“妈呀！这是个啥玩意儿？”
人群里差点把嗓子喊劈叉。
只见那砸在地上的一坨黑影，软塌塌的，却又巨大无比。这东西浑身通红，还带着褐色的斑点，八条触手跟那树根子似的，每一条都得有大腿粗，上头密密麻麻全是吸盘，大的有茶碗口那么大。
它虽然离了水，但劲儿还在。
触手在满是煤灰和鱼鳞的地上胡乱抽打，“啪啪”作响，卷住旁边的一个装鱼的柳条筐，稍微一用力，“咔嚓”一声，柳条筐直接被绞了个稀碎。
“这是……海怪？”
二奎吓得往后一缩，差点坐地上。
“怪个屁！”
老朴在旁边嘿嘿一笑，眼里全是精光，这可是好东西，多少年碰不上一回的大货。
他几步冲上去，也不嫌那玩意儿黏糊，抄起一把带钩的长杆子，照着那东西的脑门中间就是一下子。
“这是大章鱼。咱们这边叫八爪鱼，不过这头可是祖宗辈的。”
老朴喊道：
“这玩意儿平时都在深海底下趴着，轻易不上来，这是让大网给兜底抄上来了。”
陈拙也眯着眼瞅。
这东西他听说过，但在后世也没见过这么大的。这铺开了，直径少说得有四五米，得有个百十来斤。
“这能吃？”
郑大炮咽了口唾沫，看着那一吸一合的吸盘，觉得头皮发麻。
“咋不能吃？”
老朴指挥着几个渔民把这大家伙往边上拖：
“这东西剁碎了，那肉劲道得很，比猪肉都有嚼头。”
“尤其是这大粗腿，切成片，那是下酒的神菜。”
看着这海边的稀罕物，马坡屯这帮没见过世面的汉子，一个个眼珠子都直了。
这地界儿，跟长白山里头太不一样了。
老二黄仁厚缩着脖子，捅了捅旁边的大哥黄仁义：
“哥，你看这地儿，咋感觉这么渗人呢？”
“又是大比目鱼，又是这大章鱼的。”
“咱们是要下海去抓这些玩意儿？”
黄仁义脸本来就白，这会儿更没血色了：
“谁……谁知道呢。”
“来都来了，还能跑咋地？”
正嘀咕着。
刘长海走了过来。
这位在胶东海边长大的老把式，到了这地界儿，就像是回了家，原本有些佝偻的腰杆子都挺直了不少。
他看了看这帮还没回过神来的后生，大嗓门一吼：
“都别看热闹了！”
“这就是大海，里头啥都有。”
“想要吃肉，就得有从龙王爷嘴里夺食的胆子。”
刘长海指了指旁边的一堆黄褐色的东西：
“都过来，领家伙什。”
“下海，可不能穿棉袄。”
“海浪一打，棉花吸了水，到时候就沉了几十斤重的铁坨子，坠着你往海底沉，神仙也救不上来。”
大伙儿凑过去一看。
那是一堆硬邦邦、泛着油光的衣裳。
油布衣。
这是向港口当地的渔民借来的。
所谓的油布衣，是用最粗的帆布，在桐油或者海鱼熬的大油里反复浸泡、晾晒出来的。
拿在手里，硬得跟铁皮似的，稍微一折，就发出“咯吱咯吱”的响声。
最要命的是那味儿。
一股子陈年的鱼腥味儿，混合着桐油的怪味儿，呛得人直打喷嚏。
“这……这也太臭了。”
黄仁义捏着鼻子，一脸的嫌弃。
“臭？”
刘长海冷笑一声：
“这是保命的味儿。”
“穿上！”
在刘长海的指挥下，大伙儿不情不愿地把这硬邦邦的油布衣往身上套。
这玩意儿不透气，穿在身上跟裹了层铁皮似的，但这会儿谁也不敢含糊。
“都听好了。”
刘长海一边自个儿穿，一边示范：
“袖口，裤脚，都得扎紧了。”
他从地上捡起几根草绳，在手腕和脚踝处死死地勒了几道：
“得勒到肉里去。”
“海上风浪大，水也是活的，无孔不入。”
“要是口子没扎紧，一个浪头打过来，海水顺着袖管子灌进去，你这一身就废了。”
“在这大冷天里，要是贴身衣裳湿透了，不出半个钟头，人就得失温冻僵。”
众人一听这利害关系，赶紧照做。
一个个把草绳勒得紧紧的，手脖子都勒红了也不敢松劲儿。
穿戴整齐，这帮原本看着挺壮实的汉子，这会儿一个个变得臃肿不堪，走起路来像是一群笨拙的企鹅。
“虎子，大炮。”
刘长海检查了一圈，确认没啥纰漏，这才冲着陈拙和郑大炮点了点头。
陈拙会意。
他从随身的背囊里，掏出几个大玻璃瓶子。
里头装的是烧刀子。
这是从屯子里带出来的，六十五度，纯粮酿造，劲儿大得能烧心。
“每人分一点，装在随身的铁壶里。”
陈拙沉声吩咐道：
“这是救命药。”
“要是谁不小心落了水，救上来第一件事，就是灌一口这玩意儿。”
“能把魂儿给拉回来。”
“还有这个。”
郑大炮也打开了自己的包袱。
一大堆冻得硬邦邦的大饼子，还有炒面。
最显眼的是那一块块白花花的猪肥膘。
这是特意让徐淑芬和何玉兰她们熬的，切成了方块，撒了厚厚的白糖。
“这可是好东西。”
郑大炮抓起一块肥膘，塞进嘴里嚼了嚼：
“大油大糖。”
“在海上干活，耗力气，这玩意儿最顶饿，也最抗冻。”
“一人揣几块在怀里，饿了就咬一口。”
分完了救命的物资，陈拙又拿出了几个红纸包。
这是给老朴和船上的船员准备的见面礼。
里头是上好的烟叶子，还有几双自个儿娘纳的千层底布鞋。
这在海边，也是稀罕物。
礼多人不怪，上了人家的船，这规矩得做到位。
“烟袋锅子都带了吧？”
刘长海又问了一句。
“带了，带了。”
大伙儿纷纷拍了拍腰间。
“记住，在海上，纸烟抽不了。”
刘长海磕了磕自个儿的铜烟袋：
“海风太硬，纸烟一拿出来，还没点着就被吹折了，就算点着了，那一抽全是风，没味儿。”
“得是这种劲大的旱烟，还得是关东烟。”
“这一口下去，才能顶得住那海风的腥气。”
最后，刘长海拍了拍自个儿的胸口。
那里鼓鼓囊囊的，揣着个油布包。
“这是针线包。”
刘长海神色严肃：
“里头是大号的鱼骨针，还有羊肠线。”
“网破了，能补。”
“要是……”
他顿了顿，目光扫过众人的脸：
“要是谁身上被鱼钩划了大口子，或者让那鱼鳍给割了。”
“一时半会儿回不来岸上。”
“这玩意儿，也能缝肉止血。”
这话一出，原本还有些兴奋的人群，瞬间安静了下来。
这还没上船呢，就已经闻到了血腥味儿。
“行了，别吓唬孩子了。”
老朴这时候走了过来。
他看着这帮全副武装的“旱鸭子”，满意地点了点头：
“准备得倒是挺全乎。”
“不过，能不能上船，还得过我这一关。”
“啥关？”
二奎愣头愣脑地问。
老朴嘿嘿一笑，指了指脚下的冰面：
“晕船关。”
“这海里头，浪涌大，跟你们那江里不一样。”
“要是上了船就吐得跟死狗似的，那不是帮忙，是添乱。”
他伸出一根手指头：
“所有要上船的人，听好了。”
“原地转圈，十圈。”
“转完了，立马走直线。”
“能走直得，上船。走不直或者吐了的，就在岸上待着。”
“转圈？”
这帮汉子面面相觑。
“转就转！”
黄仁义第一个站了出来。
他这次是铁了心要表现表现，争口气。
他深吸一口气，开始原地转圈。
“一、二、三……”
刚开始还行。
转到第六圈的时候，脚步就有点飘了。
等到第十圈停下来。
黄仁义只觉得天旋地转，眼前的世界都在晃悠。
他试着迈腿往前走。
结果脚下一软，身子一歪。
“哇——”
还没走两步，胃里头那点早饭就翻涌上来，直接喷了一地。
整个人瘫在地上，起不来了。
“不行。”
老朴摇了摇头，无情地判了死刑：
“这就是个晕船的料，上去也是喂鱼。”
紧接着是黄家老二。
这小子平时看着壮，转完十圈，也是脸色煞白，虽然没吐，但走起路来跟喝醉了似的，东倒西歪，根本走不了直线。
也被刷下来了。
轮到黄仁民了。
他平时跟着陈拙在山里跑，平衡感练出来了。
十圈转完，虽然也有点晕，但他咬着牙，死死盯着前方的一个点，硬是稳稳当当地走出了五六米直道。
“好，这个行！”
老朴点了点头。
接着是二奎、柱子这帮年轻后生。
大部分都过了关，毕竟是山里长大的，身子骨底子好。
陈拙自然是没问题，他有职业加成，别说十圈，就是二十圈也稳如泰山。
最后，经过这一轮筛选。
名单定下来了。
女人全部留下，负责在后方腌鱼、搞后勤。
上船的，全是清一色的老爷们儿。
陈拙、郑大炮、赵振江、刘长海爷仨、田丰年、二奎，还有那十几个精壮的后生。
一共二十来号人。
“行了，选好的人，跟我走。”
老朴一挥手，领着大伙儿往码头边上走去。
那里，停着一艘比普通渔船要大上一圈的木壳机帆船。
船头上，摆着一张供桌。
上面放着猪头、白酒，还有一盆热气腾腾的大米饭。
饭上面插着几双筷子。
这是上马饭，也就是通俗来讲的壮行酒。
老朴神色变得庄重起来：
“吃了这顿饭，咱们就是一条船上的兄弟。”
“有福同享，有难同当。”
大伙儿围在供桌前。
老朴端起酒碗，先往江里洒了一半，敬龙王爷。
然后自个儿干了一口，把碗递给陈拙。
陈拙也没含糊，接过来一口干了。
这酒是当地的烈酒，烧得喉咙火辣辣的，但也把身上的寒气驱散了不少。
轮着喝了一圈。
老朴招呼大家吃饭。
除了那盆大米饭，还有几盘子刚煎好的明太鱼，香气扑鼻。
大伙儿也都饿了，抓起筷子就吃。
老朴身边，跟着个年轻后生。
看着也就十七八岁，长得挺白净，一看就是刚上船的新手。
听人说他叫柳哲秀。
这小子估计是第一次参加这种大场面，有点兴奋，也有点没规矩。
他夹着一条煎鱼，一面吃完了，下意识地就要拿筷子去给鱼翻身，想吃底下那面。
“啪！”
一声脆响。
老朴手里的筷子，狠狠地抽在了柳哲秀的手背上。
这一下极重，柳哲秀的手背瞬间红肿起来，筷子都打飞了。
“你要死啊？！”
老朴一声暴喝，眼珠子瞪得溜圆，把周围人都吓了一跳。
柳哲秀被打懵了，捂着手，眼泪都在眼眶里打转：
“叔……我……我就想翻个面……”
“翻面？”
老朴气得胡子乱颤：
“在船上吃鱼，只能把骨头剔出来，绝不能翻身。”
“翻鱼就是翻船！”
“你这是咒大伙儿都喂王八吗？”
这话一出，场面瞬间冷了下来。
马坡屯这帮人虽然不懂海上的规矩，但也知道这就跟“行船跑马三分险”是一个道理，有些忌讳是碰不得的。
柳哲秀吓得脸色煞白，连连鞠躬道歉：
“对不起……对不起……我不知道……”
老朴深吸了一口气，压下火气，环视了一圈众人。
他的目光很冷，透着股子不容置疑的狠劲儿：
“既然话赶话说到这儿了，我也把丑话说在前头。”
“这次出海，去的是深水区。”
“风浪大，水深。”
“如果不幸……”
老朴顿了顿，声音低沉：
“有谁落了水。”
“船，只停三分钟。”
“三分钟要是救不上来，或者找不着人。”
“那就接着开船，绝不回头。”
“到时候咱就当你是失踪了。”
周围的气氛有些沉默了。
只听见江风呼啸的声音。
三分钟。
这哪里是救人的时间？
在那冰冷刺骨的海水里，别说三分钟，就是一分钟，人也得冻僵了。
黄家老三黄仁礼听得脸都白了。
他咽了口唾沫，手里的筷子都在抖。
这哪是去捕鱼啊？
这简直就是去送死啊。
上马饭吃得没滋没味。
吃完饭，大伙儿开始穿戴装备，准备登船。
黄仁礼磨磨蹭蹭地走到陈拙身边，拉了拉他的袖子。
“虎子哥……”
黄仁礼声音压得极低，带着颤音：
“我……我心里有点虚。”
“咋？”
陈拙正在帮郑大炮系背后的绳扣。
“我之前打听过啊。”
黄仁礼哆哆嗦嗦地说道：
“这捕捞明太鱼，不就是去近海吗？”
“离岸又不远。”
“为啥会这么危险？”
“还要吃这跟断头饭似的上马饭？”
“甚至还要签生死状？”
“这……这是不是有点太邪乎了？”
陈拙还没说话。
旁边的田丰年走了过来。
他正在整理自个儿的眼镜，用一根细绳把眼镜腿绑在后脑勺上，防止掉落。
“老三，这你不懂。”
田丰年推了推眼镜，神色严肃：
“我老家是胶东的，虽然没怎么出过海，但也听老辈人讲过，书上也看过。”
“这朝鲜东海，也就是咱们要去的这片海域，跟别的地方不一样。”
“它的地质结构很特殊。”
田丰年蹲下身，用手指在雪地上画了条线：
“这是海岸线。”
“别的地方，离岸很远水才慢慢变深，那是大陆架。”
“但这儿……”
他的手指陡然往下一划：
“离岸不远，海底就急剧下切。”
“像悬崖一样。”
“水深很快就能达到几百米，甚至上千米。”
“我们要打捞明太鱼的地方，就在这深海的边缘。”
田丰年抬起头，看着远处漆黑的海面：
“那里的水……”
“不是蓝色的，也不是绿色的。”
“是黑色的。”
“深不见底的黑，跟墨汁一样。”
“只有浪花卷起来的时候，是白色的。”
“那种地方，水流乱，暗涌多。”
“一旦掉下去，底下的吸力极大，瞬间就能把人拽进深渊里。”
“别说三分钟，就是给你十分钟，你也未必能浮上来。”
黄仁礼听得腿肚子直转筋，牙齿磕得哒哒响：
“那……那咱们还能回得来不？”
“怕啥？”
陈拙一巴掌拍在他肩膀上，力道不大，却让黄仁礼镇定了不少：
“咱们是去求财的，不是去送命的。”
“跟着老把式走，守规矩，别乱动。”