他坐在一张酒桌前，桌面上放着两杯脏杯子盛的黄油啤酒，他的对面坐着丽塔·斯基特。
丽塔用嫌弃的眼神看了一眼桌上的酒杯，说道：
“看来咱们两个的经济状况差不了多少……说实在的，如果我再帮你写那些狗屁东西的话，我也要吃不起饭了。”
经济状况的下滑在丽塔身上体现的尤为明显，她曾经精致的大卷发现在看起来有些乱糟糟的，玳瑁眼镜框镶嵌的珠宝掉了两颗，长指甲上的红色指甲油也有些剥落了。
“你是在为正义发声，丽塔。”福尔摩斯端起酒杯，啜吸了一口，“你难道没有在这个过程里体会到内心的愉悦吗？”
“没有。”丽塔斩钉截铁地说道，“我只感受到了贫困给我带来的悲伤……我不明白，你为什么要专注于小天狼星布莱克的事情，难道你已经知道了一些内幕？我绞尽脑汁写了三篇文章，现在《预言家日报》已经全部刊登完了，这导致了我每天都能接收到几百封猫头鹰送来的信，里面全是骂我给杀人犯说好话的……”
“全是吗？”
福尔摩斯扬起了眉毛。
“唉，其实也有表示支持我的。”丽塔叹了口气，“但你知道的，总有人的观点跟大众相反……如果不是我之前在《预言家日报》编辑部那里积攒下来的口碑，恐怕我连这三篇文章都刊登不出去。”
“但你完全没有胡编乱造。”福尔摩斯说道，“你文章里的每个句子都是基于事实的，这一点你自己也知道。”
“读者不乐意看事实。”丽塔摇了摇头，“他们愿意看自己希望看到的东西……在向大众输出你的观点之前，你得先了解他们喜欢听什么，你得学会迎合——”
“放屁！”
阿不福思在吧台里骂了一句。
“抱歉？”
丽塔转身看向阿不福思，显得有些生气。
“我说你是纯属胡扯。”阿不福思毫不示弱地瞪着丽塔，挥舞着手里的破抹布，“你听听你在说些什么狗屁话？你是个记者！你的职责就是说实话！”
看着怒气冲冲的阿不福思，丽塔的气势显得有些畏缩。
“好吧。”她把肩膀上的头发撩到脑袋后面，“但现在的问题是，讲实话的是我，挨骂的也是我……”
“那是因为有更多支持你观点的人没有发声。”阿不福思瞪着丽塔说道，“几乎没人会看到一篇报道之后，特意写信去告诉作者’我非常支持你的观点，请继续这样写下去吧’或者’我不喜欢你你的文章，请你快点闭上你的臭嘴’……没有读者会这样做。只有脑子不好使的人才会因为这个浪费时间给你写一封信！你得先意识到这个才行！”
丽塔皱着眉头，似乎在思考。
福尔摩斯认为阿不福思的观点有些偏激，但他不能说这样的观点毫无道理。
确实，不论在麻瓜世界还是在巫师界，绝大多数人都是沉默的。
所以，作为一个有影响力的记者，丽塔无论如何也不能从那些只有她本人才能听到的言论里寻找意见。
这些言论不一定是完全错误的，但至少一定是片面的。
毫无疑问，很多人犯过这样的错误。
包括一些伟大的家伙。
“行了。”福尔摩斯冲着阿不福思笑了笑，“再给我来一杯黄油啤酒，老板。”
阿不福思把黄油啤酒端给了福尔摩斯，重重地放在桌面上，泡沫沿着杯口流了下来。
他又瞪了丽塔一眼，重新走进了吧台。
丽塔的表情还是非常严肃，福尔摩斯从未在她的脸上见过这样的表情。
过了一阵子，她才终于抬起头来。
“我现在好像才明白我究竟做错了什么……”她认真地说道，“我从一开始就弄错了方向……是不是？”
“恭喜你终于认识到了这一点。”福尔摩斯点了点头，“是的，就是如此。当你意识到这一点之后，我对你的威胁就不再是威胁了。”
“好吧，谢谢你。”丽塔站起身，抓过旁边椅子上的鳄鱼皮手包，“那我要走了。看来我还得继续忍受一段时间的贫困……”
“不会太久的。”福尔摩斯笑着说道，“你帮忙说话的那个人，是个非常富有的家伙，我认为他会愿意在一段时间之后给你提供报酬的。”
“唉，我也不差那点钱。”丽塔一边往酒吧外边走去，一边说道，“我最近准备写一本《吉德罗·洛哈特传》，说不准能拿到不少稿酬……我还要感谢你呢，这段时间给了我不少接触他的机会……”
丽塔在猪头酒吧门口幻影移形了。
阿不福思从吧台后面绕出来，把丽塔的酒杯收走了。
“我曾经很讨厌这个女人。”他对福尔摩斯说道，“但现在看来她还没有蠢到无可救药。”
“是的，丽塔还有变化的空间。”福尔摩斯点了点头，“但你不得不承认，有些人确实蠢到了无可救药的地步。”
“比如？”
“比如有人告诉阿不思，霍格沃茨的教育手段需要进行改革，为了避免学生过多地参与暴力，霍格沃茨应该转向完全彻底的理论教学。”
阿不福思皱起了眉头：
“谁会说出这种蠢话来？”
“多洛雷斯·乌姆里奇。”福尔摩斯回忆起了昨晚邓布利多跟自己说话时的神态，忍不住笑了起来，“你敢相信吗？在连续倒下了两位魔法部部长之后，她还继续担任着魔法部高级副部长，这简直就是个奇迹。”
“那个蠢女人，难怪。”阿不福思撇了撇嘴，“她之前在滥用魔法物品办公室工作过，我可跟她打过不少交道。”
“我只跟她打过一两次交道。”福尔摩斯叹了口气，“可惜，在仅有的一两次接触里，她没能给我留下好印象……但接下来的这段时间里，我可能不得不跟她继续接触了……”
阿不福思的蓝眼睛里流露出同情的神色。