“好！好！”
皇帝连连点头。
脸上的阴霾一扫而空！
“诺顿家族果然是帝国的柱石！”
“是真正的忠臣！”
他太需要支持了。
这近一年来。
他被枢机会议架空。
被几个大家族联手排挤。
连皇宫的卫队都开始阳奉阴违。
他几乎能感觉到，那张坐了数年的皇位，正在从下面被一点点撬动。
而现在。
奥术公爵。
这个帝国最有威望、最强大的魔法家族族长，站出来表态支持他！
这简直是雪中送炭。
不。
说是救命稻草也不为过！
只要奥术公爵公开支持自己。
只要那个什么破枢机会议解散。
权力重归他手。
就算是不跟顾明结亲又如何？
这天下终究还是晨曦家族的！
帝国的几百万士兵，可也不是泥捏的！
鹿死谁手，还未可知！
“陛下。”
眼看皇帝如此欣喜，奥术公爵趁热打铁：
“既然联姻之事已定，不知是否需要臣做些什么？”
“比如作为帝国使者，前往希望城，商议婚礼细节？”
这是他真正的目的。
找一个合理的、公开的机会，接触顾明。
亲眼看看希望城，亲口和顾明谈谈。
无论联姻是真是假，他都需要建立直接的沟通渠道。
但皇帝的笑容僵了一下。
他看了一眼弗林。
弗林低着头，但肩膀明显绷紧了。
“这个……”
皇帝开始含糊其辞起来：
“联姻的具体事宜，弗林子爵会负责的。”
“他是副大臣，熟悉外交礼仪。”
“那臣可以作为副使。”
奥术公爵仍不放弃：
“臣对希望城那些新技术，一直很好奇。”
“若能亲眼一见，回来向陛下详细禀报，或许对帝国未来的发展有所裨益。”
皇帝沉默了。
他本能地不想让奥术公爵去希望城。
万一奥术公爵去了，发现联姻是假的。
发现顾明对自己毫无敬意，那怎么办？
奥术公爵还会支持自己吗？
但刚才奥术公爵才表了忠心，现在拒绝，似乎又显得不信任。
“此事日后再说吧。”
皇帝选择了拖延：
“当务之急，是解散枢机会议。”
“大公刚才说愿意第一个上书，朕觉得很好。”
“不如大公这就回去准备，尽快把奏章递上来。”
“等枢机会议解散，朕重掌大权，一切都好商量。”
他把好商量三个字，说得很重。
意思是。
你先帮我搞定枢机会议，把权力拿回来。
之后，你想去希望城，我可以考虑。
奥术公爵听懂了。
他心中冷笑，已经完全断定，皇帝这是在虚张声势。
但脸上还是一副恭敬的表情：
“臣遵旨。”
“回去后臣立刻起草奏章，明日便呈递上来。”
“好！很好！”
皇帝站起来，走到奥术公爵面前，拍了拍他的肩膀。
“诺顿家族的忠诚，朕记住了。”
“等朕重掌权柄，绝不会亏待你们。”
由于过于兴奋，皇帝都毫不避讳自己如今没有权柄的事实。
“谢陛下。”
奥术公爵躬身拜谢。
皇帝笑着点了点头：
“那你先回去吧。”
“抓紧时间。”
此时的皇帝，已经有些急不可耐了。
“是，臣告退。”
奥术公爵又行了一礼，转身，稳步走出了偏厅。
门在他身后关上。
偏厅里，又只剩下皇帝和弗林。
皇帝脸上的笑容，慢慢消失了。
他走回沙发坐下，端起银杯，把里面的酒一饮而尽。
“你说。”
他忽然开口问道：
“诺顿大公他到底是什么意思？”
“他是真的忠于朕，还是只是怕顾明？”
弗林低着头，不敢回答。
“说话！”
皇帝厉声道。
“臣……臣以为。”
弗林斟酌着字句：
“奥术公爵或许是闭关太久，消息闭塞。”
“又或者真的被希望城吓到了。”
“毕竟，公爵受收好像就是因为希望城的什么‘审判之剑’……”
他没有说完。
但皇帝懂了。
奥术公爵可能是真的被顾明的力量震慑住了，所以选择站在看起来更安全的一边。
也就是联姻真的成了的皇帝这边。
至于忠诚？
皇帝自己完全不信。
贵族哪有忠诚？
只有利益罢了。
“不过不管怎样。”
弗林想了想，又小心地补充道：
“如果他真的愿意上书解散枢机会议，这对陛下来说，确实是好事。”
“我们可以利用这个，先把权力拿回来。”
皇帝缓缓点头。
对。
先拿回权力。
只要军权和财权回到手里。
那些公爵家族，那些阳奉阴违的臣子，便可以一个一个的慢慢收拾。
还有伊莎贝拉。
等枢机会议解散，第一件事就是收回她在东境的全部权力。
让她回帝都，老老实实待嫁。
如果她再敢抗旨……
哼！
还有顾明。
等朕重掌大权，整合帝国力量，再跟你算账。
联姻？
你不配。
朕要让你知道，拒绝朕的代价。
一个个念头在皇帝脑海中闪过，让他重新兴奋起来。
“传旨。”
他重重的放下酒杯，高声道。
弗林抬头等候。
“让人准备，七日后，全国庆典。”
皇帝的眼睛里闪烁着一种病态的光：
“庆祝帝国与希望城联姻，庆祝皇室与顾明统领结为姻亲。”
弗林惊呆了。
他没想到当初自己在东境说来吓唬伊莎贝拉公主的话。
皇帝竟真的会这样做。
毕竟，这种事，可太容易被戳破了啊。
“陛下！”
“这……万一消息有误……”
“没有万一！”
皇帝不耐的打断他，带着不容置疑的态度：
“联姻已成定局！”
“顾明已经答应了！”
“朕说有，就有！”
他站起来，走到窗边，看着外面的花园。
“第二，拟旨给伊莎贝拉。”