自打赵丽红那儿得了外汇券，陈拙心里的算盘珠子就拨得飞快。
这玩意儿，在如今这年头，比小团结还金贵。
如今想要进友谊商店这些地方，没有外汇券，光有钱可不好使。
而老陈家的院子里，这两天大家伙干的是热火朝天。
拉回来的过火砖，黑亮黑亮的，已经在房基四周码得整整齐齐。
赵福禄领着几个壮劳力，正拿着瓦刀，在那儿比划着墙角线。
“虎子，这地基打得深，我看这一冬，地气是透不上来了。”
赵福禄抹了一把额头上的汗，冲着陈拙喊道。
陈拙正蹲在地上和泥，闻言直起腰，笑了笑：
“这就对了。”
“房子是百年大计，地基不稳，到时候大雪一压，墙体要是裂了缝，那是这就不是保暖的事儿，是要命的事儿。”
安顿好了家里的活计，陈拙拍了拍手上的灰。
他跟顾水生打了个招呼，又揣好了那几张烫手的外汇券，背着那个空荡荡的背囊，再次踏上了进城的路。
这一趟，他不为别的，就为了去城里的友谊商店好好看看。
*
进了城，气氛就不一样了。
大街上虽然也灰扑扑的，但好歹有了几辆自行车在叮铃铃地跑。
陈拙没在别处耽搁，直奔市中心那座最气派的小洋楼。
友谊商店。
这地界儿，跟旁边的百货大楼不一样。
门口站着穿制服的警卫，腰杆笔直，眼神犀利。
普通老百姓路过这儿，都得绕着走，顶多也就是隔着那擦得锃亮的大玻璃窗，往里头瞅上一眼，咽口唾沫。
不为别的，只为这里头卖的东西，不要粮票，不要布票，只要专门的外汇券。
陈拙走到门口，警卫伸手拦了一下。
他面色不改，从兜里掏出那几张花花绿绿的票子，晃了一下。
警卫看清了票面，眼神缓和下来，把手放下，放了行。
一进门。
一股子这就跟外面截然不同的味儿，扑面而来。
那是混合着咖啡的苦香、高级香烟的醇厚，还有一种说不清道不明的甜腻味儿。
这味儿，对于上辈子的人们来说，屡见不鲜。但是对于眼下的人们而言，可是洋气的很。
店里头安静得很，没有供销社那种吵吵嚷嚷的动静。
地上铺着光洁的水磨石，能照见人影。
柜台都是玻璃的，擦得一尘不染。
里头摆着的东西，更是让人眼花缭乱。
有装着铁盒子的进口饼干，有瓶身上全是洋码子的红酒，还有那挂在架子上的毛呢大衣，质地厚实，看着就暖和。
逛这儿的人，也不多。
大多是些穿着列宁装、戴着眼镜的干部，或者是几个金发碧眼的老外，正指着柜台里的丝绸比划着。
售货员也不是那鼻孔朝天的架势，一个个穿着整洁的工装，脸上挂着职业的微笑，说话轻声细语的。
陈拙没往那些烟酒糖茶的柜台凑。
那些东西虽好，但是真到荒年饿肚子的时候，可救不了命。
他径直走到了角落里的一个柜台——农资与药品专柜。
这年头，为了支援农业建设，友谊商店也会进口一些国外的优良种子和特殊药品。
“同志，我想看看种子。”
陈拙敲了敲柜台。
售货员是个三十来岁的大姐，正低头织毛衣，闻言抬起头，看了陈拙一眼，见他穿着虽土，但气质沉稳，便放下了手里的活计。
“看啥样的？这儿有刚到的苏联货。”
“有那种……长得快，产量高，还抗冻的瓜种吗？”
陈拙也不绕弯子。
“哟，懂行啊。”
大姐从柜台底下掏出一个印着俄文的纸盒子：
“这是基洛夫西葫芦。”
陈拙眼睛一亮。
这就是他今天来的目的之一。
这玩意儿，其实就是后世常见的美洲西葫芦。
但在眼下这东北农村，大家伙儿种的还是那种老品种的窝瓜（南瓜）。
老窝瓜好吃是好吃，尝起来又面又甜。
但有个大毛病，长得太慢。
从下种到结瓜，得好几个月，还得等到秋后才能吃上。
这对于即将到来的荒年来说，远水解不了近渴。
可基洛夫西葫芦不一样。
这玩意儿简直就是为了救荒而生的。
从下种到能吃，基洛夫西葫芦只要四十多天。
陈拙在心里头默默盘算着。
只要天坑底下的地热跟得上，肥水给足了。
这一棵秧子，能结十几个瓜。
而且它不像老窝瓜那样结一次就完事儿，这玩意儿是那种“断茬再结”的性子。
到时候屯子里的人摘了一个，它接着长下一个，源源不断，一直能结到下霜。
最关键的是，在那个青黄不接的早春。
当地里的野菜还没冒头，别的庄稼还在土里睡觉的时候。
这西葫芦就已经能上桌了。
哪怕只是切片水煮，撒点盐，那也是能填饱肚子的好东西。
在这个年代，它是产量最高、来得最快的早春代食品。
“这个，给我拿五包。”
陈拙果断说道。
大姐有些惊讶，但还是麻利地包了起来。
“还有这个。”
陈拙指着旁边另一个贴着红标签的袋子。
那袋子上画着一个红通通、圆滚滚的根茎植物。
“糖萝卜？”
大姐看了一眼：
“这玩意儿是苏联人做红菜汤用的，咱们这儿人吃不惯，有股子土腥味儿。”
“就要这个。”
陈拙点了点头。
这糖萝卜，学名叫甜菜，也叫红菜头。
城里人或许嫌弃它有土味儿，但在陈拙眼里，这简直就是宝贝。
至于道理，很简单，甜菜里面含糖。
在即将到来的荒年里，人会浮肿没力气的原因，除了缺蛋白，最重要的就是缺糖，缺热量。
这红菜头里面，含糖量极高。
要是到了大冷天，肚子里没食儿，浑身发冷的时候。
切上两个红菜头，扔进锅里煮一锅热汤。
一碗红彤彤、甜丝丝的汤喝下去，甜味儿瞬间就能走遍全身，让人浑身发热，那是能救命的能量。
而且，这东西浑身是宝。
更何况上面那绿油油的叶子，还能当菠菜吃，口感一点不差。
底下的红根，能当萝卜炖，甚至还能熬糖稀。
最绝的是，甜菜头不仅耐寒，还耐霜。
它是寒带作物，天生就是为了这北方的苦寒之地长的。
陈拙记得清楚，在1959年那个又冷又旱的年头里，好多庄稼都旱死了、冻死了。
但这红菜头，只要有点水，它就能活。
“这糖萝卜，也给我来五包。”
买完了种子，陈拙的目光移向了旁边的药品柜台。
那里摆着几个棕色的小玻璃瓶。
瓶身上贴着花花绿绿的洋文标签。
“那是复合维生素片。”
大姐见陈拙盯着看，随口介绍道：
“也是进口的，这玩意儿说是补身体的，挺贵。”
陈拙的心头猛地一跳。
维生素片。
这才是他今天这趟进城的重中之重。
他太清楚了。
在即将到来的荒年里，真正因为肚子里完全没东西而死的人，其实并没有想象中那么多。
更多的人，是因为长期吃代食品、吃野菜，导致严重的营养不良。
从而引发了浮肿病、夜盲症、坏血病。
最后是因为器官衰竭，或者是并发症走的。
尤其是浮肿病。
得了病的人，看着胖乎乎的，其实那是水肿，一按一个坑，那是蛋白质和维生素极度缺乏的表现。
而这小小的棕色玻璃瓶里，装着的黄色或橙色的糖衣药片。
就是对抗这些病症的利器。
只要每天吃上一片，哪怕是喝稀粥、吃野菜，也能保证身体最基本的代谢需求，达到不浮肿、眼睛不瞎、牙齿不掉的效果。
这一瓶药片，如果省着点吃，给家里的老人孩子，简直可以救命。
“这个，你有多少？”
陈拙的声音有些干涩。
“啊？”
大姐愣了一下：
“这玩意儿贵，还没人买，库里也就剩十几瓶吧。”
“我全要了。”
陈拙把手里剩下的所有外汇券，一股脑地拍在了柜台上。
没有丝毫犹豫。
大姐看陈拙的眼神都变了，像是看个败家子，又像是看个傻大款。
但大姐待在友谊商店里，来来回回过往的人看多了。
她也没多嘴，麻利地开票、拿货。
陈拙把那十几瓶沉甸甸的药片，小心翼翼地装进背囊的最深处，那是比金砂还要金贵的位置。
做完这一切，他长出了一口气。
种子有了，药也有了。
这下，来城里的事情算是办妥了。
*
从友谊商店出来，天色已经擦黑了。
外头的风更凉了，吹在脸上生疼。
陈拙紧了紧衣领，背着背囊，往回赶。
回马坡屯的路，得经过省城钢厂。
这会儿正是下班的点儿，但钢厂门口却并不冷清，反而异常热闹。
大门口的灯泡亮得晃眼。
里头的大喇叭里，放着欢快的苏联手风琴曲子《喀秋莎》。
“正当梨花开遍了天涯，河上飘着柔曼的轻纱……”
那旋律悠扬，透着旖旎的异域风情。
陈拙脚步一顿。
他想起来了，今儿个是周末。
这钢厂里，正在举办周末交谊舞会。
这年头，为了招待那些苏联来的专家，这种舞会是常有的事儿。
因为苏方专家喜欢热闹，喜欢聚会，喜欢跳舞。
这也是一种外事任务。
中方的陪同人员，包括翻译、技术骨干，如果不去，或者在舞会上像个木头桩子似的杵着不跳，那是会被视为不热情、不礼貌的。
甚至严重的，还会被扣上“破坏外事关系”的处罚。
陈拙站在铁栅栏门外，往里瞅了一眼。
只见那宽敞的苏式礼堂里，灯火辉煌。
透过那高大的玻璃窗，能看见里头人影晃动。
就在这时候。
礼堂的大门开了。
一群人有说有笑地走了出来，似乎是出来透透气。
走在最前头的，是一男一女。
男的穿着笔挺的灰色列宁装，戴着金丝边眼镜，头发梳得一丝不苟，脸上挂着得体而谦卑的笑容。
正是陈拙之前在医院见过的那个俄语翻译——李文博。
也就是赵丽红的那个高级俄语翻译亲戚。
而挽着他胳膊的，却不是他的媳妇儿赵春燕。
而是一个身材高大、丰满的外国女人。
那女人有着一头金色的卷发，皮肤白得耀眼，深邃的眼窝，高挺的鼻梁。
她身上穿着一件在这个年代极其罕见的、艳丽的布拉吉。
布拉吉是大红色的底子，上面印着白色的圆点。
圆领，泡泡袖，腰间系着一根同色的带子，勒出那丰腴的腰身。
下面的裙摆很大，随着她的走动，像是一朵盛开的喇叭花，在夜风中摇曳。
她的脚上，蹬着一双黑色的高跟皮鞋，“咔哒咔哒”地踩在水泥地上，发出清脆的声响。
脖子上，还挂着一串亮闪闪的项链，在灯光下闪烁着迷离的光。
最让人印象深刻的，是那股子味儿。
随着风，一股浓郁得有些刺鼻的香味儿飘了过来。
按照年月来看，这股香水味很有可能是苏联产的红莫斯科香水。
这种香水，味道极重，带着股子脂粉气和麝香味儿，跟林曼殊身上雪花膏的清淡味儿截然不同。
简直就像是一团行走的香料包，闻着冲鼻的很。
李文博正低着头，跟那个苏联专家夫人说着什么，脸上带着讨好的笑。
两人靠得很近，那苏联女人的手，甚至亲昵地搭在李文博的肩膀上。
随着音乐声，两人在门口的水泥地上，即兴转了个圈儿。
那红色的裙摆飞扬起来，露出下面白生生的小腿。
这一幕，对于墙外头那些看热闹的普通工人来说，简直就是惊世骇俗。
钢厂的围墙外头，这会儿也挤满了下班没回家的工人和家属。
他们穿着满是油污的工作服，手里拎着干瘪的饭盒，一个个缩着脖子，扒着铁栏杆往里瞅。
看到这一幕，人群里立马炸开了锅。
那议论声，跟苍蝇似的，“嗡嗡”地响了起来。
“哎呀妈呀！那是谁啊？”
一个大妈撇着嘴，一脸的看不惯：
“那个不是给咱们厂当翻译的李文博吗？”
“他咋跟个外国娘们儿抱在一块儿转圈呢？”
“你看那手，都搭哪儿去了？”
“这是跳舞？我看这就是耍流氓。”
旁边一个老汉磕了磕烟袋锅子，吐出一口唾沫：
“呸！真是伤风败俗！”
“这要是在咱老家屯子里，敢这么跟别的女人搂腰，那脊梁骨都得让人戳断了。”
“就是就是……”
一个小媳妇儿接茬道：
“他自个儿媳妇呢？赵春燕不管管？”
“切，管啥呀？”
有人冷笑一声：
“人家这是‘工作需要’，是陪外宾。”
“没看人家穿得那么高级吗？那花裙子，那高跟鞋，咱这辈子都没见过。”
“这做翻译的真乱……”
“结了婚还能跟别人这么搂搂抱抱的，也不嫌臊得慌。”
那些议论声，虽然压低了，但在这寂静的夜里，还是隐隐约约传了一些进去。
李文博似乎也察觉到了什么，脸色微微一僵。
但他很快就调整了过来，依然保持着那副绅士的微笑，继续陪着那位专家夫人谈笑风生，仿佛根本听不见墙外的闲言碎语。
陈拙看了两眼，心中有些感慨。
别看现在李文博跟跟外国专家打得火热。
再过个一年半载，风向一变，这种生活作风洋派的行为，那就是最大的把柄。
到时候，不用别人整他，光是这些平日里积攒下的闲言碎语，就能把他给淹死。
想到这里，他也没有掺和的意思，扭身就往回走。
……
回到马坡屯后。
这几日，屯子里比过年还热闹。
屯子东头和西头，两处宅基地同时动了土。
这边，是老王家后头，曹元正吆五喝六地指挥着一帮瓦匠。