嬴政的目光重新落在扶苏脸上。
“你刚才说，过在持刀握剑之人，不在刀剑本身。”
“朕告诉你，这把刀本身就是钝的。”
“它有两千年的时间去磨利自己，但它选择了生锈。”
扶苏跪在地上，双手死死攥着袍角，指节泛白。他抬起头，看着铜镜中那些画面，嘴唇抿成一条线。
他当然知道。
他怎么可能不知道。
那些史书，那些典籍，他全都看过了。
他看到的不是父皇今日随口念出的这几条，他看到的是两千余年浩浩荡荡的兴亡史，看到的是无数儒生在国难当头时慷慨赴死的身影。
也看到了更多儒生在国家将亡时忙着卖身投靠的背影。
他张了张嘴。
“父皇之言，字字珠玑，儿臣不敢辩驳，儿臣只是想说，或许、或许我们可以——”
嬴政抬起一只手，制止了他接下来所有的话。
“你不必说了。朕知道你的意思。你又要说，这些人不是真正的儒，对不对？真正的儒者是孔孟那样的圣人，后世的败类不算儒。”
他低头看着扶苏，目光中带着一丝极淡的失望。
“可这些败类，占了大半。”
扶苏的身子微微晃了一下。
“两千年来，真正救世济民者，有几人？只明一朝，朕能数出来的，不过海瑞、于谦、王守仁等区区数人。这些人确实撑得起儒家的门面。可剩下的呢？”
“剩下的，趴在国家的身上吸血，像蠹虫一样，一代一代地啃噬着朱元璋那小子打下来的江山基业。”
嬴政这句话说出口时，语气里终于带上了一丝冷意。
“扶苏，朕以为你看得明白。你不是不懂，是不愿意去相信。”
他拿起一支朱砂笔，在一张空白的帛书上写了四个字。
“你对儒家，始终还抱着一丝幻想。你在后世的典籍里看到了几个君子、几个贤臣、几个忠良，就觉得儒家还有救。”
嬴政搁下朱砂笔，负手看着扶苏。
“朱元璋那小子说得对。”
“儒家就是一群贱皮子。你拿刀架在他们脖子上，他们就跪得比谁都端正。你给他们三分颜色，他们就敢开染坊。”
“你让他们入阁拜相，他们就敢让你做傀儡。”
嬴政的声音像是数九寒天里从极北之地刮来的风。
“朕现在告诉你，儒家朕可以用。”
“但在用他们之前，朕要把他们的脊梁骨，一根一根地打断了。”
“让他们能做牛做马，能做刀做剑，能让朕如臂使指，真正的能为朕所用。”
扶苏闻言浑身一震，伏在地上，声音发颤：“父皇！玉碎不改白，竹焚不改节——”
“气节？”
嬴政打断了他，声音陡然拔高。
“诸子百家，为帝所用，朕需要的是一群可以高效为我大秦帝国服务的工具，而不是一群有自己思想，与君王作对的刺头！”
他大袖一挥，指着宫墙之外，指着咸阳城外的千里沃野，指着大秦道洲之外那一片又一片的道洲。
“你可知，如今仙武两道大昌，大秦道洲之外又有无数道洲并起，我大秦养不起一群山上神仙白白浪费资源，更养不起一群酸腐文人来对朕的旨意指手画脚！”
他转过身，不怒自威。
“传朕旨意。”
扶苏伏在地上，浑身微微发抖，却仍倔强地抬起头，张了张嘴，似乎还想说什么。
“父皇……”
嬴政没有看他，只是将那张写了字的帛书拿起来，递到扶苏面前。
帛书上，赫然是四个朱红大字。
儒皮法骨。
“最后一次。”
嬴政看着扶苏的眼睛，一字一顿。
扶苏怔怔地看着那四个字，良久，深深叩首。
“儿臣……明白了。”
他直起身，目光与嬴政对视，声音平静而坚定。
“儿臣自幼读圣贤书，性情所至，实在不愿违逆本心。今儿臣自请镇守北疆，那里苦寒荒僻，正需要人手前去拓荒。”
嬴政看着扶苏，沉默了许久。
大殿中的烛火跳了又跳，将父子二人的影子投在青黑色的石砖上，一长一短。
他的目光落在扶苏身上，这是他的长子，是他最寄厚望的儿子。
仁厚，聪敏，有担当。
有他自己的主意，有不肯妥协的底线。
这些是好的品格。
只是太心软了些，太容易相信那些写在纸上的美好字眼了些。
这不全是他的错，他读的是圣贤书，信的是仁义道，骨子里刻着的是儒家的温良恭俭让。
甚至，在原本的历史记载中，自戕而死。
“罢了。”
嬴政转过身去。
“依你。”
北疆那边，厉兵秣马，能打仗，也能修身。
“退下。”
扶苏跪在地上，深深叩首。他的额头触在冰凉的石砖上，久久没有抬起。
“儿臣告退。”
他站起身来，倒退三步，转身朝殿外走去。
“扶苏。”
嬴政的声音忽然从身后传来。
扶苏停下脚步，没有回头。
嬴政站在铜镜前，背对着他，声音平静。
“你可知朕为何给你取名扶苏？”
扶苏站在殿门前，沉默片刻。
“山有扶苏，隰有荷华。”
嬴政喃喃道：
“扶苏是一种树，生在山巅，不畏风雨，不惧霜雪。朕希望你像它一样，站得高，看得远，顶天立地。”
他顿了顿。
“你没有让朕失望。”
扶苏的肩膀微微颤抖了一下。
他转过身，重新跪倒在地，对嬴政三叩首，每一个头都磕得极重极重。
然后他站起身，大步走出了咸阳宫。
殿门在他身后缓缓合拢。