大清早。
今儿个是赶鸡鸭进林场的日子。
林场的老树底下，已经乌泱泱地聚了一片人。
不光是马坡屯的社员，二道沟子、黑瞎子沟、柳条沟子几个屯子的人也都到了。
男女老少都有。
有的挑着扁担，扁担两头吊着柳条筐，筐里头装着苞米面拌的糠。
那是一路上喂鸡鸭用的。
有的手里攥着长竹竿，竹竿顶上绑了块破布条子，是赶鸡鸭的令旗。
还有几个半大小子扛着木槌，那是一会儿到了林子里敲树干用的。
场面挺热闹。
几百只鸡鸭被拢在一块儿，嘎嘎嘎地叫成了一片。
鸭子走路摇摇摆摆的，扁嘴巴一张一合，嘴角还挂着方才喝过水的湿渍。
芦花鸡则精神得多，脑袋一点一点的，圆溜溜的眼珠子东瞅瞅西瞅瞅，时不时低下头去啄一口地上的沙粒。
人堆里头，陈拙一眼就瞅见了秦雪梅。
表姐穿着件灰蓝色的布衫，袖口挽到手肘，头发用一根黑皮筋扎成了马尾。
她是林场的技术员，今儿个也跟着来了。
手里夹着个硬壳本子，那是她平时记数据用的。
“雪梅姐。”
陈拙走过去，冲她招了招手。
秦雪梅抬起头，笑了笑：
“来了？鸡鸭都到齐了吗？”
“差不多了。”
陈拙往人群那边扫了一眼：
“马坡屯这边出了两百多只，二道沟子一百来只，黑瞎子沟和柳条沟子加在一块儿也有两百多。”
“六七百只，够用了。”
他顿了顿，又说：
“头鸭我也带来了。”
他指了指鸭群最前头的那只绿头鸭子。
那是他在天坑里头养的头鸭。
别的鸭子走到哪儿，都得看它的方向。
秦雪梅在本子上记了两笔，周围声音嘈杂，连带着她额头上也不由得沁出汗珠来，显得有些燥热。
秦雪梅记完，拿着本子扇了扇，好容易喘了口气，才开口：
“虎子，幸亏有你在，要不然这一大堆人和鸭，我可整不明白。”
说着，她也赶紧招呼人往老林子那边走去。
生产就跟打仗似的，
迟一步，老林子里的松树就被松毛虫多霍霍一秒。
这可耽误不得。
……
队伍沿着山路往林场那边走。
山路弯弯曲曲的，两边是密密麻麻的杂木林子。
六七百只鸡鸭被人群裹着往前赶。
那阵仗可不小。
鸭子走得慢，摇摇摆摆的，脚蹼啪嗒啪嗒地踩在土路上，扬起一阵细细的灰。
芦花鸡倒是快，但不听话，动不动就往路边的草丛里钻，非得有人拿竹竿赶着才行。
几个半大小子最是兴奋。
栓子和三驴子一人拿着根柳条棍子，在鸭群边上跑来跑去。
“嘎嘎嘎！赶紧滴！都往那边走！”
栓子嗓门大，扯着喉咙吆喝。
三驴子更欢实，拿柳条棍子在地上啪啪地抽，吓得鸡鸭炸了窝似的往前窜。
陈拙在后头喊了一嗓子：
“你这完蛋玩意，给我轻点儿！”
“回头把鸡吓散了，满山找都找不回来，你小子来找？”
栓子吐了吐舌头，收敛了些。
三驴子倒是嬉皮笑脸的，往陈拙那边凑：
“虎子叔，赶鸭可真好玩，咱能不能隔几天就来林场这边啊？”
陈拙翻了个白眼：
“你当林场是你家啊？想来就来？给我回去好好读书去。”
三驴子一听读书，顿时就蔫巴了。
村办学堂里，他不是第一就是第二。
只不过，是倒数的。
队伍里头，林场的工人也不少。
陈拙往人群里扫了一圈，认出了几张面孔。
房二柱子扛着一根粗木槌，走在队伍中间。
旁边是胡向东。
胡向东身旁还跟着个五十来岁的老汉。
那老汉身板子精瘦，背有点驼，穿着件林场工人的工装，裤腿扎在黑布绑腿里头。
这正是胡向东的爹，胡胜利。
他可是林场的老职工了，干了小半辈子，在场子里头资格老得很。
这会儿，胡向东正拿着根柳条棍子，跟栓子似的在鸭群边上跑来跑去。
他倒不是赶鸭子，而是拿棍子逗鸭子玩。
他把棍子在领头鸭的面前晃了晃，那鸭子歪着脑袋看了他一眼，嘎地叫了一声，扁嘴巴朝他脚面上就是一啄。
“哎哟我去！”
胡向东一蹦老高：
“这鸭子还咬人呢？”
旁边几个工人笑了。
“那是头鸭，能跟一般鸭子一样？”
“你逗它，它不啄你啄谁？”
胡向东嘿嘿一笑，也不恼，又凑过去，拿棍子在另一只鸭子屁股后头捅了捅。
那鸭子“嘎嘎”叫着往前窜了两步，回过头来冲他扁着嘴叫唤了两声。
胡向东乐得直拍大腿。
胡胜利在后头看着他这副猴样儿，脸上的表情一言难尽。
他这会吹胡子瞪眼的：
“你个不着调的，多大的人了？赶个鸭子都赶出花儿来了。”
说着，虎老汉忍不住往前头看去，只见身前，陈拙正被几个林场的队长和管事的围在一块儿说话。
周场长派来的一个副队长凑在陈拙跟前，一边走一边问。
胡胜利看着前头那一幕，又看了看自个儿身旁这个逗鸭子傻乐的儿子。
只觉得自个儿子就是个棒槌，要不是顾及着在场人多，他都恨不得拿鞋底子啪啪抽这小子。
虽说眼下没有拿鞋底子抽，但是胡胜利还是忍不住在嘴上嘀咕几句：
“你瞅瞅人家，再瞅瞅你自个。比你大不了几岁，人家那脑瓜子，那本事。”
“林场的领导、几个屯子的队长，都围着他转。”
“你再看看你自个儿，老大不小的人了，还围着鸭子转，真当还是玩泥巴的年纪呢？”
胡向东嘿嘿一笑，半点没有不好意思，只是露出一口白牙：
“爹，我这不是帮着赶鸭子嘛……”
“赶鸭子？”
胡胜利瞪了他一眼：
“你赶的那叫赶？你那叫逗！”
“成天毛毛躁躁的，干啥都三分钟热乎劲儿。”
“再不济……你跟人家学学呢？”
他又瞅了胡向东一眼，嘴角一撇：
“你不是还喜欢人家表姐？小秦同志？”
胡老汉都不知道说自己这个儿子啥好了。
这可真是皇帝不急太监急。
胡向东的脸腾”一下红了。
那黑黢黢的面皮上，硬是烧出了一片暗红。
“爹！”
他急得声音都变了调：
“你咋啥都往外说呢……雪梅同志要是知道了，我还咋做人啊？”
“知道就知道呗，要是能让你上进，我恨不得拿这个大喇叭，去林场早晚说一遍。”
“我就是提醒你，你要是真有那个心思，就好好干，让人家看得上你。”
“成天这副猴样儿，人家姑娘能瞧得上你？”
说话间，那边陈拙似有所感，转过头来，目光正好扫到了胡向东。
那小子圆头圆脑的，浓眉大眼，长得虎头虎脑。
虽说皮肤黑得跟锅底似的，但一笑就露出一口白牙，傻乎乎的，说的好听是憨厚，说的难听就是有点傻。
和大学生的表姐，真有点差得远。
陈拙眼瞧着胡向东，他这会儿正被他爹训呢。
低着头，摸着后脑勺，嘴角却还挂着一丝嘿嘿的傻笑。
挨训了都笑。
这脾气，也是没谁了。
陈拙忍不住一乐，转过头来看了秦雪梅一眼。
“姐。”
他凑近了些，压低声音：
“行啊你。”
“到哪儿都有追求者。”
秦雪梅正低头在本子上写东西，听到这话，手里的铅笔一顿。
她脸颊微微泛红，抬起头，瞪了陈拙一眼。
“少瞎说。”
“还瞎说？”
陈拙原本只是开玩笑。
结果一瞅，秦雪梅还真脸红了，只觉得这事不对劲起来。
不会吧？
自己表姐还真看上这小子了？
陈拙倒抽了口气：
“姐，你喜欢比自己小的啊？”
秦雪梅的耳根子一下子就红了。
她把本子往怀里一夹，眼神飘忽了一下。
“什么喜欢不喜欢的。”
“我们就是……正常接触。”
陈拙瞧着她这副嘴硬的样子，又看了看前头那个正被亲爹骂得摸后脑勺傻乐的胡向东。
一个低着头红着脸说“正常接触”。
一个被训了还嘿嘿笑。
这俩人的架势，分明就是对彼此都有好感。
陈拙琢磨了一下。
虽然好感归好感，但是结婚这事可不同处对象。
以后的事情谁说得清呢。
他心里头默默盘算了一下。
胡向东这小子，对于表姐的娘家人来说，说实在的，一问三不知。
不知道底细、不知道家里啥情况、不知道他人品咋样。
就知道是林场的伐木工人，干活不惜力，脾气毛躁，还黑。
光凭这些……还不够。
想到这儿，陈拙看向胡向东的目光里，就不自觉地带上了几分打量。
……
说说笑笑间，队伍终于到了林场的松林子里。
一进林子，那股像是把几百斤烂菜帮子搁在太阳底下晒了三天的味儿，直钻鼻子。
好家伙，这虫屎的味道都快把松脂的味道给盖过了。
陈拙低头一看。
脚底下的落叶层上，密密麻麻地铺了一层黑褐色的颗粒。
每一粒都跟黑芝麻似的，小小的，圆滚滚的。
可数量大得吓人。
黑芝麻粒儿一层叠着一层，落叶都被盖住了，踩上去“嘎吱嘎吱”地响，脚底下还打滑。
全是松毛虫的屎。
几个屯子里来的老娘们儿一看这阵仗，倒吸一口凉气。
“我的妈呀，这虫子拉的屎比我家那头猪拉的都多……”