“龙涎香？”
孙彪凑过来，眯着眼睛瞅了瞅那块灰白色的硬块。
“这玩意儿我咋没听说过？”
刘亮涛却是一脸激动，声音都有些发颤。
“孙大爷，这东西金贵着呢。”
他咽了口唾沫，压低声音说道：
“我以前跟人出过海，在一条大船上当帮工。”
“有一回，船老大的东家捞上来一块跟这个差不多的东西。”
“那块比这个小多了，也就拳头那么大。”
“船老大说，这叫龙涎香，是从抹香鲸肚子里排出来的结石。”
他顿了顿，又说：
“那块小的，船老大的东家卖了多少钱，你们猜？”
“多少？”
李建业凑过来问。
“换了一艘新船。”
刘亮涛伸出一根手指：
“一艘崭新的机动渔船。”
此话一出，甲板上顿时安静了。
众人面面相觑，都被这个数字给震住了。
一块拳头大的东西，能换一艘船？
那眼前这块少说也有四五斤重的……
“虎子。”
刘长海走过来，神色凝重：
“这东西，你懂不懂？”
陈拙蹲在那块龙涎香跟前，用手指沾了点刚才烫过的地方，放到鼻子底下闻了闻。
那股子香味儿……
确实不一般。
不是那种刺鼻的香，而是一种悠远的、绵长的香。
像是陈年的檀香，又像是雨后泥土的气息。
“我知道一些。”
他站起身，把那块龙涎香捧在手里，掂了掂：
“龙涎香这东西，是抹香鲸吃了乌贼、章鱼这些东西以后，肚子里消化不了的硬壳、角质在肠道里头结成的石头。”
“刚排出来的时候，又黑又臭，跟牛粪似的。”
“但在海水里泡上几年、几十年，甚至上百年，就会慢慢变白、变硬，香味儿也会越来越醇厚。”
他顿了顿，看着手里这块灰白色的硬块：
“瞅这颜色，瞅这质地，这块少说也在海里头漂了几十年了。”
“品相，是上等的。”
孙彪听得一愣一愣的。
“虎子，你咋啥都懂呢？”
“曼殊是大学生，她懂的事，我也能懂点。”
陈拙说完，就把龙涎香放到甲板上。
他蹲下身，仔细端详着这块宝贝。
“这东西，金贵就金贵在它的用处上。”
他说道：
“做香水，少不了它。”
“寻常的香水，喷上去没一会儿就散了。”
“但要是加了龙涎香，那香味儿能留好几天，越闻越香。”
“所以洋人管它叫‘定香剂’，是做高级香水不可替代的原料。”
刘长海皱了皱眉：
“香水？那玩意儿咱们用得着吗？”
“咱们用不着。”
陈拙站起身，目光扫过众人：
“但洋人用得着。”
“这东西，能换外汇。”
他的声音压低了几分：
“眼下咱们国家正搞建设，啥都缺。”
“机器、设备、技术……好多东西都得从国外买。”
“买东西就得花外汇。”
“可外汇从哪儿来？”
“就得靠出口。”
“茶叶、丝绸、瓷器、山货……能换外汇的东西，都是宝贝。”
他拍了拍手里的龙涎香：
“这玩意儿，比茶叶丝绸金贵多了。”
“要是能交给国家，换回来的外汇，能买多少机器、多少设备？”
“能给咱们的工厂添多少家底？”
此话一出，众人的眼神都变了。
本来只是觉得这东西值钱，现在听陈拙这么一说，才明白这不光是值钱的事儿。
这是能给国家做贡献的大事儿。
“虎子说得对。”
郑大炮第一个开口，语气里带着几分激动：
“这东西，得交给国家。”
“咱们出来这一趟，本来就是为了给国家弄角鲨烯的。”
“眼下角鲨烯还没着落，倒是先捞着了这个宝贝。”
“这是老天爷帮忙，让咱们给国家立功呢。”
孙彪也跟着点头：
“没错，这东西得交公。”
“咱们一帮庄稼汉，留着这玩意儿也没用。”
“还不如让国家拿去换外汇，买机器、造飞机。”
众人纷纷附和。
陈拙看着这帮人，也不由得感慨。
这就是这个年代的人，心里头装着的是国家、是集体。
自个儿吃糠咽菜，也想着给公家出一份力。
“交公是肯定要交公的。”
他开口说道：
“但眼下，咱们得先把这东西藏好了。”
“藏好？”
刘亮涛愣了一下：
“咋还得藏？”
陈拙往码头的方向看了一眼。
虽然船已经开出去老远了，但他还是压低了声音：
“刚才在罗津港，你们也瞅见了。”
“那边有老大哥的顾问，还有对岸的人。”
“这东西要是让他们瞅见了，知道是啥……”
他没把话说完，但意思已经很明白了。
龙涎香这种东西，放在哪儿都是宝贝。
要是让别人知道了，难保不会生出事端。
“虎子说得在理。”
刘长海点了点头：
“这东西，得悄没声儿地带回去。”
“等回了国，直接交给上头，让上头处理。”
“可咋藏呢？”
孙彪挠了挠头：
“这玩意儿有股子香味儿，藏哪儿都能闻着。”
陈拙想了想，开口道：
“郑叔，你那边有没有粗麻布？”
“有。”
郑大炮应了一声，转身往船舱里走。
没一会儿，他拎着几块粗麻布出来了。
那麻布是用来包东西的，粗糙得很，但透气。
陈拙接过麻布，又问：
“草木灰呢？灶台那边有没有？”
“有。”
刘明涛反应快，立马跑去灶台那边，端了一瓢草木灰过来。
陈拙把几层粗麻布铺开，在中间那层上撒了一层草木灰。
“草木灰吸潮。”
他一边干活一边解释：
“龙涎香怕潮，得保持干燥。”
“用草木灰隔着，能把水汽吸走。”
说完，他又往四周看了看。
“谁身上带着干艾叶没有？”
“我有。”
孙彪从褡裢里摸出一把干艾叶：
“出门的时候带的，熏蚊子用。”
陈拙接过艾叶，把它们揉碎了，撒在麻布的最外层。
艾叶的味道冲得很，一股子浓烈的草药味儿。
“艾叶味儿重。”
他说道：
“用这个盖着，就算龙涎香散出香味儿，也能盖住。”
做完这些，他把龙涎香放在麻布中间，仔仔细细地包了起来。
包好以后，那东西看上去灰扑扑的，跟一块脏兮兮的油布没啥两样。
“好了。”
陈拙把包袱拎起来，掂了掂：
“这样一来，瞅着就跟修机器用的油包似的。”
“谁也想不到里头装的是龙涎香。”
郑大炮凑过来看了看，点了点头：
“成，这法子好。”
“可这东西放哪儿呢？”
刘长海问道：
“船上人多眼杂，万一有人不小心碰着了……”
陈拙想了想，目光落在船舱的方向。
“机舱。”
他说道：
“放机舱里头。”
“机舱？”
众人愣了一下。
“机舱里头有柴油机的排气管。”
陈拙解释道：
“排气管附近有个检修口，里头塞着隔热用的石棉絮。”
“那地方常年高温干燥，跟个烘干箱似的。”
“把龙涎香塞进去，一来能保持干燥，二来那股子柴油味儿和废气味儿，能把香味儿盖得严严实实的。”
刘长海听了，眼睛一亮：
“这法子好。”
“机舱那地方，一般人也不会去翻。”
“就算有人进去，也只会闻到一鼻子柴油味儿，啥也发现不了。”
众人纷纷点头。
陈拙拎着包袱，钻进了机舱。
机舱里头闷热得很，柴油机轰隆隆地响着，震得人耳朵嗡嗡的。
空气里弥漫着浓烈的柴油味儿，还有发动机排出的废气，呛得人直咳嗽。
陈拙摸到排气管上方，找到了那块检修盖板。
他把盖板掀开，里头果然塞满了石棉絮。
那石棉絮白花花的，用来隔热保温。
陈拙把石棉絮扒开一个洞，把包好的龙涎香塞了进去。
然后又把石棉絮盖回去，压实了。
最后把检修盖板盖上，跟原来一模一样。
“成了。”
他从机舱里钻出来，拍了拍身上的灰：
“这下神不知鬼不觉。”
众人围过来，脸上都带着笑。
“虎子，这回可是立大功了。”
郑大炮一巴掌拍在陈拙肩膀上：
“等回去交给国家，肯定有奖励。”
“是啊。”
孙彪也跟着说：
“这玩意儿能换外汇，国家肯定不会亏待咱们。”
刘亮涛在一旁嘿嘿笑：
“要是真有奖励，我得攒着，给我娘买点好东西。”
“说起这个……”