现在，牢中只剩父子二人。
韦赛里斯蹒跚走入，环视四周，石壁、书架、木床、桌案，以及墙上那些伊蒙德用笔刻下的痕迹。
“你过得还不错。”国王最终开口，在伊蒙德对面坐下，正是蘑菇方才的位置。
这张加高的凳子让他显得略有滑稽，他却浑不在意。
伊蒙德平静回答：“托您的福。
“有书可读，有饭可食，有人陪伴…比许多囚犯强得多。”
他心中清楚，父亲是来试探的。
若答得不好，就是流放。
韦赛里斯凝视着儿子。
他试图在那张年轻面容上搜寻愤怒、怨恨，或至少一丝委屈。
可他只看见一片深潭般的平静。
国王缓缓开口：“一个月了。你想明白了吗？”
“想明白什么，陛下？”
韦赛里斯压抑说。
“你的错。”
“在王座厅拔剑，与戴蒙兵刃相向，当着所有贵族的面违逆我的意志。”
“这些，你的错。”
伊蒙安静注视着父亲。
墙壁上的火光在他脸上跃动，让那双紫眸时而明亮如星，时而沉入暗影。
他轻声反问：
“我何错之有？”
韦赛里斯眉头蹙紧。
伊蒙德继续陈述：
“魏蒙德爵士是为他的家族。”
“他以生命捍卫瓦列利安血脉的纯净，方式虽烈，初衷无可指摘。”
“而我，阻止了戴蒙亲王御前杀人，执行您的命令处决叛臣，也皆是为了家族。”
他顿了顿，直视父亲的眼睛：
“若让那几个棕发棕眼、流着斯壮血脉的孩子坐上铁王座，才是对坦格利安真正的亵渎。”
“我们的力量来自龙，龙的力量来自血。”
“稀释的血脉、毫无坦格利安特征，那便是衰败之始。”
唯有血脉，才是我们的根本…”
韦赛里斯的手指抬起，指向伊蒙德：“所以你承认了？”
“你承认你是在针对雷妮拉和她的孩子？”
伊蒙德摇头：“我不针对任何人，我只针对错误。”
“倘若雷妮拉没有那三个私生子，倘若她的继承人流淌着纯粹的坦格利安之血。”
“我绝不会反对她。”
“我会是她最忠诚的支持者，一如我本该成为的那样。”
他站起身，看着韦赛里斯：
“但那三个斯壮，正是祸乱之源。”
“魏蒙德爵士已用生命证明了这一点。”
“今日是潮头岛的继承危机，明日便会是铁王座的继承危机。”
陛下，您当真愿七国贵族在您逝后，向一个斯壮国王屈膝吗？”
“您认为这些贵族，会对私生子真心臣服吗？”
韦赛里斯的呼吸粗重起来。
他想反驳，可伊蒙德的话语如针，刺入他长久逃避的真相。
一月以来，他收到无数渡鸦来信，来自北境、西境、河湾地、河间地、谷地、风暴地…各境古老家族皆以或含蓄的言辞，表达对王储子嗣血统的忧虑。
贵族们的忠诚，确实在动摇。
国王艰难开口：“你…你真是为了家族？还是为了你自己？”
伊蒙德笑了。
“若为我自己，此刻我应在龙栖堡训练军队、结交盟友。”
“而非在此，于地牢之中，读着大学士送来的书，听着侏儒讲的笑话。”
他望着韦赛里斯的眼睛：
“我不在乎那把铁椅子由谁坐。”
“我在乎的是，坐上它的人，要配得起坦格利安之名。”
韦赛里斯沉默了一会。
他的目光在儿子脸上反复巡梭，却依旧看不透，自潮头岛之事后，他便再也未能看透这个次子。
韦赛里斯终于开口。
“如果你姐姐…或是你哥哥…”
“挡住了你的路，你会踢开他们吗？”
伊蒙德坦然回视：
“父亲，坦格利安家族已站在悬崖边缘。
您看见了，绿党与黑党之隙日益加深。”