翌日清晨，天光微熹。
队伍在守夜人废墟休整了剩余的几个时辰，待东方泛起鱼肚白，便启程上路。
范布伦引路，一行人沿着山脊继续向东，在晨雾与逐渐消散的夜色间穿行。
脚下的路渐渐平缓，嶙峋的岩石被低矮的灌木与针叶林取代。
空气中那股来自裂谷深处的硫磺味越来越淡，取而代之的是松木的清冽与泥土的湿润。
阳光透过枝叶的缝隙洒落，在铺满松针的小径上投下斑驳的光影。
霍兰骑在马上，大口呼吸着新鲜空气，铜铃眼里满是惬意。
“舒坦！这才是人走的路！昨晚那破地方，又黑又冷，还有股子怪味儿，熏得霍兰大爷一夜没睡踏实！”
“你打呼噜的声音，裂谷那头的魔物都能听见。”
埃利斯慢悠悠地接话。
“睡没睡踏实我不知道，但睡没睡着，我可以作证。”
“你！”
两人的斗嘴声在林间回荡，惊起几只栖息在枝头的雀鸟。
范布伦依旧沉默地走在队伍前方，深灰色的眼眸警惕地扫视着四周，但紧绷的肩膀比昨夜松弛了许多。
黑风步履稳健地跟在后面，暗红色的眼眸半眯着，似乎也在享受这难得的安宁。
乔趴在罗兰肩上，蓬松的大尾巴一晃一晃，黑豆眼好奇地打量着四周陌生的风景。
偶尔有松鼠在枝头窜过，它会兴奋地竖起耳朵，但很快又收回目光，乖巧地没有跳下去追。
特蕾莎则坐在罗兰的身前，任由其双臂环绕过腰间，就如他们在雾溪镇相遇时的那般。
一夜的休整让她的气色恢复了些许，虽然肩胛和肋骨的伤依旧限制着她的动作，但那股属于战士的锐气已经重新凝聚在她眼底。
她依旧沉默，但那份沉默不再是疏离与戒备，而是一种融入队伍节奏的自然。
三天后，队伍穿过最后一片针叶林，眼前豁然开朗。
月影湖静静地躺在群山环抱之间，湖面宽阔如海，一眼望不到边际。
湖水呈现出奇异的银蓝色，在阳光下泛着粼粼波光，仿佛无数颗细碎的星辰沉在湖底，随着水波轻轻摇曳。
湖畔西侧，一座小镇依水而建。
房屋多用灰白色的湖石砌成，屋顶铺着深色的木瓦，错落有致地沿着湖岸延伸。
镇中最高处矗立着一座钟楼，楼顶的尖塔上镶嵌着一枚巨大的银白色水晶，即便在白日也散发着柔和的光芒。
几条石砌的码头伸入湖中，停靠着数十艘大小不一的木船，船身漆成月白色，船头雕刻着繁复的星辰纹路。
空气中弥漫着水汽与花香，与身后森林的气息截然不同。
湖风吹过，带着丝丝凉意，却让人心神宁静。
“月影镇。”
范布伦勒住马，声音中带着一丝难以掩饰的敬慕。
“月影湖畔唯一的门户，也是苏伦信徒在北方的聚集地。”
他顿了顿，转向罗兰，神情认真起来。
“鲁道夫先生，有件事需要提前说明，月影湖畔是苏伦女神的圣地，寻常情况下，外人，尤其是...像你们这样来自远方的陌生面孔，并不被允许随意进入。”
“湖畔深处有供奉女神的月冕神殿，以及历代圣女与守湖者长眠的陵园，非信徒不得靠近。”
霍兰挠了挠头。
“啊？那我们不是白跑了？”
范布伦摇了摇头。
“不必担心，月影湖畔虽有规矩，却并非蛮不讲理，只要说明来意，讲清原委，守门人通常不会强行阻拦，毕竟这里也是商旅往来的一处要道，完全封闭于理不合。”
他翻身下马，将缰绳递给霍兰。
“我先走一步，去湖畔的守门人那里诉说情况。你们可以在镇中的旅馆稍作休息，等我消息。”
罗兰点了点头。
“好，有劳。”
范布伦微微颔首，转身沿着湖畔的石板路快步离去，深灰色的背影很快消失在错落的房屋间。
月影镇虽不大，却比远看时更为精致。
石板路铺得平整，两侧房屋的墙壁上爬着藤蔓植物，开出细碎的白色小花。
行人不多，大多身着灰白或银蓝色的朴素衣袍，步履从容，神情平和。
偶尔有穿月白长袍的牧师经过，胸前的银月徽记在阳光下微微闪光，路人会微微欠身致意。
罗兰一行人在镇中寻了一家名为“银月之憩”的旅店。
旅店不大，却干净整洁，厅堂里摆着几张厚实的木桌，壁炉中烧着温暖的柴火，空气中弥漫着麦酒与烤肉的香气。
店主是个面相和善的中年妇人，月白色围裙上绣着小小的银月图案。她见一行人风尘仆仆，热情地招呼他们落座，很快端上了热汤、黑麦面包和几样简单却可口的菜肴。
霍兰早已饿得前胸贴后背，抓起面包就往嘴里塞，随后便端起酒杯不知道去了哪里。
埃利斯则优雅地切着盘中烤肉，灰蓝色的眼眸悄然打量着四周。
乔蹲在桌上，抱着比自己脑袋还大的坚果，啃得不亦乐乎。
特蕾莎坐在罗兰身侧。
她的面前摆着四人份的食物。
一整条烤鱼、一大盘炖肉、三块黑麦面包、一碗浓汤，还有一大杯麦酒和数不清的各类水果。
前来的旅途中，罗兰早已和她说明了事情的原委，也解释了其之所以回到“未来”是因为他的原因，甚至为此满含歉意。
但特蕾莎却并不在乎。
甚至因为与罗兰这场意外的相遇，让她迅速恢复到了以往的状态。
因此从落座开始，她的刀叉就没有停过。
埃利斯的目光从一开始的随意打量，渐渐变得有些凝滞。
他看着那盘炖肉以肉眼可见的速度消失，看着那条烤鱼只剩下完整的鱼骨，看着第三块黑麦面包被送进那张始终面无表情的嘴里。
最后，人类法师终于忍不住微微侧身，凑近罗兰，压低了声音，语气里带着法师特有的、不动声色的探究。
“鲁道夫。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“你这位朋友的……食量，还真是惊人。”
罗兰抬眼看了他一眼。
然后又看了特蕾莎一眼。
她依旧面无表情地切割着盘中最后一块肉，仿佛这一切与她毫无关系。
银色的短发垂落在额角，沾染了些许油渍，但她毫不在意，只是专注地与食物搏斗。
罗兰没有回答埃利斯的问题，只是不置可否地点了点头，然后重新闭上了眼睛。
意识沉入脑海深处。
那片由奥斯维德传承构筑的“学识之海”依旧平静而浩瀚。
无数古老的咒文、法则碎片、魔法理论如同星辰般悬浮其中，等待他去触碰、去理解、去消化。
那些知识太过庞大，太过深奥，即便是以他如今的悟性，也难以一蹴而就。
但每一点领悟，都会让他的施法更加圆融，让他的感知更加敏锐，让那扇通向更高境界的门，再微微开启一丝缝隙。
时间在沉静中流逝。
厅堂里的食客换了几拨，窗外的光线由明亮转为柔和，湖风吹进窗棂，带来傍晚特有的清凉。
霍兰的声音忽然响起。
“嘿！嘿！你们猜我打听到了什么？”
罗兰睁开眼。
霍兰不知何时已经凑到桌前，铜铃眼里闪着兴奋的光，脸上写满了“快问我快问我”的期待。
他等了等。
没有人说话。
埃利斯慢条斯理地喝着麦酒，连眼皮都没抬一下。
特蕾莎依旧在和盘中食物搏斗，仿佛那是世界上最重要的事。
罗兰只是平静地看着他，嘴角似乎带着一丝极淡的弧度。