“嚯！”
众人都看呆了。
拜完之后，那黄皮子叼着肉，身子一扭，跳进水里，踩着几根漂浮的木头，三两下就蹿到了对岸，钻进林子里不见了。
“好兆头，这是好兆头啊……”
老赵一拍大腿，脸上满是喜色：
“黄仙作揖，这是保佑咱们这一趟平安无事，没准还能发笔小财呢！”
大伙儿也都跟着高兴，觉得这顿饭吃得更香了。
吃饱喝足，天色也渐渐暗了下来。
江面上，月亮升了起来，倒映在水里，波光粼粼。
老赵也没食言，招呼了几个好手，开始教陈拙驾船撑排。
“陈兄弟，你这腰上的劲儿得用对喽。”
赵梁握着陈拙的手，纠正着他的姿势：
“这撑篙，不是光靠胳膊傻用力。”
“得把劲儿从脚底板起，顺着大腿、腰眼，一直送到胳膊上。”
“就像这样——走！”
陈拙学得认真，悟性也高。
没多大一会儿，他就能稳稳地控制住这长长的木排，在江面上转个圈儿了。
【聆听资深排工教导，并在实践中反复练习】
【驾船熟练度提升……】
【驾船（入门 49/50）】
眼瞅着就差这临门一脚了。
可不管陈拙咋练，那最后一点熟练度就是不动弹。
陈拙刚开始还有些不解，但是到现在，他心底差不多琢磨出味儿来了。
这排子现在是停在缓流区的，跟死水差不多。
要想真正掌握这驾船的本事，突破那层窗户纸，还得是真刀真枪地在急流里走一遭。
“陈兄弟，歇会儿吧。”
赵梁擦了把汗，递给陈拙一根烟：
“你这悟性，真是绝了。我那徒弟学了仨月都没你这俩钟头顺溜。”
两人坐在排头抽烟。
闲聊中，陈拙才知道，这赵梁以前竟然是在林场那边干活的，还认识林曼殊的父亲，林蕴之。
“你是说那个戴眼镜的林先生？”
赵梁吐了口烟圈，眼神里带着几分敬佩：
“那是个人物啊。”
“虽然是下来改造的，但那肚子里是有真墨水的。”
“我们那林场的账本子，以前乱得跟鸡窝似的，他去了不到半个月，给理得清清楚楚。”
“可惜啊，就是身子骨弱了点，干不了这重活。”
陈拙默默记下，心里想着回头把这消息告诉林曼殊，也能让她宽宽心。
夜深了。
江面上的风更凉了。
陈拙站起身，正准备告辞回家。
突然。
“呜呜……呜呜呜……”
一阵极其细微、却又尖锐的哭声，隐隐约约地从隔壁那个木排的方向传了过来。
那声音，断断续续的，像是那没满月的婴儿在啼哭，又像是那受了委屈的女人在抽泣。
在这寂静的黑夜里，在这空旷的江面上，听得人头皮发麻，后脊梁骨直冒凉气。
“妈呀！啥动静？”
隔壁排子窝棚里，一个小伙子猛地钻了出来，吓得脸都白了，连滚带爬地往这边跑：
“鬼，有水鬼……”
“我刚睡着，就听见底下有小孩哭，就在我耳朵边上！”
这一嗓子，把所有人都给惊动了。
大家伙儿纷纷抄起手电筒、火把，还有那辟邪的朱砂、狗牙，围了过去。
“别慌，别慌！”
老赵拎着把斧头，壮着胆子喊道：
“都聚在一块儿，阳气重，啥鬼也不敢近身。”
陈拙也皱着眉，凑了过去。
那哭声还在响。
“呜呜……”
而且，听着还真像是从那木排底下的水里传出来的，又像是……从那木头里头传出来的。
“这……这也太邪乎了……”
有人牙齿都在打颤。
老赵咬了咬牙，拿着手电筒，顺着声音一点点地找。
最后，他的目光锁定在了一根足有脸盆粗的红松木上。
那声音，就是从这根木头里发出来的！
“拿锯来！”
老赵一声大喝。
两个胆子大的排工，扛着大锯，在那根木头上比划了一下。
“滋啦——滋啦——”
木屑纷飞。
随着大锯切入木头，那哭声似乎变得更尖利了，听得人心惊肉跳。
“咔嚓——”
木头被锯开了一个口子。
老赵拿手电筒往里一照。
“哎哟我去。”
大伙儿凑过去一瞅，全都愣住了。
只见那木头中间，竟然是空的。
而在那空心的树洞里，盘着一条黑白花纹的大蛇。
那蛇足有胳膊粗，正盘在那儿吐着信子。
原来，这根红松虽然外表看着好好的，但里面已经空了心。
江面上的风一吹，顺着那木头上的树结子眼儿灌进去，在那空心树洞里回旋，就发出了这种像鬼哭一样的“呜呜”声。
“嗨，吓死老子了，老子还以为闹鬼了。”
“原来是这么个玩意儿！”
大伙儿这才恍然大悟，那股子紧张的劲儿瞬间就散了，一个个擦着冷汗，忍不住骂娘。
“这是柳仙啊。”
老赵看着那条大蛇，也没敢动粗：
“这玩意儿钻进木头里冬眠，估计是被咱们给吵醒了。”
“来，搭把手，把它请出去。”
几个排工拿来长杆子，小心翼翼地把那条大蛇挑了出来，恭恭敬敬地送到了岸边的草丛里放生了。
那吓坏了的小伙子，这会儿脸还有点白，却也被赵梁给逗乐了。
“你小子，胆子还没那耗子大。”
赵梁拍着那小伙子的脑袋：
“这就吓着了？”
“这江里的怪事儿多着呢。你光知道怕鬼，却不知道这水底下……还有宝贝呢。”
陈拙本来都要走了，一听这话，脚步又停下了。
“赵哥，啥宝贝？”
赵梁嘿嘿一笑，神神秘秘地说道：
“水底黄金——乌木！”
“那是几百上千年的古树，因为地震啊、泥石流啊，被埋在河床底下的沙子里。”
“在那缺氧的高压底下，那是千万年不腐，变得跟石头一样硬，跟黑铁一样沉。”
“要是咱们放排的时候，那是竹篙子戳在水底下，发出‘当当’的那种金石之声。”
“那就是碰着乌木了。”
“那玩意儿，一小块就值老鼻子钱了，那是做棺材、做家具的顶级料子，辟邪。”
赵梁压低了声音，凑到陈拙耳边：
“虽然公家明面上不允许私自捞，说是归国家。”
“但要是真碰上了，悄摸着捞上来，藏好了。”
“卖给那些个懂行的老掌柜，或者是南边来的大老板。”
“那可是好几年的工资都挡不住啊！”
陈拙听着，心里头也是微微一动。
乌木……阴沉木。
这玩意儿，在后世那也是天价啊。
“受教了，赵哥。”
陈拙笑了笑，把这事儿记在了心里。
这一趟，不光学会了驾船，还听了这么多门道，值了。
他告别了众排工，趁着月色，回到了马坡屯。
刚走到自家院门口，他就发现不对劲。
这都后半夜了，正屋的灯还亮着。
窗户纸上，映出好几个人的影子。
陈拙心里“咯噔”一下，赶紧推门进去。
一进屋。
只见炕上，老娘徐淑芬和亲奶何翠凤正陪着一个人坐着。
那是……老姑陈虹。
陈虹低着头，手里绞着手绢，那眼眶红通通的，显然是刚哭过。
“老姑？你咋来了？”
“出啥事儿了？”
陈拙赶紧放下东西，问道。
徐淑芬叹了口气，指了指陈虹：
“还能有啥事儿？”
“眼瞅着你老姑过上好日子了，结果你猜怎么着？你姑父家的妹子，离婚了！”
“你姑表姑的成天搁你老姑家，又是哭，又是闹，还带着一个一岁的娃娃，这日子……让你老姑咋过？”
“哎哟把我整闹心的哟……”