“来来来，擦擦手，擦擦脸。”
“大热天的，赶了那么远的路，辛苦了。”
陈拙接过毛巾，在脸上胡乱抹了两把。
他抬眼看了看张家老婆子。
老太太这会儿的脸上挂着一朵花似的笑容，跟方才在里屋嘟嘟囔囔时判若两人。
陈拙心里好笑，可脸上不显。
过道那头，李素娥把这一幕看在眼里。
她原本是想拿话撩拨两句，等着看张家老婆子给陈拙甩脸子的好戏。
谁知道一根大棒骨掏出来，老太太的脸翻得比翻书还快。
不光没甩脸子，简直恨不得把陈拙供起来。
李素娥冷哼了一声。
眼不见心为净。
她拧过身子，手插在围裙兜里，趿拉着布鞋，一步一步地往自家宿舍那头走了。
布鞋底子在水泥地面上“趿拉趿拉”地响。
李素娥家的门“砰”地一声关上了。
屋外头。
陈虹站在炉子前头，围着一条洗得发白的蓝布围裙，袖子挽到手肘上头，手里攥着锅铲，正在翻炒锅里的东西。
锅里正炒着一盘子土豆丝。
土豆切得细，刀功不差，丝丝分明。
可油搁得少，锅底只有薄薄一层油花，土豆丝贴在锅底上，有几根已经糊了边儿。
旁边的案板上，搁着两个碟子。
一碟是拍黄瓜。
黄瓜切成滚刀块儿，拿蒜泥和粗盐拌了，上头浇了几滴醋。
醋味冲得很，隔着半步远就能闻着。
另一碟是酱焖咸菜。
咸菜疙瘩切成薄片，码在碟子里，上头浇了一勺黄豆酱。
酱色黑红黑红的，黏糊糊地裹在咸菜片上。
就这三个菜。
搁在眼下这年月，请人吃饭能摆出三个菜来，已经算是很给面子了。
有些人家请客，能端出一碗白水煮菜帮子就算不错。
陈虹这三个碟子，虽说没有一样是荤腥，可胜在样样都是实打实的东西，不是野菜，不是树皮面。
光是那一碟拍黄瓜就已经算了不得的玩意了。
要知道，黄瓜这玩意儿，眼下在镇上的供销社里，有钱都不一定买得着。
这还是陈虹前些天托了肉联厂食堂的师傅，从食堂的菜地里摘的。
陈虹把土豆丝盛了盘子，往桌上一搁。
三碟菜码在那儿，加上一盆苞米面窝头。
她又端起那根大棒骨，翻过来掉过去地看了两遍。
那棒骨沉甸甸的，骨节处挂着的肉丝筋膜还泛着微微的油光。
“虎子，这棒骨咋做？”
“全炖了。”
陈拙接过话来：
“大锅加水，搁两片姜、几粒花椒，小火慢炖。”
“炖到骨头缝里的髓油都化出来，汤变成奶白色的就成了。”
“大骨头汤最补身子，老姑你生完孩子也没多久，正该好好养。”
陈虹看着那根棒骨，眼眶微微有些发红。
她轻声说道：
“这么大一根棒骨……多抛费啊。”
“眼下肉都不好得。”
“你就算靠着山，可也不是这么个吃法。”
“留着自个儿补补不好吗？”
“再多的家底也禁不住这么往外搬的。”
这时候，张家老婆子也连连点头，附和道：
“可不就是这个理嘛。”
“现在年景不好，是该省着点儿。”
“能存就存，给以后留个底儿。”
她这话倒不全是心疼，有一半是真心，一半是顺嘴。
陈拙看了两人一眼，没急着接话。
他拉着陈虹和张继业往里走了两步。
又冲张大爷和张家老婆子招了招手。
张继业心中顿时明了，贼眉鼠眼的，伸手把宿舍的木门砰地一声合了。
过道里探头探脑的目光，被一扇门板隔在了外头。
陈拙蹲下身子，解开了麻袋口上系的麻绳。
麻袋口敞开了。
里头的东西露了出来。
半扇猪肋排。
风干了一半的肉干，用桦树皮裹着，一条一条的，码得整整齐齐。
两副猪下水，翻了肠，灌了盐水，拿草绳系成两把。
还有那半罐子猪板油，黑陶罐子，黄泥封口，沉甸甸的，搁在麻袋最底下。
屋里头的四个人，全都不说话了。
陈虹的嘴巴张着，眼睛瞪得溜圆。
张继业的手还扶在门把上，半天没放下来。
张大爷从行军床上坐了起来，身子前倾，盯着麻袋里头的东西，嘴唇哆嗦了两下。
张家老婆子更是愣在了原地。
她的目光从那半扇猪肋排上头滑过去，又滑到肉干上头，又滑到猪下水上头，最后落在了那罐子猪板油上。
“虎子……”
张大爷的声音有些发颤，嗓子眼儿紧了紧：
“你这是……上哪儿弄来的？”
他的眼珠子在那些肉上头来回转了两遍，声音更低了：
“不会是……出了什么事儿吧？”
陈拙笑了。
“张大爷，您想哪儿去了。”
他拍了拍麻袋：
“前些天进山，碰上一窝子野猪，顺手就打了。”
“屯子里分了分，家里还剩老多。”
“吃不完，放不住，搁着也是浪费。”
“送些过来给老姑，都是屯里的乡亲们帮忙风干好的。”
“你们留着慢慢吃。”
他又指了指那根大棒骨：
“今儿个先把棒骨炖了，好好补一补。”
“那些风干的肉干和下水，省着吃，能撑一阵子。”
“猪板油更不用说了——灶台上有了它，往后炒菜不用干烧锅了。”
屋里头静了两息。
张大爷重重地吐了口气。
“虎子。”
他拿手指点了点陈拙的方向，嘴唇动了好几下，末了只憋出来一句：
“你是个能耐人。”
陈虹的眼眶已经红了。
她背过身去，拿围裙角擦了擦眼睛，吸了吸鼻子。
“还好有你这个侄子在。”
她的声音闷闷的，鼻音很重：
“要不然……”
她没说下去。
陈拙没让这沉闷延续太久。
“老姑，别整这些虚的了。”
他拍了拍手，往桌上那几碟菜扫了一眼：
“菜快凉了，赶紧吃。”
“汤就别煮了，留着你们晚上炖。”
“我吃完菜，还得去医院走一趟。”
他伸手拍了拍背后那个桦树皮篓子。
篓子里头鼓鼓囊囊的，装了不少东西。
“带了些药材，得去跟周院长和郭师傅碰个面。”
“公对公的事儿，不能耽搁。”
陈虹知道他说的是啥。
自打陈拙牵头，把附近几个屯子的药材采集统了起来，跟镇医院搞了公对公的收购以后，这条路子就算是正式通了。
隔三岔五地，就得往医院跑一趟，送药材，对账目，顺便跟制剂房的郭守一老师傅聊几句，维持着关系。
这是正经事儿，耽误不得。
陈虹也不再多留，风风火火地把饭菜摆好，招呼人上桌。
“行，赶紧吃，吃完了你忙你的去。”
几个人围着那张小方桌坐下来。
桌子是折叠的，铁管子腿儿，桌面是一块薄薄的三合板，边角磨得毛糙糙的。
三碟菜搁在桌上，加上一盆苞米面窝头。
窝头是陈虹提前蒸好的，黄澄澄的，个头不大，一只手就能握住。
窝头里头掺了糠，嚼起来带着一股粗粝的涩味，可顶饿。
陈拙拿起一个窝头，掰了一半，就着拍黄瓜咬了一口。
嚼了两下，又夹了一筷子土豆丝。
土豆丝因为那一勺猪油的缘故，比方才闻着的时候还要香上几分。
每一根丝上头裹着薄薄一层油光，入口滑溜溜的，软中带脆。
搁在这年月，一盘有猪油的炒土豆丝，那就是硬菜。
吃完了饭，陈拙把桌上的碗筷一推，站起身来。
“老姑，我走了。”
“肉和油你收好了。”
“别搁在明面上，省得招眼。”
陈虹点了点头。
她把那个麻袋拽到床底下，又把猪板油的黑陶罐子塞进了碗柜最底层的角落里，拿几只粗瓷碗挡在前头。
陈拙背上桦树皮篓子，往门口走。
刚拉开门，就听见过道那头传来了张家老婆子的声音。
那声音中气十足的，嗓门亮得跟唱戏似的，一听就知道是故意说给旁人听的。
“……我跟你说，虎子这孩子，打小就孝顺！”
“这不，大老远的，专门跑来看他老姑。”
“这年头有几个侄子能做到这份儿上的？”
“我们家虹能有这么个娘家侄子，那可真是前辈子修来的福气。”
她一边说一边拍着旁边一个邻居的胳膊，脸上笑得皱纹都舒展开了。
那邻居是个三十来岁的婆娘，穿着蓝工装，刚从车间下班回来，脸上挤着一个笑，可那笑怎么看怎么不对劲儿。
嘴角是弯的，可眼睛里头全是酸。
她嘴上“嗯嗯”地应着张家老婆子的话，心里头跟灌了一壶醋似的。
等张家老婆子得意地走远了。
那婆娘的脸一下子就沉了。
她偏过头，冲着张家老婆子的背影，轻轻地啐了一口。
“呸。”
她的声音压得极低，只有旁边站着的另一个邻居能听见。
“以前咋说的？说虹她娘家那个侄子是个二愣子，天煞魔星。”
“这会儿倒念出好来了。”
“什么前辈子修来的福气？”
“分明就是见肉眼开的势利眼老婆子。”
旁边那人听了，没接话。
沉默了两息，才幽幽地叹了一声。
“要是我有这么个娘家侄子，换我我也势利眼。”