李素娟从陈拙手里接过油纸包，翻来覆去地看着那些膏药。
“这得费多少功夫啊……”
“不费啥功夫。”
陈拙摆了摆手：
“正好有现成的豹子骨，请人帮忙熬的。”
“师父的腿不好，我早就想整点膏药了。”
“这回正好，材料凑齐了。”
赵振江把膏药递给李素娟，自个儿站在那儿，半天没吱声。
他低着头，看着自己那条老寒腿。
这腿跟了他大半辈子，年轻时候跑山落下的毛病，每到冬天就疼得厉害。
疼归疼，他也没当回事儿。
跑山人嘛，哪个身上没点毛病？
可虎子这孩子...现在居然还心里惦记着这事儿，甚至专门抽空熬了膏药送过来。
“进屋。”
赵振江清了清嗓子，声音有点哑：
“外头冷，进屋说。”
……
炕上。
四个人盘腿坐着。
赵振江、顾水生、陈拙，还有端着茶缸子进来的李素娟。
炕桌上摆着壶酒，几碟下酒菜，还有那包豹骨膏。
“虎子，喝一盅。”
赵振江给陈拙倒了杯酒：
“这酒还是你上回带来的，劲儿大，暖和。”
陈拙接过酒盅，抿了一口。
烧刀子入喉，一股子热辣辣的劲儿顺着嗓子眼儿往下走，直冲胃里。
“果然是好酒。”
他咂摸咂摸嘴。
顾水生在旁边看着那包膏药，眼睛里的羡慕藏都藏不住。
“老赵啊……”
他咂摸着嘴，语气里满是酸溜溜的味儿：
“你这徒弟，可真是没白收。”
“龙须蕨给你送，豹骨膏也给你送。”
“我咋就没这个福气呢？”
他说着，又叹了口气：
“我这腿啊，也是老寒腿。”
“每年一到冬天，疼得走道儿都费劲。”
“也没见谁给我送膏药啊？”
这话说得酸溜溜的。
赵振江听了，嘿嘿一笑：
“老顾，你这话说的。”
“说的好像虎子平时没孝敬你似的。”
顾水生被这话怼得直翻白眼。
“行行行，你有理。”
他摆了摆手：
“谁让我没收个好徒弟呢？”
陈拙听着两个老头儿斗嘴，忍不住笑了。
他从怀里又掏出一个小罐子。
“顾叔。”
他把罐子递过去：
“这是给您的。”
顾水生愣住了。
“给……给我的？”
他接过罐子，打开盖子一看。
里头也是一小份黑褐色的膏药，散发着淡淡的药香味儿。
虽然比赵振江那份少一些，但也有七八贴。
“虎子，你这……”
顾水生老脸一红，有些挂不住：
“我刚才跟你师父说酸话，闹着玩呢，你咋还当真了……”
“顾叔，您别这么说。”
陈拙摆了摆手：
“我早就听说您腿也不好。”
“这回熬膏药，我寻思着多做点，您那份儿也有。”
“您是大队长，平时为屯子里操心费力的，这点东西不算啥。”
顾水生捧着那个小罐子，半天说不出话来。
他当了这么些年大队长，啥事儿没见过？
可被一个后生这么惦记着，心里头还是热乎乎的。
“虎子……”
他抬起头，看着陈拙，眼眶有点发红：
“你这孩子，有心了。”
“顾叔，您客气了。”
陈拙端起酒盅，跟顾水生碰了一下：
“都是应该的。”
赵振江在旁边看着，脸上的表情有些复杂。
他本来还想跟老顾显摆显摆自个儿的徒弟，没想到虎子连老顾那份都准备好了。
这孩子……
心思真是细。
“行了，别光说膏药的事儿了。”
李素娟在旁边插了一嘴：
“虎子，你这些天跟着测绘队上山，辛苦不？”
“不辛苦。”
陈拙摇了摇头：
“就是带带路，没啥累的。”
“那可不是带带路的事儿。”
顾水生放下罐子，正色道：
“我听方队长他们说了，这一路上，要不是你，他们好几条命都得交代在山里头。”
“啥白毛风、阎王眼的，一个比一个凶险。”
“你这孩子，立了大功了。”
陈拙摆了摆手：
“都是些小事儿，不值当说。”
“啥小事儿？”
赵振江瞪了他一眼：
“救人的事儿，还叫小事儿？”
“你这孩子，就是太谦虚。”
陈拙笑了笑，没接话。
他端起酒盅，又抿了一口。
“对了，虎子。”
顾水生忽然开了口：
“我听说测绘队他们还要继续进山？”
“嗯。”
陈拙点了点头：
“过两天就走。”
“这回要往更深的地方去。”
“更深？”
赵振江的眉头皱了起来：
“往哪儿去？”
“老林子。”
陈拙放下酒盅：
“省里头下了文件，说要弄个长白山自然保护区。”
“要划分保护区的范围，得先把那些深山老林子都走一遍。”
“测绘队、地质队这趟进山，就是去看看那些地方。”
“自然保护区？”
顾水生愣了一下：
“这是啥意思？”
“就是把一片地方圈起来，保护里头的动物、植物。”
陈拙解释道：
“不让人随便进去打猎、砍树。”
“留着，给子孙后代。”
“哦……”
顾水生若有所思地点了点头：
“这倒是个好事儿。”
“咱们这山里头，好东西多。”
“要是不保护，早晚得让人祸害完了。”
赵振江没说话。
他端着酒盅，眼睛却盯着陈拙。
“虎子。”
他开了口，声音沉沉的：
“这趟进老林子，我跟你一块儿去。”
陈拙愣了一下。
“师父，您……”
“我放心不下。”
赵振江打断了他：
“老林子可不比别的地方。”
“里头啥情况，我比你清楚。”
“你一个人带着那些城里来的，我不放心。”
陈拙看着赵振江，心里头暖暖的。
他当然知道师父是担心他。
可师父的腿……
“师父，您的腿还没好利索呢。”
他摇了摇头：
“冬天里头，您那老寒腿疼得厉害。”
“进了老林子，那地方比外头还冷，您受不住。”
“我受得住。”
赵振江梗着脖子：
“我跑了一辈子山，啥苦没吃过？”
“这点冷算个啥？”
“师父，您听我说。”
陈拙放下酒盅，认真地看着赵振江：
“测绘队、地质队的人，要在咱们这儿待半年。”
“这趟进老林子，只是头一回。”
“往后还有好多回呢。”
“您先在家养着，把腿养好了。”
“等开春了，天暖和了，咱们再一块儿去。”
“时间长着呢，不急在这一时半会儿。”
赵振江听了，张了张嘴，想说点啥。
可看着陈拙那认真的眼神，他又把话咽了回去。
“唉……”
他叹了口气：
“行吧，听你的。”
“我先养着。”
“等开春了再说。”
陈拙笑了：
“这就对了。”
“师父，您好好养腿。”
“等您腿好了，咱爷儿俩一块儿进老林子，把那些好地方都走一遍。”
赵振江瞪了他一眼：
“你小子，就会哄我。”
嘴上这么说，脸上却带着笑。
……
几个人又唠了一阵。
话题转到了屯子里的事儿上。
“对了，虎子。”
顾水生忽然想起了啥：
“公社那边来了信儿。”
“啥信儿？”
“还不是你上回组织大伙儿去对岸捕明太鱼那事儿。”
顾水生放下酒盅，脸上带着几分兴奋：
“公社领导听说了，觉得这事儿干得好。”
“说是等开春开江了，要组织几个屯子联合起来，去对岸海上捕鱼。”
“到时候，还得麻烦你帮忙张罗。”
“联合捕鱼？”
陈拙来了兴趣：
“咋个联合法？”
“就是几个屯子一块儿出人、出船。”
顾水生比划着：
“到对岸的海边去，跟朝鲜那边的兄弟互助。”
“一块儿下海捕鱼。”
“捕回来的鱼，几个屯子分。”
“这倒是个好事儿。”
陈拙点了点头：
“春天开江后，对岸那边的海可肥了。”
“大黄鱼、小黄鱼，成群结队的。”
“要是能下海捕捞，收成肯定不少。”
“可不是嘛。”
顾水生连连点头：
“所以公社才想着组织大伙儿去。”
“不过呢……”
他顿了顿，有些为难地说道：
“其它屯子里的人，没几个会海上作业的。”
“这捕鱼的事儿，还得有人教才行。”
“这事儿好办。”
陈拙说道：
“屯子里不是有刘长海一家子吗？”
“他们是胶东来的，祖祖辈辈都是渔民。”
“海上捕鱼的本事，他们门儿清。”
“让他们教教大伙儿，不就成了？”
“刘长海？”
顾水生一拍大腿：
“对啊。”
“他们一家子是从胶东逃荒过来的，祖上就是打鱼的。”
“当初咱们也是他们教的，如今其他屯子的人，也让他们教，准成！”
“嗯。”
陈拙又说道：
“还有，春天的罗津港近海，不光有黄鱼。”
“那边还有岛子，岛上也有不少好东西。”
“要是能上岛看看，说不定还有别的收获。”
“岛子？”
顾水生愣了一下：
“啥岛子？”
“对岸那边的海里，有几个小岛。”
陈拙比划着：
“岛上有海鸟、有海参，还有别的海货。”
“要是能跟朝鲜那边说好了，上岛采一采，那可是好东西。”
顾水生听了，眼睛越来越亮。
“虎子，你咋知道这些的？”
他好奇地问道。
“林老爷子告诉我的。”
陈拙随口答道：
“他以前到处跑，对海上熟得很。”
“还有曼殊，她小时候也去过其他海上的岛子，跟我说过。”
顾水生连连点头。
他当然知道林蕴之和林曼殊的来历。
那是见过大世面的人，知道的东西多着呢。
“行，这事儿我记下了。”
顾水生认真地说道：
“回头我跟公社汇报，把你说的这些都说上。”
“到时候捕鱼的事儿，还得麻烦你多操心。”
陈拙点了点头：
“这事儿对屯子里有好处，要是行，我指定尽力。”
赵振江在旁边听着，没吱声。
他默默地抿了口酒，眼底却藏不住嘚瑟和骄傲。
顾水生才和陈拙说完话，一看他这德行，又差点酸倒牙。
不过摸了摸自己怀里面的膏药，顾水生突然觉得……心底好像也没有那么酸了。
……
又过了几天。
天气放晴了。
西边那片压着的黑云，不知道啥时候散了。
太阳从东边升起来，金灿灿的光洒在雪地上，亮得刺眼。
陈拙一大早就起来了。
他在院子里收拾东西，准备进山。
背囊、干粮、水壶、短刀……
一样一样地检查着。
乌云和赤霞蹲在他脚边，尾巴甩得欢快。
它们知道，又要进山了。
“陈大哥。”
林曼殊从屋里出来，手里端着个搪瓷缸子。
“喝点热水再走。”
陈拙接过缸子，抿了一口。
水是热的，暖洋洋地流进肚子里。
“曼殊，我走了你在家好好的。”
他把缸子递回去：
“有啥事儿找娘商量，别自个儿扛着。”
“我知道。”
林曼殊点了点头，眼睛里却带着几分不舍：
“你……你啥时候回来？”
“说不准。”
陈拙想了想：
“这趟进老林子，少说得半个月。”
“你别惦记，我会照顾好自个儿。”
林曼殊低下头，“嗯”了一声。
陈拙看着她那模样，心里头软了一下。
他伸手，在她头上揉了揉：
“等我回来，给你带好东西。”
……
大队部门口。
测绘队、地质队的人已经集合好了。
方保国站在最前头，手里拿着张地图，正在跟张国峰商量着啥。
罗易背着个大背包，里头装着各种仪器设备。
小崔蹲在地上，检查着自个儿的装备。
还有那个差点冻死的小王，脖子上围着条厚围脖，脸上的气色比之前好多了。
“陈同志！”
方保国看见陈拙来了，赶紧迎了上去：
“就等你了。”
“方队长，久等了。”
陈拙点了点头：
“人都齐了？”
“齐了。”
方保国指了指身后那帮人：
“测绘队八个，地质队六个，加上你，一共十五个人。”
“行，那就出发吧。”
陈拙招呼着乌云和赤霞，往屯子外头走。
头顶上，流金盘旋着，发出一声尖锐的啸叫。
队伍浩浩荡荡地出了屯子，往山里头走去。
……
这趟进山，走的是以前没走过的路。
方向是往西北，那边是长白山的腹地，老林子最深的地方。
山路不好走。
越往里走，积雪越厚，没过膝盖。
有些地方，雪都没到大腿根儿了。
众人深一脚浅一脚地往前挪，走得很慢。
“这雪也太厚了……”
小崔喘着粗气，一边走一边抱怨：
“我的腿都快抬不起来了。”
“少废话，省点力气。”
方保国走在前头，头也不回：
“后头的路更难走，现在就叫唤，一会儿咋整？”
小崔缩了缩脖子，不敢吱声了。
陈拙走在最前头，给大伙儿探路。
乌云和赤霞一左一右跟着他，时不时往雪堆里钻一下，嗅嗅味道。
流金在头顶盘旋，替他们观察着四周的动静。
走了约摸两个时辰。
队伍来到了一片山坡下头。
这山坡挺陡的，坡度少说有四五十度。
坡上全是积雪，白茫茫的一片，在阳光下闪着刺眼的光。
“从这儿上去。”
陈拙指了指山坡：
“翻过这道坡，就到老林子了。”
众人抬头往上看。
那山坡看着不远，但要爬上去，还真得费点劲儿。
“走吧。”
方保国一挥手：
“都打起精神来。”
队伍开始往山坡上爬。
雪太厚了，每走一步都得使出吃奶的劲儿。
有人脚底下打滑，“扑通”一声摔在雪里，惹得旁边的人一阵哄笑。
陈拙走在最前头，脚步稳稳当当的。
他的眼睛一直盯着前方，观察着雪面的情况。
爬到半山腰的时候。
他的脚步忽然停了。
“咋了？”
方保国从后头赶上来：
“陈同志，出啥事儿了？”
陈拙没说话。
他蹲下身，盯着脚边的雪地。
那雪……
不对劲。
原本应该是白色的积雪，却渗出了一片一片的红色。
那红色从雪底下透上来，像是有什么东西在底下流淌。
“这是……”
方保国也看见了，脸色一下子变了：
“血？”
他的声音有些发颤：
“底下埋了东西？”
陈拙没吭声。
他站起身，往前走了几步。
越往上走，那红色就越明显。
到了山腰靠上的位置，整片雪坡都被染成了鲜红色。
远远看去，就像有人往雪地上泼了一大盆血。
“我的天……”
张国峰跟了上来，看着那片红雪，倒吸了一口凉气：
“这……这是咋回事？”
“血，肯定是血。”
小崔的脸都白了：
“底下埋了死人吧？”
“别瞎说。”
方保国瞪了他一眼。
可他自个儿的心里，也直打鼓。
这场面，确实有点吓人。
大片大片的红色，染红了半个山坡。
远看像是有人在雪地上作画，画的还是那种恐怖的画。
“挖开看看。”
方保国咬了咬牙：
“看看底下到底是啥。”
几个测绘兵拿出工兵铲，开始往下挖。
铲子插进雪里，一铲一铲地往外翻。
奇怪的是。
挖得越深，那红色就越浓。
雪从淡红变成深红，最后几乎变成了暗红色。
而且，空气里开始弥漫着一股奇怪的味道。
那味道说不上来，有点甜，又有点腥。
不像是血的味道，倒像是……
像是某种植物的气息。
“这味儿……”
小崔捂着鼻子，脸色越来越白：
“不会是……凶地吧？”
“凶地？”
方保国皱起眉头：
“啥凶地？”
“就是……就是那种……”
小崔咽了咽口水，声音发颤：
“死过很多人的地方。”
“怨气太重，连雪都染红了。”
“我听老人说过，这种地方不能待。”
“更不能立界碑。”
“立了界碑，会招来不干净的东西……”
“你给我闭嘴！”
方保国一声断喝：
“啥凶地不凶地的，封建迷信那一套！”
“咱们是测绘队，是革命军人！”
“干的是国家大事！”
“哪来的啥不干净的东西？”
小崔被骂得缩了缩脖子，不敢吭声了。
可他的眼睛还是害怕地盯着那片红雪，不敢靠近。
其他人也都有些发怵。
这场面，确实太诡异了。
谁也说不清底下到底埋了啥。
就在众人犹豫不决的时候。
陈拙忽然蹲下身，伸手抓了一把红雪。
“陈同志，你干啥？”
方保国吓了一跳：
“别乱碰……”
话音未落。
陈拙已经把那把红雪塞进了嘴里。
“哎呀！”
小崔惊叫了一声：
“你咋吃了？！”
众人都惊呆了。
眼睁睁地看着陈拙把那红雪嚼了嚼，咽了下去。
“陈同志！”
方保国冲过来，一把抓住陈拙的胳膊：
“你没事吧？”
“要不要吐出来？”
“万一有毒咋整？”
陈拙摆了摆手。
他站起身，咂摸咂摸嘴，脸上露出一丝笑意。
“没事。”
他说道：
“这东西，能吃。”
“啊？”
众人都愣住了。
“能……能吃？”
小崔瞪大了眼睛：
“这红乎乎的东西，能吃？”
“嗯。”
陈拙点了点头：
“不光能吃，还是好东西。”
“好东西？”
方保国一脸懵：
“啥好东西？”
陈拙蹲下身，又抓了一把红雪，在手里揉了揉。
那红色的东西被揉开了，露出里头的真面目。
不是血。
是一种细小的……
像是粉末一样的东西。
红彤彤的，带着一点点黏糊糊的质感。
“这是藻。”
陈拙说道：
“一种长在雪里头的藻。”
“藻？”
张国峰凑过来，眼睛一下子亮了：
“雪藻？”
“嗯。”
陈拙点了点头：
“老辈人叫它‘雪衣’。”
“说是长在高山雪地里的一种东西。”
“冬天的时候藏在雪底下，开春了就冒出来。”
“把雪都染红了。”
“雪衣……”
张国峰蹲下身，仔细看着那些红色的粉末。
他从背包里掏出一个小瓶子，用镊子夹了一点红色的东西放进去。
然后，他又拿出一个放大镜，对着瓶子仔细观察。
“果然是藻类。”
他抬起头，眼睛里满是兴奋：
“这应该是雪衣藻，也叫冰雪藻。”
“是一种能在极低温度下生存的藻类。”
“它们体内含有一种红色的色素，所以会把雪染红。”
“哦……原来是这么回事。”
方保国长出了一口气：
“我还以为底下埋了死人呢。”
“吓死我了。”
小崔也松了口气。
他挠了挠头，有些不好意思：
“嘿嘿，是我大惊小怪了。”
“原来就是个藻……”
“不过呢……”
张国峰又说道：
“这雪衣藻能长得这么多，说明这地方有特殊的条件。”
“啥条件？”
“地热。”
张国峰指了指脚底下的雪：
“雪衣藻喜欢温暖湿润的环境。”
“普通的高山雪地，它们长不了这么多。”
“能长这么多，说明底下有热源。”
“热源？”
方保国皱起眉头：
“啥热源？”
“地热温泉。”
张国峰站起身，四下里看了看：
“这山底下，很可能有温泉。”
“温泉的热水往上渗，给雪衣藻提供了生长的条件。”
“所以它们才能长得这么茂盛，把整个山坡都染红了。”
“温泉？”
方保国的眼睛亮了：
“这地方有温泉？”
“应该有。”
张国峰点了点头：
“不过得找找，看看泉眼在哪儿。”
陈拙站在一旁，听着两人说话。
他的眼睛盯着那片红雪最浓的地方。
那儿的雪，红得几乎发黑。
像是被泡在血水里一样。
“在那儿。”
他指了指那片最红的地方：
“泉眼应该在那儿。”
众人顺着他手指的方向看去。
那是山坡靠上的一个位置，积雪堆得很厚，但颜色却是最红的。
“走，过去看看。”
方保国一挥手。
队伍往那边走去。
到了跟前，陈拙蹲下身，用手里的短刀往下挖。
雪一层一层地被拨开。
越往下，温度就越高。
挖到约摸两尺深的时候，陈拙的刀尖忽然碰到了什么软绵绵的东西。
“有了。”
他加快了手上的动作。
不一会儿，一个黑乎乎的洞口就露了出来。
那洞口约摸碗口大小，往里头看，黑黢黢的啥也看不见。
但从洞里头，却往外冒着热气。
那热气白茫茫的，带着一股子淡淡的硫磺味儿。
“温泉！”
张国峰激动地喊了一声：
“真的是温泉！”
他趴在洞口边上，往里头看了看。
然后，他伸手进去，摸了摸。
“热的。”
他抬起头，脸上满是兴奋：
“水是热的。”
“这是一眼地热温泉。”
众人都凑了过来。
一个个趴在洞口边上，往里头瞅。
那洞里头，隐隐约约能看见水在流动，“咕嘟咕嘟”地冒着泡。
“这地方不错。”
方保国站起身，四下里看了看：
“适合立界碑。”
“有温泉做标记，将来也好找。”
“张队长，你觉得呢？”
“我同意。”
张国峰点了点头：
“这眼温泉很有价值，可以作为一个重要的地理标记。”
“而且，这地方的雪衣藻也值得研究。”
“等回去了，我得把这事儿汇报上去。”
“那就这么定了。”
方保国一锤定音：
“在这儿立界碑。”
他招呼着几个测绘兵：
“把家伙事儿拿出来，干活儿。”
……
界碑立好了。
那是一块石头做的碑，上头刻着编号和经纬度。
就立在温泉眼旁边，稳稳当当的。
“成了。”
方保国拍了拍手上的雪：
“这又是一个点。”
“往后这条线划下来，这儿就是国界了。”
众人看着那块界碑，心里头都有些激动。
虽然只是一块石头，但它代表的意义却不一般。
这是国家的界碑。
立在这儿，就是在告诉所有人——
这片土地，是咱们的。
“对了。”
小崔忽然开了口：
“这温泉能泡吗？”
“泡？”
方保国愣了一下：
“泡啥？”
“泡澡啊。”
小崔眼巴巴地看着那个冒着热气的洞口：
“这大冬天的，要是能泡个温泉，那得多舒坦。”
“你想啥呢？”
方保国瞪了他一眼：
“这洞口就这么大点儿，你咋泡？”
“把自个儿塞进去啊？”
小崔挠了挠头，有些不好意思地笑了。
“我就是随便说说……”
“不过呢……”
张国峰忽然开了口：
“虽然不能泡澡，但可以干点别的。”
“干啥？”
“煮东西。”
张国峰从背包里掏出几个鸡蛋：
“温泉水温度高，正好煮鸡蛋。”
“煮鸡蛋？”
小崔的眼睛一下子亮了：
“这也行？”
“当然行。”
张国峰把鸡蛋递给陈拙：
“陈同志，麻烦你了。”
“找根绳子，把鸡蛋吊进去。”
“行。”
陈拙接过鸡蛋，从背囊里翻出一根细麻绳。
他把几个鸡蛋用麻绳串起来，小心翼翼地放进了温泉眼里。
“咕嘟——”
鸡蛋一入水，就发出轻微的响声。
众人围在洞口边上，眼巴巴地等着。
约摸过了十来分钟。
陈拙把麻绳提了上来。
几个鸡蛋热腾腾的，冒着白气。
“熟了。”
他把鸡蛋分给大伙儿：
“一人一个，尝尝。”
众人接过鸡蛋，迫不及待地剥开。
“咦？”
小崔剥开蛋壳，愣住了。
那鸡蛋……
跟平时见的不一样。
蛋白是凝固的，呈乳白色，看着挺正常。
但蛋黄却没有完全凝固。
它是那种半流质的状态，颜色橙黄橙黄的，像是溏心蛋，但又不完全一样。
而且，蛋黄的表面还带着一层淡淡的琥珀色。
“这……这是咋回事？”
小崔瞪大了眼睛：
“这蛋黄咋是这个颜色？”
“温泉水里有矿物质。”
张国峰一边剥蛋一边解释：
“这些矿物质渗进了鸡蛋里，把蛋黄染成了这个颜色。”
“这叫温泉蛋，是好东西。”
“比普通的煮鸡蛋营养高。”