“鲍勃，你也嗅到味儿了？”卡尔问道，“你觉得这是什么？普通的入室抢劫？”
“抢劫犯会穿着成套的西装、戴着外科手术手套吗？”鲍勃把来的路上打听到的消息低声说了出来，他的目光锁死在法庭紧闭的大门上，“我刚从警员那里套出话来，他们身上带着微型相机和监听设备。卡尔，这不是为了钱，是为了信息。”
两人在门外的长椅坐下。
卡尔接着说道：“我希望如此，但问题是，如果真的是大新闻，又怎么可能能轮得到我们。”
“要知道，连外星论坛稍微有一丁点潜力，就被主编大人给剥夺走了。”
鲍勃则低声说道：“你要知道，被丢给我们的不一定是杂音，也有可能是麻烦。”
“天大的麻烦！”他重复道。
开庭的第一时间，鲍勃和卡尔就冲进了法庭，坐在第一排的位置。
法官詹姆斯·博利敲响法槌的声音在空旷的室内回荡。
五个被告并排站立，神情冷峻得不像罪犯。
鲍勃的身体几乎要翻过栏杆，强烈的违和感让他的雷达运转到了极点。
“请陈述你的职业。”法官看向其中一个叫詹姆斯·麦科德的男人。
麦科德迟疑了一下：“政府顾问，我最近从情报局退休。”
伍德沃德的心脏漏掉了一拍，某种阴影在他脑海中迅速成型。
这背后绝不是什么刑事案件，这不是杂音，这是麻烦！
走出法庭时，两人在法院台阶上停住了脚步，国会大厦的剪影在远方若隐若现。
“你听到了吗？”卡尔压低声音，语气里近乎狂热，“麦科德是尼克松连任委员会的安全主管。鲍勃，这把火直接烧到了总统的竞选团队。”
鲍勃看着远方，想起自己在军队服役时见识过的权力运作，对大人物们来说，掩盖真相的本能就像呼吸一样自然。
“他们会试图平息这件事。”他轻声说，像是在自言自语，“他们会说这是一群疯子的个人行为。我们要做的，是证明他们之间一定有关系。”
卡尔冷笑了一声：“走吧，去报社。我们需要在那些大人物醒来销毁文件之前，把第一版新闻印在读者的餐桌上。”
早晨八点，鲍勃和卡尔准时出现在报社。
鲍勃·伍德沃德死死攥着那本划得乱七八糟的笔记本，跟着旋风般的卡尔，推开了总编辑本·布莱德利那间全透明的办公室大门。
布莱德利刚到没多久，还来不及泡咖啡，他想着简单收拾一下办公桌。
“本，你得看看这个。”伯恩斯坦把几张速记纸拍在桌上。
布莱德利放下文件，沉默在办公室内蔓延。
数分钟后，布莱德利缓缓开口道：“你们在告诉我，”
“现任总统的竞选团队，派了一群退休特别工作人员去撬驴党的锁？这听起来像是一本三流的侦探小说。”
“这不是小说，本。”鲍勃向前跨了一步，凑到布莱德利耳边轻声说道：“我在法庭上亲耳听到的，而且他们身上带着数千美元的连号钞票。这笔钱是有人专门发给他们的特别经费。”
布莱德利问：“白宫会怎么说？”
“白宫目前没有回复，但我想他们会说这是三流窃听企图。”鲍勃诚实地回答，“但我有预感，这只是冰山的一角。”
“邮报不刊登预感。”布莱德利冷笑一声，“如果我们要发这篇稿子，要把火引向白宫，我们就必须有两倍于平时的证据。如果你们搞砸了，明天我就得去给尼克松写道歉信，而你们两个，下半辈子就去校对天气预报吧。”
随后布莱德利挥了挥手：“去吧，写篇稿子，但不要做任何的夸大处理，只展示事实，记住！不要写任何你们的猜测。”
当两人并排坐在紧挨着的办公桌前时，鲍勃盯着打字机上跳动的铅字。
“卡尔，”鲍勃停下敲击，“我们正在捅一个马蜂窝。”
卡尔吐出一口烟雾，火光映照在他的脸上，那叫做野心：“鲍勃，这只是开始，这还不算捅马蜂窝。
另外，如果这个马蜂窝真的像你猜的那样是白宫，那说明这个国家已经烂透了。我们要么成为英雄，要么就彻底消失。”
两天后的深夜，华盛顿郊外罗斯林的地下车库。
有人约鲍勃见面。
为了这次会面，他在阳台的花盆里插上了一面代表请求的红旗，随后在深夜换了三辆出租车，确信身后没有任何尾随的黑影。
就在几个小时前，白宫新闻秘书还在电视上用漫不经心的轻蔑语气，将他们的报道斥为廉价的政治侦探戏码。
“你迟到了，鲍勃。”
声音从车库阴暗角落传来。
鲍勃猛地转头，看到一个身影靠在承重柱后。
他的心悬了起来，因为对方戴着V的面具。
没错，正是因为一封名为V的来信，把鲍勃约到了这里。
“白宫说我们在编故事。”鲍勃走前一步。
“他们当然会这么说。”阴影里的男人发出一声冷笑，“如果你想在华盛顿活下去，就别去听他们说了什么，要去听他们没说什么。”
“我们需要证据。”伍德沃德直言，“卡尔和我查到的所有账目都被堵死了，那笔钱就像是凭空变出来的。”
V的面具从阴影中微微探出头，烟雾模糊了他的轮廓，但那面具是那么地显眼，曾无数次出现在媒体上。
《V字仇杀队》的录像带，鲍勃不知道看过多少次，他也曾经梦想过，自己能抓住V。
但在水门事件面前，鲍勃没有任何想要知道V是谁的想法，他只想知道总统先生到底和这件事有没有关系。
“你太关注那五个人了。那只是几枚被抛弃的棋子。听着，这场游戏的规模超乎你的想象。这不仅仅是针对驴党，这是针对整个民主制度的围剿。”所谓V轻声说道。
“我该从哪儿开始？”鲍勃试图从口袋里掏出笔。
“收起你的笔。”对方厉声打断，“在这里，只有脑子是安全的。记住一句话：跟随金钱。不要管那些窃听器，去查那些不记名的支票，去查那些被洗过的政治献金。当你知道钱是怎么流动的，你就能看到谁坐在办公桌后面签字。”
一阵汽车引擎声在车库入口处响起，灯光横扫过墙壁。
“走吧。”V的身影迅速隐入更深的黑暗，“白宫已经感到了威胁。查格勒的轻蔑只是防御，接下来他们会动用司法部来阻断你们。如果你们不想消失，就跑得比他们更快。”
当灯光重新暗淡下来时，阴影里已经空无一人。
鲍勃站在原地，环顾四周，仿佛V从未出现过一样。
“我想我们要寻求一位真正大人物的帮助。”第二天把深夜见闻和卡尔说过之后，鲍勃突然说道。
“谁？”卡尔问，他很好奇自己的搭档认识哪位大人物。
“教授。”鲍勃轻声道。