边陲联合自治域的改革如火如荼之际，瀞灵廷外，由护廷十三队现役成员、退役人员、贵族、贵族家臣、改造魂魄士兵组成的庞大军势，也完成了最终的集结。
只差最后一人……
时间一分一秒过去，四道瀞灵门前，四支大军整装待发，都在等待东门总番队的信号，却迟迟等不来。
直到疑惑不安的窃窃私语越来越难以压制时，一个身影终于出现在拄杖静立的总队长身边。
一直闭目养神，对周围非护廷十三队成员的窃窃私语充耳不闻的山本，立刻睁开眼睛，视线投向迟到的京乐春水身后。
空无一人。
京乐春水苦笑着摇头：“他们拒绝了。他们说，唯一的目标就是向蓝染惣右介复仇。除此之外，他们不想与尸魂界再有任何瓜葛……”
山本毫无反应，似乎对此并不意外，沉默片刻，反而睥睨着自己这位爱徒，反问：“你觉得没有他们，这一仗就会输？”
“唉……”京乐春水重重叹了口气，知道老师那股子牛劲儿又上来了，只好苦笑着辩解，“能够少一些牺牲，总是好的。”
山本这才移开视线，却冷哼一声：“使命面前，没有人是不能牺牲的，包括老夫！”
接着，他双眼猛地睁开，不再给学生说话的机会，大声向身后半跪的雀部长次郎下令：“传令下去，一个时辰后，发动作战！”
随着几束志波家特制烟花一飞冲天，在高空炸开，京乐春水郁闷地按了按头顶的斗笠：“一个时辰？那我可得拼命赶回八番队了……”
待山本再回头时，身侧已经空无一人。
握菱铁斋、平子真子、浦原喜助、蓝染惣右介、乔木……一张张熟悉的面孔在脑海中闪过。
这个世代的小辈，怎么一个个的都如此叛逆，不让人省心？
他握着拐杖的手不自觉地攥紧，狠狠冷哼一声：“有老夫在，便足矣！”
西门，十番队队列中，乔木则正越俎代庖地安排分队。
“你、你、你、还有你们几个……”他一一点了几名席官，“一会儿用不着你们带队，都跟着我就行，给我打下手。带队的事情交给新人就行。”
被他点名的这几位，是包括副队长山本雄也与七席大久保启介在内，资历比他还老的十番队成员。
也就是说，这些人都是当年他与更木剑八那一战中，被他折服的队员。让这些人随他一起行动，自然是为了保这群人的狗命。
要知道能够穿过黑腔、盘踞瀞灵廷的，全都是基里安以上的大虚。没有一头是这群弱鸡席官能够独自对付的。相当一部分，这些人加起来都对付不了，起码也得死伤大半。
如果按照护廷十三队一贯的传统，让这些人负责带队，每人带十余名队士，分别行动剿灭落单的虚……那和让这些人去死没什么区别。
视十番队为己物的乔木，自然不会允许这种情况的发生。
所以他完全无视了护廷十三队的传统，与总队长亲自制定的作战方案，很蛮横地直接按照自己的意愿修改了十番队的作战方案。
十番队真正的主力，不再是这些剧情人物，而是调查员。
他根据每个调查员的实力，让他们两人或三人一组，分别率领十余名普通队士展开作战。
这直接导致十番队的分队急剧减少，大批划分给十番队的战区都出现了空白。
那些空白，自然只能由志波一心与他来填补了。他也完全有信心能够填补。
当然，因为分队减少，还有大批队士无人带领。乔木也不打算让他们上战场，而是让他们留在后方，说是维持后路避免前线被敌人包抄，实际上就是让这群人划水保命。
对他的行为，全队上下无一人提出异议，任凭他这个区区六席，越俎代庖，干起了连队长都不敢干的事情。
当然，或者可以这么说，正因为志波队长不敢这么干，才放任他这么干。