“代价？”
法厄同那巨大的青白色竖瞳极其轻微地眨动了一下。
“解决时间根源之患，本就是九死一生的逆行，遥远的过去，时空尚未经历此刻的‘衰弱’，其法则更为稳固，也更为…排外。”
“你在那里可能遭遇的危险，远非此濒临崩溃的脆弱世界所能比拟，稍有不慎，迷失于时光乱流，或湮灭于历史尘埃，便是最直接的‘代价’。”
它陈述着客观的风险，随即话锋一转。
“不过，若论交易本身附加的‘代价’......”
眼眸越过了罗兰，落在了他身后气息奄奄的同伴们身上。
“与你因果纠缠、羁绊深厚者，其存在本身，已是你‘扰动’的重要组成部分，若任其滞留于此正在崩塌的时空片段，其‘变量’特性极可能引发难以预料的连锁涟漪，干扰甚至破坏契约的执行环境。”
“因此，作为交易的一部分，也是为确保‘变量’可控…他们，必须与你一同，返回那个过去的节点。”
一同返回过去？
罗兰的心猛地一沉，陷入了短暂的迟疑。
他愿意为了求生、为了探寻真相、乃至为了那渺茫的“修复”希望而冒险穿越时空，但这不代表他有权力替艾薇儿等人做出同样的决定。
回到未知的、可能更加危险的过去，前途未卜，这绝非轻易可以替他人应允之事。
“看来…你心存顾虑。”
法厄同的声音再次响起，似乎洞悉了他的犹豫。
“那么，或许这个事实，能帮助你与你的同伴们做出更清晰的选择。”
“看看他们吧，罗兰。”
“强行以凡躯为熔炉，接引并驱使神明伟力降临…如此行径，等同于将自身存在短暂地‘质押’给更高位格的力量，透支的是生命本源与灵魂根基。”
“寻常的伤势或可恢复，但这种源自本质的‘燃尽’与‘玷污’…若无外力介入，用不了多久，他们的存在便会如同风中之烛，彻底熄灭，连一丝痕迹都不会留下。”
“他们…正在‘灰飞烟灭’的边缘。”
“什么？”
罗兰心神剧震，急切地猛然回头望去。
方才激战惨烈，他全部心神都在耶米加与法厄同身上，此刻凝神细看，才惊觉同伴们的状态远比看上去更加糟糕。
艾薇儿靠在一块残石上，翠绿的眼眸紧闭，脸色是一种不正常的死灰。
原本萦绕周身的自然清新气息荡然无存，取而代之的是一种仿佛被抽干所有生机的枯寂感。
右眼眼角甚至残留着一丝未能完全褪去的、令人不安的暗紫色纹路。
杜尔迦瘫倒在地，壮硕的身躯微微抽搐，那副象征着杜拉格赐福的铁手套光芒彻底黯淡，表面布满了蛛网般的裂痕。
而他古铜色的皮肤下，隐隐有暗红色的、仿佛熔岩冷却后的污浊光芒在无序窜动，每一次窜动都让他表情痛苦地扭曲一下。
加尔维斯则蜷缩着，怀中破碎的鲁特琴仿佛吸走了他所有的生气。
他脸色苍白得透明，七窍残留的血痕已经干涸发黑，呼吸微弱到几乎无法察觉，仿佛下一秒就会彻底停止。
就连稍远处的布朗森，也因之前战斗的余波和过度惊吓而陷入了深度昏迷，气息奄奄。
正如法厄同所说，他们正在滑向彻底的消亡。
一股冰冷的寒意攥紧了罗兰的心脏。
与穿越时空的未知风险相比，立刻死去才是无可回避的绝境。
他没有时间再犹豫，也没有资格替同伴拒绝这唯一的生机。
如果他们还有意识，恐怕也会做出同样的选择。
活下去，才有未来。
罗兰深吸了一口气，重新转向苍穹中的眼眸，目光变得坚定而锐利，缓缓地点了点头。
“我接受。”
“很好。”
法厄同的声音无喜无悲。
下一刻，无形的伟力降临。
没有光华万丈，只见艾薇儿等人身上令人心悸的枯寂、紊乱与衰败气息，如同被一只无形之手轻柔地抹去。
艾薇儿灰败的脸色迅速恢复红润，暗紫色纹路彻底消失，自然的气息重新萦绕。
杜尔迦体内的暗红躁动被抚平，铁手套的裂痕依旧，但其生命波动变得平稳有力。
加尔维斯的呼吸变得绵长均匀，脸上的死气消散。
布朗森也眼皮微动，似乎即将苏醒。
他们仿佛被时光倒流，回到了踏入银辉城之前、甚至更早的全盛状态，只是依旧沉睡不醒。
轮到罗兰时，那股治愈的力量流遍他的全身，体表的血痕迅速愈合，断裂的骨骼被接续，透支的体力得到补充，因战斗和龙化反噬造成的肉体创伤飞速修复。
然而，当力量试图触及他灵魂深处最沉重的创伤时......
“嗯？”
法厄同暗自发出了一声轻微的嘀咕。
“未曾料想…伪神对时空权柄的掌控与侵蚀，竟残留有如此深邃的‘印记’......”
眼见自身力量在罗兰的灵魂壁垒前徘徊片刻，最终未能完全渗透那源自【命理偏折】反噬的核心创伤后，法厄同最终选择了放弃。
“你的同伴已无大碍，但你灵魂所受之‘伤’，其本质特殊，与时空法则扭曲纠缠过深…吾无法在此刻将其完全拔除，余下伤势，需你自行在时光之旅中，慢慢寻觅愈合之机。”
“灵魂创伤？这应当是【命理偏折】所导致的吧？”
心中有了论断，但罗兰自然也不可能将这件事情告知法厄同。
毕竟对方将其误以为是耶米加造成的，对于他而言反而是件好事。
想到这里，感受着已恢复大半战力的肉体，罗兰点了点头。
“那么…契约成立。”
法厄同最后的声音落下，苍穹中那枚青白色竖瞳骤然光芒大盛。
罗兰只觉得脚下的大地、周围的废墟、乃至整个凝固的时空都在急速旋转、拉长、褪色。
一股无可抗拒的、温和却浩大的力量包裹了他和仍在沉睡中的同伴们，将他们从这片正在死去的时空片段中剥离。
视野被无穷无尽、飞速流逝的银色与灰色光流充斥，仿佛坠入了一条没有尽头的时光隧道。
无数模糊的、碎片化的景象在周围飞闪而过。
破碎的水晶、燃烧的城市、陌生的面孔、宏伟的遗迹……
时间的低语在耳边化为尖锐的呼啸。
沉重的疲惫与灵魂的创伤终于压倒了一切。
在彻底陷入那片光怪陆离的时空乱流之前，罗兰最后看到的，是同伴们安然悬浮于光流之中的身影。
而他自己的意识，则如同沉入深海的石头，迅速被无边的黑暗与寂静……
吞噬。