抖着、小心翼翼地探向她的鼻端.....
指尖触到的，是一片死寂的冰凉。
没有一丝温热的气息拂过皮肤。
方宇维持着那个僵硬的姿势，所有的感官都集中在指尖那冰冷的触感上。
绝望，如同无声的海啸，瞬间将他彻底吞没！
心脏像被一只无形巨手狠狠攥住、捏碎，然后抛入万丈冰渊！
那刚刚燃起的一丝属于“家”的微弱梦境，如同被狂风吹灭的残烛，连一缕青烟都未曾留下。
到头来.....
终究还是......
一只无巢可归的......
野狗吗.....