“正是。”邵树义面容严肃地说道：“巢湖之上，鱼户众多。此辈良莠不齐，时常操舟入江，做下杀人劫财之恶事。我等行船路过时，当万分小心。”
“官府竟不能剿？”郑范看了眼沈氏，惊讶道。
“这么多年以来，巢湖水匪名气越来越大，肯定是没剿成了。”邵树义说道：“我想了想，大概是鱼户亲亲相隐、互相包庇之故。”
郑范微微点头。
这个不难理解。邵树义是海船户，你看官府抓他时有没有人通风报信就行了。郑范甚至怀疑，如果邵树义躲到张泾乡下，都敢在官府差役眼皮子底下活动，根本不带怕的。
巢湖水匪平时是渔民，没事出去抢两把，得手后再给其他人一点好处，自己则重操旧业，种田捕鱼，官府能分辨吗？
另外，长江之上哪些地方危险，哪些地方安全，直接问商人就知道了。他们经常往来于沿江各个港埠，心中大体有数。
“月初时在刘家港见得一做漆、蜡买卖的芜湖客商，他提及去年官府曾通缉数名巢湖水匪，久难捕获，可见一斑。”邵树义继续说道：“故须得小心，万不可大意。”
郑范微微点头。
沈氏一双美目看向邵树义，似乎也有些忧心，道：“此番行船，有劳邵账房了，水脚钱或可多提——”
“邵账房竟惧水匪？”陆仲和不知道被触碰了哪块敏感肌，突然出声道。
邵树义转头看向陆仲和，露出“灿烂”的笑容，道：“陆官人何意？我等做买卖的，哪个不怕水匪？”
陆仲和被他这么一盯，不知道是不是心理作用，起了种毛骨悚然的感觉。
他连海寇李大翁的货都敢抢，杀个把人不是事吧？
“好了。”沈氏瞥了一眼丈夫，岔开话题道：“世道不靖，商途艰险，水脚钱自不能按一般的算。邵账房，每石货给脚钱十贯，你看如何？”
邵树义想了想，道：“可。”
此番西去江州，钻风海鳅及两条运河船都要出动，梢水肯定在三十人以上，甚至于四五十，花费肯定不少的，水脚钱多要点正常。
而沈氏给的每石十贯，价钱不算低了，一趟就能得百六十锭。
如果途中不遇险的话，颇有赚头，如果遇险死伤了人手，那就不好说了。
这狗草的大元朝，自家腹地、黄金水道的治安问题都不能保证，陆路有山贼，江上有水匪，还有啥可说的？
就这治理能力，不亡国简直天理难容，每个人都深受其害——羊毛出在羊身上，商人自然会把这部分成本均摊到货物价格上面，普通百姓亦要为此买单。
邵树义已经想明白了，这次运货只是顺带的，主要还是完成为郑家到景德镇定制瓷器的任务。这是必须完成的，不然他的下场就不太妙了。
基于此，他必须多招募一点敢打敢拼的海船户，火铳、步弓、环刀、大斧之类的器械多多益善，做好路上大打出手的准备。
巢湖水匪总体而言还处在元廷的追捕之下，不太可能大举出动。而从这些年商人遇害的案例来看，多是小规模团伙抢劫，还是能够应付的——海上的大风大浪都经历了，亦民亦盗的半吊子水匪又如何？
沈氏见邵树义答应了，便不再多说，转而看向郑范，捂嘴轻笑道：“义方，你家做青器买卖的，以后若经常往来景德镇、刘家港，却少不得邵账房这等大才呢。”
郑范一听，赞许地看了眼邵树义，道：“沈娘子，你这水脚钱给得一点都不冤。而今什么世道？以后怕不是越来越不像样。让小虎多赚点，他好多养几个敢打敢拼的壮士，以后我们都用得着的。”
沈氏闻言，微微颔首，旋又轻叹道：“昔日在家中，屡次听父亲提及经商之事，他那辈子似乎还没这么多山贼水匪，而今不知道怎么了，世道一天比一天乱，真真愁煞人也。”
言语间，稍稍显露出些许女儿辈的柔弱姿态，这才让人意识到，沈氏也不过十八九岁而已，先前种种，怕不是故作成熟稳重。
邵树义不着痕迹地看了沈氏一眼，暗暗琢磨，并不说话。
郑范则感叹道：“诸般重任，皆压于沈娘子一身，实在不容易。”
陆仲和闻言，敏感肌似乎又被触动了，这是说我没用？
他不满地看了郑范一眼，不过这次学乖了，没敢当场说什么，只暗暗记在心里。
郑、邵二人没在沈宅盘桓多久，谈妥正事后，随口说了点闲话，便告辞离开了。
虽说离动身还有几天功夫，但该提前做好准备了。
十二日，邵树义告了假，回了趟太仓，开始招募、挑选人手。