螺旋桨轰鸣声，在白宫附近响起。
这也是自1971年开年以来，第一次有海军陆战队一号直升机在没有任何公开日程表的情况下，降落在白宫的南草坪上。
没有红地毯，没有军乐队，更没有有着鬣狗嗅觉灵敏的媒体记者。
只有几个穿着黑色风衣的安保人员，像雕塑一样站在寒风中，警惕地注视着四周。
当舱门打开时，平日里甚至不屑于给内阁部长开门的白宫幕僚长、被称为尼克松的德意志牧羊犬的霍尔德曼，亲自上前一步，拉开了舱门，并微微躬身，伸出了一只手。
林燃走了下来。
霍尔德曼看着这个年轻的华人，眼神中满是敬畏。
在这个权力的中枢，消息比风跑得快。
霍尔德曼知道这个年轻人带回了什么。
那不是协议，那是两百亿美元的现金。
相当于四分之一的国防军费，一笔足以让五角大楼和华尔街同时高潮的钱。
“教授，总统正在等你。”霍尔德曼很是恭敬，比往常更加恭敬，“请跟我来。”
白宫，椭圆形办公室，房间里的暖气开得很足，驱散了寒冷。
林燃来到这里就跟来到自己家一样亲切而又熟悉。
尼克松并没有像往常那样，坐在坚毅桌后面，摆出一副帝王般的架势等待属下的汇报。
相反，尼克松正站在房间中央的酒柜旁。
听到门声，尼克松转过身。
他的脸上挂着发自肺腑的真诚笑容，一如他当年战胜约翰逊当选总统。
“哈！我们的马克·安东尼回来了！”
尼克松大步走上前，伸出双手，重重地握住了林燃的手，甚至用力晃了两下。
在外界看来，林燃是无冕之王，是凯撒。
尼克松则觉得自己是凯撒，林燃是凯撒的忠实追随者马克·安东尼。
不过这个比喻不太吉利，因为凯撒遇刺，在凯撒遇刺后马克·安东尼利用葬礼演说公开凯撒遗嘱，随后带领军队打败了刺杀凯撒的共和派贵族。
林燃心想，你这是在暗示自己即将遇刺吗？如果失去总统位置算是遇刺的话，那你确实是凯撒。
“教授，两百亿美元，两百亿美元我们的盟友们都乖乖买单了，更重要的是，你帮我彻底扭转了之前的模式，未来每一次危机，我们的盟友都要为白宫支付他们应该支付的账单！”
站在一旁的亨利·基辛格推了推眼镜，静静看着这一幕。
同为现实主义大师级人物，这趟亚洲之行，他将林燃的行为看得清清楚楚，并深感佩服。
“完美的艺术品，”基辛格在心里喃喃自语。
这趟亚洲之行，在外人眼里，是充满惊险的刺杀未遂和粗暴的勒索。
《纽约时报》用空前的愤怒口吻控诉ROC的行为，几乎是力透纸背。
但在一路随行的基辛格眼里，这简直就是一场教科书级别的地缘政治操盘秀。
如果未来他回哈佛继续任教的话，一定会把这一系列的操作当成是他教材中不可或缺的部分。
他在脑海中复盘着教授的每一步棋：
当那颗子弹在东京大仓饭店射出时，换做普通政客，第一反应是愤怒，是报复，是要求道歉。
教授大概率没有。
在那一瞬间，林燃甚至没有把那个刺客当成一个要杀他的人，而是把他当成了一把钥匙。
一把一举多得的钥匙。
他利用这次刺杀，极其顺滑地完成了三个战略意图的闭环。
同时搞定了华盛顿的资金、亚洲的格局、以及欧洲的态度。
这才是最让基辛格感到佩服，甚至感到胆战心惊的地方。
很多政客懂得利用局势，但很少有人能像教授这样制造局势。
不需要大动干戈，只需要找到那个最脆弱的节点，然后轻轻一推，让所有的多米诺骨牌按照他预想的轨迹倒下。
和林燃的起步类似，基辛格名义上是顾问，但尼克松给他的是国务卿的权柄。
他见过这个世界上很多的政客。
有的是棋手，有的是棋子，也不乏是棋子但自诩棋手的。
只有教授，能够带给他这棋还能这样下的惊艳之感。
“幸好教授是坐在白宫的这一边，否则，睡不着觉的，恐怕就是我们了。”
基辛格已经开始期待，教授回到Israel任职的时候，他期待对方会给那块被诅咒又被眷顾的土地带来怎样翻天覆地的改变。
总统走回酒柜，拿起那瓶已经醒好的1957年拉菲，亲自倒了两杯。
在白宫的礼仪中，这本该是管家或者是幕僚长的工作。
但在今天，尼克松亲自为林燃倒酒。
“来，教授。”
尼克松把酒杯递给林燃，玻璃杯在灯光下折射出红宝石般的光泽。
“致我们最伟大的牧羊人，”尼克松举起杯子，眼睛此刻炯炯有神，“或者我应该说，致地球的救世主。”
两人碰杯。
清脆的响声在椭圆形办公室里回荡。
林燃抿了一口酒，味道醇厚，带着岁月的沉淀。
“总统先生，这不是牧羊，”林燃淡淡地说，走到壁炉旁，“这是未来的入场券，我只是帮欧洲和霓虹买了票。”
“而且还是站票，”尼克松笑道，“上帝啊，五十亿美元的现金，加上亚行的控制权，佐藤那个老家伙哭了吗？”
“他没哭，他只是学会了怎么当一只听话的狗。”
林燃放下酒杯，看着尼克松。
“钱很快就会进入特别账户。
不需要经过国会，不需要经过拨款委员会的听证会。
这笔钱，不仅能填上防御计划的窟窿，还能让那些濒临破产的洛克希德和通用动力的工厂重新冒烟。”
提到“不需要经过国会”，尼克松的表情变得迷醉。
对于深受国会掣肘的他来说，一笔完全受行政权力支配的巨款，简直就是权力的圣杯。
“说到这个，”尼克松放下酒杯，快步走到坚毅桌前，拉开抽屉，拿出一份文件。
那是顶端印着“TOP SECRET / EYES ONLY”的行政命令草案。
“教授，这是我为你准备的礼物，或者说，是你的权杖。”
林燃接过文件。
《关于成立联邦特别工业复兴与防御委员会的总统行政令》
条款很简单，却字字惊雷：
该委员会隶属于NASA，直接对总统负责，主席由伦道夫·林担任。
该委员会全权负责支配地球防御基金。
该委员会拥有对全美工业产能的“优先调配权”和“订单分配权”。
“这笔钱，”尼克松靠在桌沿上，双手抱胸，看着林燃，“是你的了。”
“你可以决定把这些钱给加利福尼亚的造船厂，还是给德克萨斯的飞机厂。
你可以决定让哪家钢铁公司活下来，让哪家电子公司拿到未来的门票。
国会那帮老家伙想把手伸进来，但我告诉他们，这是盟友捐赠的特别资金，属于总统的战时特权。”
尼克松压低了声音。
“教授，现在这把枪在你的手里，你知道这意味着什么吗？”
林燃合上文件，他当然知道。
这意味着他成为了阿美莉卡真正的工业沙皇。
在这两百亿美元花完之前，全美的财阀、工会、参议员，都要在他面前低下高贵的头颅。
因为他手里握着的，是能在经济寒冬里救命的炭火。
“我会用好这笔钱的，理查德。”林燃没有说谢谢，而是直呼其名。
有权力，但不意味着要用。
林燃很清楚，尼克松为什么会做出这样的决定，很简单，因为他一直以来都是一个善于分蛋糕的人。
在他的刀下，各方的利益被平衡的很好，这是他能一直坐稳NASA局长宝座最重要的原因。
华尔街、硅谷、休斯顿、华盛顿...方方面面的利益，分配地没人能挑出毛病。
在林燃的分配版图中，哪怕觉得自己分到的蛋糕少了的人，他也不会觉得是林燃的问题，而是觉得自己的实力不济。
“很好。”尼克松没有因为林燃直呼其名而生气，反而显得更加满意。
当下需要的是强人，更何况教授有这个资格。
他需要的就是这种能够和他平起平坐、在某种程度上能够驾驭局势的强人。
基辛格站在阴影里，看着这一老一少。
他内心感叹道，教授的权柄太甚。
200亿美元，还只是开始。
这背后蕴含的，不仅仅是200亿美元，还有对盟友无限的收税权。
“还有那个岛的事，”尼克松像是想起了什么，随口说道，“商务部的撤资令已经发出去了，听说他们的大使在找人哭诉？”
“让他哭吧，”林燃重新拿起酒杯，看着窗外阴沉的天空，“这也是为了让欧洲人看看，哭是没有用的。”
“没错，哭没用，给钱才有用。”
尼克松走过来，再次为林燃的空杯子里倒上酒。
“今晚留下来吃饭，帕特准备了烤牛肉。
我们得好好聊聊怎么用这笔钱，把我们的伟大防御建立起来。”
林燃看着杯中红色的酒液，像是看到了无数人的命运在其中沉浮。
“乐意之至。”
1971年的1月10日。
在这个没有媒体记录的日子里，一个华人走进了白宫，拿到了阿美莉卡工业体系的最高指挥权。