“七枚银鹰，不能再少了，尊敬的法师老爷。”
摊主。
一个缺了颗门牙、指甲缝里塞满黑泥的矮人老汉。
眯着眼睛，用油腻的拇指和食指捻起摊位上那块巴掌大小、表面带着天然蜂窝状纹路的暗红色矿石，在手中掂了掂。
他的目光在眼前兜帽人影那身虽然明显浆洗过多次、边缘已有些磨损，但款式和剪裁依旧能看出昔日讲究的深灰色旅行斗篷上扫过。
又在对方那即使沾染了矿坑灰尘、依旧梳理得一丝不苟的棕褐色头发和过于干净的手指上停留片刻，咧开嘴，露出黄黑的牙齿。
“您瞧瞧这纹路，这分量，绝对是上好的‘火纹石’，掺进熔炉里，打造出来的刀剑锋口都带着股子灼劲儿！要不是看您是个识货的行家，换别人，我至少开价十枚！”
被称作法师老爷的兜帽人影微微蹙着眉头，尽量不去看对方指甲里的污垢，只是下意识的挺直着背脊。
即使在这昏暗肮脏、弥漫着怪味的矿坑黑市里，他依旧保持着一种近乎本能的、与周遭环境格格不入的挺拔姿态。
“火纹石？”
兜帽人影的声音带着一丝不易察觉的、属于年轻人的清亮，却又刻意压低了，试图显得沉稳老练。
“准确的学名是‘多孔性赤铁伴生熔岩结晶’，其‘灼劲’，如果你指的是不稳定的火元素亲和残留，那更多源于伴生矿脉中的硫化物杂质，而非矿石本身的主成分。”
“这种杂质在高温锻造中极易引发元素紊乱，导致成品韧性严重下降，甚至炸裂。”
他伸出保养得宜、指节分明的手，想要接过矿石仔细查看。
指尖在即将触碰到那沾着灰尘和可疑油渍的表面时，几不可察地停顿了半秒后，才稳稳捏住。
“看这里......”
他用另一只手指了指矿石侧面一处颜色略深的斑点，语气不自觉地带上了几分教学做派。
“过度沉积，还有明显的冷凝气孔，说明形成环境温差剧烈，结构稳定性存疑。”
“更何况……这边缘的风化程度，恐怕是从某个废弃矿堆最表层捡来的吧？”
他抬起眼，颜色偏淡的灰蓝色眼眸里，没有商人的算计，只有一种属于学者挑剔的认真。
以及一丝连他自己都未曾完全察觉的、对眼前这一切粗劣与蒙昧的淡淡疏离。
摊主老汉脸上的笑容僵了僵，显然没太听懂前面那一长串名词，但最后那句“废弃矿堆最表层”却戳中了他的小心思。
他讪笑一声，搓了搓手。
“哎呀，法师老爷您真是…眼光毒辣！”
“不过话说回来，这品相，这分量，在黑市上绝对算不错了！六枚！六枚银鹰您拿走，就当交个朋友！”
兜帽人影抿了抿嘴。
他需要这块矿石，准确说，是需要其中那点虽然不稳定但确实存在的火元素亲和特性，来完成手头某个半成品的附魔基座。
但他更清楚自己钱袋的窘迫。
里面仅剩的几枚银币和一小把铜子，是他翻遍行囊角落才凑出来的。
离开学院时负气带走的那些“积蓄”，在这几个月的颠沛流离下，早已见底。
“四枚。”
兜帽人影干涩地开口，试图让声音显得强硬些，但尾音却泄露出一丝底气不足的虚浮。
“以它的实际价值和潜在风险，这个价格已经相当公道。”
“四枚？”
老汉怪叫一声，仿佛听到了什么荒谬绝伦的话，引得附近几个摊主都看了过来。
“我的法师老爷，您这可真是……四枚银鹰，连去镇上‘红靴子’酒馆喝顿像样的麦酒都不够！五枚半！最低了！再低我连本钱都收不回来！”
兜帽人影的耳根有些发烫。
他并非不懂得讨价还价，只是那些技巧与他自幼被灌输的礼仪和后来在学院中崇尚的“等价交换”原则相悖。
更重要的是，他内心深处，仍然残留着某种不愿与眼前这类人为伍、不愿让自己陷入锱铢必较境地的倔强。
可现实的窘迫，如同冰冷的镣铐，沉沉地锁在他的脚踝上。
他灰蓝色的眸子里闪过一丝挣扎，手指下意识地捏紧了袖口内侧一个不起眼的补丁。
那是他自己笨拙地缝上的，针脚歪斜，与周围原本精细的布料形成刺眼的对比。
就在他深吸一口气，准备再次尝试说服对方，或者干脆放弃这并不完美的材料时......
一阵突兀的、略显急促的脚步声，和几道明显带着目的性的视线，从侧后方的人群缝隙中投射过来，牢牢锁定在了他的身上。
随之而来的，是一道沉稳的嗓音。
“这矿石的钱，我替他付了。”
那声音不大，却带着一种不容置疑的平缓穿透了矮人摊主喋喋不休的讨价还价。
“奥格，去跟这位摊主商量一下，定个合理的价钱。”
话音未落，一股混合着皮革、汗水和荒野气息的压迫感便已笼罩了摊位一侧。
一个铁塔般的庞大身影，脸上带着狰狞伤疤的半兽人，已然来到了兜帽人影的身旁。
他没有看那兜帽人影一眼，只是微微低头，用那双浅褐色、透着凶光的眼睛盯着矮人摊主，咧了咧嘴。
“老东西......”
奥格的声音如同两块石头在摩擦。
“这块破石头，你刚才说多少？七枚银鹰？”
矮人摊主脸上的市侩笑容瞬间凝固，他显然认出了奥格，更感受到了对方身上那股绝非善类的气息。
他喉结滚动了一下，声音矮了半截。
“奥...奥格大人…这个，这位法师老爷正在看货，我们这…这正商量着……”
“商量？”
奥格粗壮的手臂环抱在胸前，微微俯身，阴影几乎完全盖住了矮小的摊主。
“我看你是想用矿坑外层的风化石骗冤大头吧？嗯？”
“不敢！绝对不敢！”
老汉连忙摆手，额角渗出细汗。
“这…这确实是火纹石，就是品相…品相可能稍微差了那么一点点……”
“三枚银鹰。”
奥格直接打断，报出一个数字。
“三枚？大人，这连成本都……”
老汉哭丧着脸。
“成本？”
奥格嗤笑一声，伸出拇指，指了指身后某个方向。
正是之前发生冲突、此刻人群刚刚散开的位置。