老金头蹲在地上，那双平时只知道干活的手，此刻却颤巍巍地抚摸着这些石头。
这是他这辈子在深山老林里，拿命搏回来的家底儿。
是他一点一点攒下来的棺材本。
他抬起头，看着陈拙。
“阿巴……阿巴阿巴！”
他指了指这堆宝贝，又指了指陈拙，然后双手合十，做了一个推出去的动作。
紧接着，他又比划了一通。
他指了指屯子的方向，那是周桂花家的位置，又做了一个把小孩抱在怀里读书写字的动作。
陈拙看懂了。
这老爷子的意思是：这些宝贝，都给你。只要你能帮我把周桂花娶进门，只要能把这事儿办成。
他甚至还表示，他会把栓子当成亲孙子，用这些剩下的老本，供栓子读书，念小学，念初中，甚至念那在这山沟沟里想都不敢想的大学。
陈拙看着眼前这个虽然哑了、老了，但脊梁骨依然挺直的汉子，心里头复杂难言。
这是个爷们儿。
为了一个名分，为了给那个苦命女人一个家，他能把自个儿半辈子的命都交出去。
这情义，比这金子还重。
他陈拙虽然要攒家底，但不要这种家底。
“金大爷。”
陈拙蹲下身，把那块狗头金拿起来，又重新放回筐里，把油布仔仔细细地盖好。
“这东西，我不能要。”
老金头一听，急了，以为陈拙是不肯帮，抓着陈拙的手就要往筐里塞。
“您听我说。”
陈拙按住老金头的手，神色郑重：
“这钱，是您拿命换的，也是您以后给四大娘和栓子安身立命的根本。”
“您要是都给了我，往后日子咋过？”
“我帮您，不是为了这些石头。”
“是为了您这份心，也是为了四大娘能有个好归宿。”
陈拙看着老金头的眼睛，一字一顿地说道：
“这事儿，我应下了。”
“只要四大娘自个儿心里头也有这个意愿，哪怕全屯子人都反对，我也给您办成！”
“至于这些宝贝……您藏好了。”
“等以后栓子大了，要用钱的时候，这才是顶梁柱。”
老金头怔怔地看着陈拙，眼眶里浑浊的老泪终于忍不住滚落下来。
他重重地点了点头，虽然说不出话，但私下里把陈拙的这份恩情，死死记在心底。
……
解决完老金头的心病，日子还得往前赶。
十月初的长白山，风已经带上了哨音。
树叶子一夜之间黄了大半，早晚的霜花子在草尖上结了一层白。
马坡屯的秋猎大会战，那是箭在弦上。
这一天，天还没亮。
整个屯子就已经醒了。
大队部门口的空地上，人声鼎沸，马嘶狗叫。
陈拙背着背囊，腰里别着猎刀，腿上打着厚厚的绑腿。
他身后，郑大炮正扯着大嗓门，指挥着黑瞎子沟的壮劳力往大车上装物资。
赵振江老爷子更是精神抖擞，手里拎着那杆擦得锃亮的老套筒，跟几个老猎户在旁边抽着最后一口旱烟。
“都麻利点！”
“这一次去图们江，是一场硬仗。”
“棉袄、棉裤都带齐了没？到了那地界儿，风能把人吹透了。”
除了马坡屯的人，矿区和林场的大卡车也到了。
几辆解放牌大卡车停在路边，车斗里装满了帐篷、工具，还有一捆捆用来取暖的木头。
“出发！”
随着顾水生和常有为的一声令下。
这支由几百人组成的浩荡队伍，像是一条长龙，向着那遥远的图们江进发。
……
图们江边。
这是一片真正的荒滩。
江水浑浊而湍急，在宽阔的河床上奔腾咆哮，发出雷鸣般的轰响。
两岸是连绵的芦苇荡，此时已经枯黄，在寒风中瑟瑟发抖。
远处是起伏的群山，山顶上已经覆盖了一层薄薄的积雪。
这儿的环境，比屯子里恶劣得多。
风大，且硬。
那风是从西伯利亚那边刮过来的，带着哨音，像刀子一样往人衣服缝里钻，刮在脸上生疼。
“这鬼地方……”
郑大炮裹紧了羊皮袄，抹了一把鼻涕：
“真他娘的冷啊。”
“这才十月初，咋跟进了九寒天似的？”
“这可是风口。”
赵振江看了看地形：
“这儿没遮没拦的，风直灌。”
“咱们得赶紧扎营，不然到了晚上，人都得冻僵了。”
陈拙点了点头，把背囊放下，开始指挥大伙儿干活。
这扎营，也是有讲究的。
不能直接在平地上搭帐篷，那风一吹就透，根本存不住热乎气。
得挖地窨子。
也就是半地下的窝棚。
“大伙儿听好了。”
陈拙拿着铁锹，在地上画了个线：
“先往下挖一米深。”
“把土翻出来，垒在四周做墙根。”
“林场的兄弟们，把木头拿过来，做架子。”
几百号人一起动手，那场面壮观得很。
铁锹翻飞，泥土飞扬。
赵梁带着林场的工人们，把那一根根粗壮的原木锯断，搭成三角形的屋顶架子。
上面铺上厚厚的芦苇把子，再压上一层防雨布，最后盖上厚厚的草皮和泥土。
这样的地窨子，就像是一个个趴在地上的大土包，风吹不透，雪压不塌。
但这还不够。
要想在这零下几度的夜里睡得安稳，还得有热源。
“盘炕，起火墙。”
陈拙又喊了一嗓子。
这是东北人的绝活。
在窝棚里头，用土坯和石头垒起一道长长的土炕，炕洞直通那面用砖石砌成的空心墙，也就是火墙。
灶坑在门口，烧火的时候，热烟顺着炕洞流进火墙，把整面墙都烧得滚烫，最后才从烟囱冒出去。
这样一来，整个窝棚里就像是装了土暖气。
“林场的木头管够。”
赵梁大声吆喝着：
“都别省着，给我把火烧旺了。”
“晚上得让屋里头热得让人流汗，谁要是生了冻疮，那是打我的脸！”
随着第一缕炊烟升起。
原本荒凉死寂的江滩，瞬间有了人气儿。
就在大伙儿忙得热火朝天的时候。
陈拙正扛着一根木头往这边走。
突然，他的目光在一个正在搬石头的瘦弱身影上停住了。
那人穿着一身洗得发白的旧工装，戴着那副缠着胶布的眼镜，正吃力地搬着一块大石头，脚步踉跄，那腰弯得跟虾米似的。
是林蕴之。
林曼殊的父亲。
他快步走过去，在那石头即将滑落的瞬间，伸手稳稳地托住了。
“我来吧。”
陈拙的声音不高，却落入林蕴之的耳中。
林蕴之愣了一下，抬起头，满是汗水的脸上露出一丝惊讶，随即化作了欣慰：
“小陈？你也来了？”
“嗯，我带着屯子里的人来帮忙。”
陈拙单手就把那块石头拎了起来，随手放在了墙基上，然后不着痕迹地把林蕴之拉到了一边避风的地方：
“林叔，您歇会儿。”
“这活儿重，不急这一时半会儿。”
他从怀里掏出一个水壶，递了过去。
里头是加了糖和姜片的热水。
林蕴之也没客气，接过来喝了一口，暖流顺着喉咙下去，苍白的脸色总算有了点血色。
“曼殊……她还好吧？”
林蕴之低声问道。
“挺好的，大家都挺好。”
陈拙帮林蕴之拍了拍身上的土：
“她让我给您带个话，让您注意身体，别太拼命。”
两人没多说，这时候人多眼杂，说多了反而不好。
但这短短的几句话，加上陈拙那不经意间的帮衬，周围的人可都看在眼里了。
中午开饭的时候。
陈拙特意把林蕴之拉到了马坡屯和黑瞎子沟这边的圈子里。
大铁锅里炖着那是从家里带来的咸肉和干菜，还加了刚从江里捞上来的几条大鱼，香气扑鼻。
“林叔，来，坐这儿。”
陈拙给林蕴之盛了满满一大碗，里头全是实打实的肉块和鱼段。
“大家都照顾着点。”
陈拙对着周围的郑大炮、赵振江他们说道：
“这是林老师的父亲。”
“哎哟，原来是林老师的爹啊！”
郑大炮一听，那是立马来了精神，把自个儿屁股底下的干草垫子抽出来递过去：
“老哥，坐这儿，这儿暖和。”
“林老师那是好人啊，教俺家秀秀识字，俺们全家都感激她。”
周围的社员们也都纷纷打招呼，有的递大葱，有的递饼子，那热情劲儿，让林蕴之这个在林场里备受冷落的“改造分子”，心里头暖烘烘的，眼圈都有点红了。
不远处。
跟林蕴之同一个工棚的几个舍友，端着清汤寡水的白菜汤，看着这边大鱼大肉，一个个眼珠子都快瞪出来了。
“乖乖，老林这是攀上高枝儿了啊。”
“那是谁啊？对他这么好？”
“听说是他闺女的对象，是那个马坡屯的能人陈拙。”
“哎哟，这老林命真好，找了这么个硬气的女婿，以后在这林场里，怕是没人敢欺负他喽。”
这话传到了正在巡视的赵梁耳朵里。
赵梁瞅了一眼正和陈拙谈笑风生的林蕴之，心里头有了数。
下午干活的时候。
赵梁特意走到了林蕴之那个小组。
“那个谁……老林啊。”
赵梁指了指旁边的一堆干柴：
“这搬石头的活儿你就别干了。”
“你去那边，负责把那些树枝子整理好，那是晚上烧火用的，得归拢细致点。”
这活儿，那是轻省得不能再轻省了，简直就是照顾老弱病残的。
旁边的工头一愣，刚想说什么。
赵梁瞪了他一眼：
“咋地？你有意见？”
“老林是读书人，心细，这活儿适合他。”
“再说了，人家是陈兄弟的长辈，咱得有点眼力见儿。”
林蕴之感激地看了赵梁一眼，又远远地看了看正在那边挥汗如雨挖坑的陈拙。
这一切，可是沾了这个未来女婿的光。
没想到，他林蕴之也有今天。
……
窝棚搭好了，灶火生起来了。
江边。
风更大了，浪花拍打着岸边的石头。
刘长海背着手，站在一块高耸的岩石上。
他的眼微微眯着，死死地盯着那浑浊激荡的江面。
陈拙站在他身旁，学着他的样子，也在看。
“虎子，你看那儿。”
刘长海伸出手指，指着江心一处看似平平无奇的水流：
“瞅见没？”
“那儿的水色，跟别处不一样。”
陈拙定睛细看。
果然。
在那一片灰黄色的江水中，有一条隐隐约约的、深褐色的带子，在水面下蜿蜒流淌。
如果不仔细看，根本分辨不出来。
“那是啥？”
“那是鱼道。”
刘长海压低了声音，像是在传授什么不传之秘：
“大马哈鱼回流，是成群结队的。”
“成千上万条大鱼挤在一起，身上的油脂、鱼鳞的反光，还有它们搅动起来的泥沙，就会把那一片水给染了色。”
“你看那波纹。”
刘长海又指了指：
“普通的水浪，那是乱的，是碎的。”
“可带子上的浪，是顺着的，像是有股子劲儿在底下推。”
“这是鱼群在顶水前行，带起来的‘鱼浪’。”
“只要找准了这条道，把网下在这儿……”
刘长海比划了一个手势，脸上露出了一抹笑容：
“那就是一网下去，满载而归。”
有刘长海在旁边作为指导，陈拙再看那江面时，那些原本杂乱无章的浪花，似乎都变得有迹可循起来。
他甚至能借助职业面板【巡澜猎手】，隐约感觉到，那水面下，那股庞大而躁动的生命力，正在向着上游涌动。
“大爷，您这眼力，说是咱们屯子第二，没人敢说是第一。”
陈拙由衷地赞叹。
“嘿嘿，这都是那是海里头拿命换来的经验。”
刘长海笑了笑，从怀里掏出烟袋锅子，陈拙赶紧给点上。
爷俩坐在石头上，抽着烟，看着江水。
“虎子啊。”
刘长海吐出一口烟圈，看似随意地问道：
“我听说……那个宋萍萍，最近在屯子里又不消停了？”
陈拙愣了一下，随即点了点头：
“嗯，是有点。”
“她那是嘴碎，加上心里头不平衡。”
“前两天还在大队部那儿，跟人嚼舌根子，说四大娘和金大爷的事儿。”
“说是……说是老不正经，丢人现眼啥的。”
“甚至还编排说金大爷图谋赵家的家产……”
“呸！”
刘长海狠狠地啐了一口，脸色瞬间阴沉了下来：
“这个败家娘们儿。”
“桂花是她婆婆，也是她长辈。”
“她不想着孝顺也就算了，还在背后泼脏水？”
“老金那是啥人？那是救过咱们命的恩人。”
“人家拿全部身家出来想求个家，可是重情重义。”
“到了她嘴里，就成了图谋家产？”
“就赵家那点破家底儿，自个也不盘算盘算，谁家好人能看的上？”
刘长海越说越气，烟袋锅子在石头上敲得梆梆响：
“也就是看在兴国的面子上，不然我非得……”
他忍了忍，没把那句“大耳刮子抽她”说出来。
但那眼里的火气，却是怎么也压不住。
……
江河边，刘长海心底的火气暂且不说。
他是打定主意，在捕捞完大马哈鱼后，回头一定要好好解决这件事情。
但另一头。
矿区行政科的办公室里，炉火烧得正旺。
铁皮炉筒子被烧得通红，发出“噼啪”的声响，但这屋里的气氛，却透着股子让人琢磨不透的闷。
常有为坐在办公桌后头，手里捧着个搪瓷茶缸子，眼神在面前这个黑脸膛的小伙子身上转了两圈。
“王兴家？”
常有为吹了吹浮在水面上的茶叶沫子，慢条斯理地开了口：
“你是马坡屯选上来的临时工吧？不好好在工地上搬砖头，跑到我这儿来干啥？”
王兴家站在桌前，两只手死死攥着衣角，手背上的青筋都鼓了起来。
“常科长。”
王兴家往前凑了一步，从怀里掏出一个用报纸包着的物件，轻轻放在了桌角。
报纸一角散开，露出了里头半瓶子没喝完的“北大仓”，还有两包大前门烟。
这对于一个刚拿工资没两天的临时工来说，可是下了血本。
“这是干啥？”
常有为眉毛一挑，没动弹。
“常科长，我有事儿求您。”
王兴家压低了嗓门，声音有些发颤，他也是第一次做这事，心里没底，尤其面对的还是常有为这样的大领导：
“听说这次去图们江捕大马哈鱼，要选一批人去干压网脚的活儿？”
常有为点了点头。
这“压网脚”，可是个苦差事。
大拉网下了水，底纲容易飘，得有人穿着连体的皮裤子，跳进那冰冷刺骨的江水里，用人肉身子把网底踩在泥里，还得防着大鱼撞，防着暗流卷。
这活儿，那是又冷又累，还得拼命，还没啥油水，一般都是抓阄或者派那不开眼的去干。
“是有这么回事。”
常有为看着他：
“你想去？”
“我不去。”
王兴家摇了摇头：
“我想让卫建华去。”
“卫建华？”
常有为愣了一下，随即想起了那个戴眼镜、整天装斯文的知青。
“常科长，您不知道。”
王兴家咬着后槽牙，把那天在河滩上看见郑秀秀哭得死去活来，还有卫建华怎么跟刘丽红勾勾搭搭、玩弄感情的事儿，一五一十地说了出来。
“郑大炮郑大叔，那是咱们黑瞎子沟的老队长，平时最疼这个闺女。”
“这姓卫的畜生，这就是在欺负老实人。”
“郑叔为了顾全大局，没跟他撕破脸，但我这心里头过不去！”
常有为听着，再次看向这位后生的眼神，却有些似笑非笑。
他是过来人，自然就看出王兴家的心思。
要是别人，常有为当然不会管这件事情。
但是……
他和陈拙关系好，连带着对马坡屯和黑瞎子沟的人也有几分香火情。
尤其是郑大炮，那也是条硬汉子，以后在矿区还得指望他多出力。
他把桌上的烟酒往抽屉里一扫：
“这东西我收了。”
“这事儿，你也别管了。”
“我心里有数。”
……
当天晚上。
矿区临时工的工棚里。
外头北风呼啸，屋里头却是一股子脚臭味儿。
卫建华正缩在被窝里，借着昏暗的灯光写信，想跟城里的同学吹嘘一下自己在这边的“光辉事迹”。
曹元睡在他上铺，正翘着二郎腿，在那儿哼哼唧唧地唱着跑调的小曲儿。
“吱呀——”
门被推开了。
常有为披着大衣，身后跟着王胖子，一脸严肃地走了进来。
屋里瞬间安静下来，所有人都赶紧坐好。
“都在呢？”
常有为目光扫了一圈，最后落在了卫建华身上，脸上突然露出一丝的笑意：
“小卫啊，还在学习呢？”
卫建华受宠若惊，赶紧把笔放下，站起身来：
“常科长，您怎么来了？”
“有个重要的任务。”
常有为走过去，拍了拍卫建华的肩膀，语气里透着股子器重：
“这次去图们江捕鱼，那是支援国家建设的大事。”
“指挥部那边缺几个有文化、脑子活、还能吃苦的骨干，去负责那个……关键岗位。”
“我想来想去，咱们这批临时工里，也就你小卫最合适。”
“这可是个露脸的机会，要是干好了，转正的评价上，我给你记头功。”
卫建华一听“转正”、“头功”，那骨头都轻了三两。
“常科长，您放心！”
卫建华激动得脸都红了，挺直了腰杆表态：
“我不怕苦，不怕累，保证完成任务！”
这时候，上铺的曹元探出头来。
他一听这好事儿全让卫建华占了，心里头那个酸啊。
凭啥？
这卫建华肩不能扛手不能提的，凭啥受重用？
他曹元虽然在屯子里丢了人，但在这矿上，他也想翻身啊！
“常科长，还有我！”
曹元从铺上跳下来，一脸的急切：
“我也能干，我有力气，以前在钢厂也是先进分子。”
“这种关键任务，不能少了我啊，”
常有为瞅了曹元一眼。
他当然认识这小子。
既然曹元自个儿往坑里跳，他还拦着干啥？
“哟，曹元同志啊。”
常有为故作沉吟，随后点了点头：
“成，有这股子积极劲儿就好。”
“既然你主动请缨，那就跟小卫一块儿去吧。”
“你们俩，可是咱们矿区临时工的脸面，到了江边，可得给我好好干，别掉链子。”
“是！保证不给领导丢脸！”
……
就在地窨子盖好的当天晚上。
消息传来了。
常有为急匆匆地走进了作为指挥部的大帐篷，手里拿着张电报纸，神色严峻：
“各位，上面来信儿了。”
“珲春那边，专门运送鲜鱼的冷藏列车，已经发车了。”
“预计明天中午到达最近的转运站。”
顾水生、赵梁、郑大炮，还有陈拙、刘长海，全都围了过来。
“这么快？”
顾水生磕了磕烟袋：
“这江还没封冻，鱼群正是最密的时候。”
“但这也意味着……咱们的时间不多了。”
“这鱼打上来，必须在十二个小时内装车，不然就得臭，就得变质。”
“这是死命令。”
常有为把电报纸拍在桌子上：
“这也是一场硬仗。”
“不论天气如何，不论有多大困难，明天中午之前，鱼必须上岸。”
话音刚落。
外头突然刮起了一阵怪风。
“呼——呜——”
紧接着，原本还算晴朗的夜空，瞬间被乌云遮蔽。
细碎的雪花，夹杂着冰碴子，劈头盖脸地砸了下来。
“不好！”
赵振江脸色一变，掀开门帘往外瞅了一眼：
“这是白毛风。”
“老天爷这是要变脸啊。”
白毛风，那是长白山里最要命的天气。
大风卷着地上的积雪，铺天盖地，能见度不到两米，人走在里头，分不清东南西北，不仅冷，还能把人活活憋死。
“这……”
所有人的心都沉了下去。
这种天气下江捕鱼？
那是玩命啊……
但是，军令如山。
列车不等人，国家任务不等人。
“干！”
刘长海猛地站起身，那一双老眼里透着股子决绝：
“俺们在海上，多大的浪没见过？”
“这鱼要是让它跑了，那就是咱们这帮把式的耻辱。”
“祭江。”
“今晚就祭江！”
……
风雪中。
江边的祭台上，摆着一只整猪头，还有两瓶好酒，几炷粗香。
刘长海穿着一身黑色的油布雨衣，站在风口浪尖上。
他手里端着酒碗，面朝那咆哮的江水，大声吟唱着古老的祭词。
“龙王爷开恩，保佑咱们满载而归……”
“敬天，敬地，敬江神！”
一碗酒泼进江里。
陈拙站在人群里，看着这一幕，心底知道，在面对白毛风这种极端天气时，祭江这种行为，不仅是迷信，更是一种把大伙儿的心气儿聚在一起的仪式。
祭完江。
刘长海转过身，看着身后这几百号严阵以待的汉子。
“各位爷们儿。”
“今儿个这天，是跟咱们作对。”
“但咱们是啥人？”
“咱们是闯关东的种，是这黑土地上的硬骨头！”
“鱼就在水里，车就在路上。”
“咱们能怂吗？”
“不能！”
数百个喉咙里爆发出的吼声，压过了风雪。
“好。”
刘长海大手一挥：
“分工。”
“突击队，出列！”
陈拙、赵振江、郑大炮、刘家兄弟、黄仁民、孙彪，还有王兴家领着的矿区工人，林场的年轻后生，齐刷刷地站了出来。
这些人，是这次捕鱼的主力，也是要跟江水肉搏的死士。
曹元和卫建华也混在队伍里，不过这会儿，他们的腿肚子都在打转。
这风雪太大了，冷得让人牙齿打架。
“虎子。”
刘长海看向陈拙，目光灼灼：
“你是船夫，这头船，交给你了。”
“这大拉网有千斤重，再加上这风浪，一般的船把式根本把不住舵。”
“你得把这网头，稳稳当当地带到江心去，还得绕个大圈子，把鱼群给包圆了。”
“这一趟，只许成，不许败！”
陈拙点了点头，没多废话，转身走向那艘早就备好的大木船。
那船上，堆着像小山一样的大网。
网纲有手臂那么粗，网眼密实，看着就沉。