矿道在身后延伸。
急促的脚步声、粗重的喘息声与远处隐约传来的法术爆鸣和凄厉短促的惨叫混杂在一起，回荡在狭窄而向上的通道中。
霍兰一马当先，盾牌在前，毫不留情地撞开任何挡路的障碍。
罗兰紧随其后，肩扛奥格，手拽埃利斯，步伐依旧沉稳有力。
埃利斯则努力跟上，脸色苍白，但眼神已重新聚焦，紧抿着嘴唇抵抗着脑中的残余嗡鸣与身体的不适。
通道蜿蜒向上，并非来时的平缓坡道，而是更为隐蔽、陡峭的应急路径，显然霍兰在混乱中选择了最可能通往出口的岔路。
空气中弥漫着越来越浓重的尘土味和一丝若有若无的血腥气。
暂时脱离了最直接的灵能压迫范围，霍兰稍微放慢了脚步，一边警惕地侧耳倾听后方动静，一边忍不住回头。
脸上惊魂未定，但那双棕色的眼睛里却闪烁着强烈的好奇。
“鲁道夫，刚才那些…呃，那些‘章鱼脑袋’，是灵吸怪吧？”
他压低声音问道，随即仿佛才反应过来，猛地一拍自己额头，发出清脆的响声。
“哎哟！瞧我这记性，抱歉抱歉，都忘了你这脑袋瓜现在空空如也，八成连这些鬼东西是啥都记不清了。”
说着，他很自然地把探寻的目光转向了一旁沉默赶路、呼吸还有些不稳的埃利斯。
那眼神的意思再明白不过。
咱们这儿不是有位正牌学院出身的“万事通”吗？
注意到霍兰的视线，埃利斯深吸了一口气，借此平复了翻腾的胃部和残余的精神震颤。
随后灰蓝色的眼睛里恢复了些许冷静，尽管脸色依旧不好看。
他瞥了一眼罗兰，见对方并无表示，才用带着清晰逻辑与些许疏离感的语调开口道。
“是灵吸怪，学术上更常称为‘夺心魔’，一种主要栖息于幽暗地域深处、社会结构高度集权、以强大灵能和精神操纵为核心的异怪种族。”
他的声音不高，语速却很快，仿佛在背诵某种条目。
“它们的生理结构与类人生物迥异，依靠灵能感应环境与交流，视普通生物的物理感官为低效且易于欺骗。”
“其社会核心是名为‘主脑’的巨型聚合意识体，个体如同其延伸的触须。”
“它们捕食智慧生物，不仅汲取肉体养分，更吞噬记忆、情感与知识，并擅长将受害者转化为受其精神支配的奴隶，即‘灵能仆役’。”
他顿了顿，目光下意识地回望了一眼漆黑的后方通道，声音压得更低，带着一丝不易察觉的后怕。
“刚才出现的…尤其为首的那只，其灵能强度、甲壳特征与装备，很可能是夺心魔社会中的高阶个体，通常负责对外狩猎、侦查或执行特殊任务，远比普通个体危险得多，它们出现在这里……目标显然是那艘舰船。”
解释完毕，埃利斯便不再多言，重新将注意力集中在脚下的路和前方未知的黑暗中。
但紧绷的嘴唇和微微攥紧的拳头，显露出他内心远非表面这般平静。
听到这番解释，霍兰咂了咂嘴，脚步却丝毫未停，一边机警地留意着前方的黑暗，一边低声吐槽。
“目标是那艘船？啧啧，看来咱们这位‘暗月’主办方，也没表面上那么神通广大嘛…拍卖个东西，还能让正主儿找上门来砸场子？这可真是……”
他话锋一转，回头看向紧跟在后的罗兰，棕色的眼睛里带着毫不掩饰的好奇与探究。
“不过话说回来，鲁道夫，凭你的本事，刚才要是动起手来，能对付得了那些…呃，夺心魔吗？”
罗兰将肩头因颠簸而略微滑落的奥格壮硕身躯往上托了托，沉默了片刻后，轻轻点了点头。
虽然那五只夺心魔，尤其是为首的那只所展现的灵能强度与战斗效率，远超此前在嚎哭峡遭遇的个体，堪称精锐。
但他也早已不是昔日那个初入异界、对力量本质尚在摸索的旅人。
单论夺心魔最赖以成名的精神冲击与心灵操控，凭借【不屈圣所】与【魅影之主】赋予的根源性防护，对他而言几乎形同虚设。
至于它们其他的攻击方式……
以灵能为绝对核心、并以此构建整个文明体系的种族，他不认为它们还会投入同等精力去磨炼其他形式的战斗技艺。
至少，嚎哭峡那只夺心魔的近身搏杀能力，在他眼中只不过是“尚可”的程度。
若真陷入贴身缠斗，凭借【身即武】的造诣与如今这具淬炼至匪夷所思境地的躯体，罗兰有信心在数息之间，便以最纯粹的力量与技巧将其撕裂。
但……
这终究只是理论上的推演。
他如今的实力层次，早已与常规意义上的“超凡者”拉开了难以估量的鸿沟。
甚至在同伴的助力下，曾直面并斩杀了“世界之蛇”耶米加。
即便那位“人造神明”在真神序列中位阶不明，这份战绩也足以印证他的力量已然踏入凡人难以企及的领域。
然而正因如此，在信息严重缺失的情况下，他更不愿贸然出手。
斩杀那五只夺心魔，于他眼下寻找同伴、探究时间紊乱的目标并无直接助益。
反而可能招致未知的风险。