几个人进了屋。
堂屋里，炕上已经摆好了一张炕桌。
桌上放着几个粗瓷碗，还有一壶烧酒。
栓子坐在炕沿上，瞅见陈拙和林曼殊进来，眼睛一下子就亮了。
“虎子叔！林老师！”
他跳下炕，跑到陈拙跟前：
“你们来了！”
陈拙伸手摸了摸他的脑袋：
“嗯，来了。”
“最近咋样？听话不？”
“听话！”
栓子挺起小胸脯：
“我天天帮奶干活呢！”
“好小子。”
陈拙笑着点了点头。
旁边，还坐着一个六七岁的小男孩。
白白净净的，穿着一身崭新的蓝布褂子，头发也梳得整整齐齐。
这是宋萍萍的亲儿子，赵耀星。
小家伙儿瞅着倒也机灵，只是脸上带着几分傲气。
他瞅了瞅栓子，又瞅了瞅陈拙和林曼殊，嘴巴撇了撇，没吭声。
“来来来，坐，坐。”
赵兴国招呼着陈拙和林曼殊上炕：
“别客气，就跟在自个儿家似的。”
几个人在炕桌边坐下。
赵兴国给陈拙倒了一碗烧酒，自个儿也倒了一碗。
“虎子，来，走一个。”
他端起碗：
“咱哥俩好久没一块儿喝酒了。”
陈拙端起碗，跟他碰了一下，一口闷了。
那烧酒辣嗓子，一路烧到胃里，暖烘烘的。
宋萍萍在旁边陪着林曼殊说话，脸上堆着笑。
“林老师，栓子在学校里咋样啊？”
她问道：
“学习成绩好不？”
林曼殊放下手里的茶碗，笑着点了点头。
“栓子挺好的。”
她说道：
“这孩子聪明，学东西快。”
“语文、算术都不错，在班里头能排前几名。”
宋萍萍听了，脸上的笑容更盛了。
“那就好，那就好。”
她连连点头：
“栓子这孩子，打小儿就机灵。”
林曼殊继续道：
“不光学习好，这孩子组织能力也强。”
“班里头搞活动，都是他带头张罗。”
“上回学校组织打猪草、挖野菜，也是他领着同学们干的。”
“干得可好了，老师们都夸他呢。”
赵兴国听到这儿，脸上也露出了几分笑意。
“这小子，还行。”
他说道：
“随我。”
陈拙瞥了他一眼，没吭声。
随你？
你要是有栓子一半儿懂事，也不至于把亲娘一个人扔在屯子里不管了。
林曼殊说到这儿，忽然话锋一转。
她看着赵兴国，眉头微微皱了起来。
“赵大哥。”
她问道：
“这些事儿，你平时……不知道吗？”
赵兴国愣了一下。
“啥？”
“栓子在学校里的情况。”
林曼殊说道：
“他学习咋样，跟同学相处得咋样，有啥特长……”
“这些，你平时不问问他？”
赵兴国的脸色变了变。
他张了张嘴，想说点啥，却又不知道该说啥。
说实话，他跟栓子的交流，确实不多。
他在城里上班，一年到头也回不了几趟屯子。
就算回来了，也是匆匆忙忙的，待不了几天就得走。
栓子在学校里啥情况，他还真不清楚。
“这个……”
他讪讪地笑了笑：
“我这不是忙嘛……”
“厂里头事儿多，走不开……”
宋萍萍见状，连忙出来打圆场。
“哎呀，林老师，别光说话了。”
她站起身来，扯着嗓子往外喊：
“爹！菜好了没？赶紧端上来！”
赵耀星坐在一边，撇了撇嘴。
他拉了拉宋萍萍的袖子，小声道：
“娘，我想吃鸡蛋……”
宋萍萍瞪了他一眼，示意他别说话。
可赵耀星哪管这些？
他嘴巴撅得老高：
“我不想在乡下吃饭。”
他嘟囔道：
“乡下没啥好吃的。”
这话一出口，屋里头顿时安静了下来。
周桂花的脸色变了变，手中的动作都停住了。
宋萍萍又尴尬又气，狠狠瞪了儿子一眼：
“闭嘴！吃你的饭！”
栓子坐在旁边，撇了撇嘴，没吭声。
他心里头有些不屑。
鸡蛋有啥稀罕的？
他平日里靠着长白山，跟小伙伴们上山掏鸟蛋，虽说不能顿顿吃，可隔三差五的也能尝个鲜。
比城里那些只会在家里头待着的娃娃强多了。
就在这时候，灶房那边，传来一阵碗碟碰撞的声音。
没一会儿，老金端着一个大海碗走了进来。
他把那海碗往炕桌上一放。
陈拙低头一看。
好家伙。
一大海碗的小鸡炖蘑菇。
金黄色的鸡汤上头飘着一层油花儿，几块鸡肉和蘑菇在汤里头若隐若现。
那香味儿，直往鼻子里头钻。
“哟，小鸡炖蘑菇！”
赵兴国的眼睛都亮了：
“娘，这是啥时候杀的鸡？”
周桂花对着儿子没好气，转身对着虎子，却转脸换了一副笑脸：
“昨儿个杀的。”
“知道虎子你们要回来，特地留着的。”
“这蘑菇，还是虎子你上回从山上采回来的，好东西，香着呢。”
赵兴国和宋萍萍对视了一眼。
两口子的脸色都有些微妙。
小鸡炖蘑菇，这可是好菜。
别说在乡下了，就是在城里，也不是啥时候都能吃上的。
旁边，赵耀星的眼睛直勾勾地盯着那碗鸡汤。
他猛地吞了口口水，忽然蹦出一句话来：
“娘！”
他扯着宋萍萍的袖子：
“你不是说奶家在乡下，没啥好吃的吗？”
“为啥他们在乡下，比咱们在城里吃得还好？”