在这个年头，给别人作证就等于把自己也卷进来，没有人会冒这个险。
“好，这个问题暂且放一放。”陈主任没有纠缠下去，翻了翻文件夹，换了另一个话题，“第二个问题。你前一段时间擅自挪用厂里的特供肉类物资，这件事你承认吗？”
秦淮茹差点笑出来。红烧肉的事，陈主任果然拿来做文章了。但她早有准备。
“这件事当时已经由厂部李主任处理过了。”她不紧不慢地说，“我的出发点是在大干一百天的特殊时期，优先保障一线工人的伙食供应。
当天大食堂供应的是水煮白菜，工人连续加班体力严重透支，而厂部小食堂冷藏间里存有大量特供肉，计划用于招待所谓的‘上级领导’。
我认为在这种情况下，优先保障一线工人的基本营养需求，是后勤部门应尽的职责。”
她顿了顿，不卑不亢地补了一句：“而且据我了解，那批特供肉的采购审批手续并不完备，在财务流程上存在一定瑕疵。
这件事的详细经过和处理结论，在厂办的会议记录里应该有存档，陈主任可以调阅核实。”
陈主任的手指在桌上轻轻敲了两下，脸上没有露出任何表情，但秦淮茹注意到他敲击桌面的节奏比刚才快了一点点——这是唯一暴露他内心波动的细节。
他没想到秦淮茹的嘴这么硬。软硬不吃，油盐不进，每一句话都有理有据，每一个问题都回答得滴水不漏。
更重要的是，她敢反过来将他的军——让他去查特供肉的审批手续，让他去调厂办的会议记录。她手里攥着李主任的把柄，而且不怕把这个把柄亮出来。
“好，秦淮茹同志，你的态度我们已经清楚了。”
陈主任合上文件夹，摘下了金丝边眼镜，用一块绒布慢慢地擦拭着镜片，没有了镜片的遮挡，他的眼睛看起来小了一些，但里面的锐利丝毫不减，“不过我提醒你，主动交代和被动查出来，性质是不一样的。
你今天说的话，组织上会去核实。如果发现有不实之处，后果你是知道的。
同时我还需要向你说明，还有很多问题需要说明。现在我问了两个最简单的，只不过是给你个机会，希望你能有更多的积极和主动。
秦淮茹同志，我等着看你接下来的表现。”
“我愿意对自己说的每一个字负责。”秦淮茹迎着他的目光，声音平静如水。
谈话持续了将近两个小时，陈主任的问题一个接一个，从工作到生活，从个人到家庭，无所不包。
他试图从各种角度寻找秦淮茹的破绽——关于段成良的去向，关于她们三个女人密切来往存在的所谓“不正常关系”，关于食堂账目上那些细枝末节的数字出入。
但秦淮茹的回答始终如一——有理有据，不卑不亢，该承认的不回避，不该承认的一个字都不多说。
最后，陈主任摆了摆手，示意她可以走了。秦淮茹站起身，微微点了点头，转身朝门口走去。她的手刚碰到门把手，陈主任忽然在背后开口了。
“秦淮茹同志，还有最后一个问题。”他的声音忽然变得很轻，轻得像一阵阴风，“你说你跟段成良只是同事和老邻居的关系。那我问你——你家里的孩子，父亲是谁？”
秦淮茹的脚步停住了。她背对着陈主任，手还握在门把手上，冰凉的金属触感从掌心传来。这个问题直直地插进了她心里最柔软也最坚固的地方。她沉默了三秒钟，然后转过身来，面对着陈主任。
她的眼睛里没有了之前的平静和克制，取而代之的是一种更深沉的东西——那是只有在保护自己最珍视的东西时才会爆发出来的力量。
“陈主任，”她的声音微微发颤，但每一个字都掷地有声，“我的孩子们干干净净，有户口，有粮食关系，在国家的户口本上登记得清清楚楚。
他们的母亲是轧钢厂的后勤副主任，父亲……”她深吸了一口气，“父亲的事情，等组织上找到了证据再问我。”
陈主任没有追问。他只是安静地看了她两秒钟，然后重新戴上眼镜，低头翻开了另一个文件夹，仿佛刚才那个问题从来没有问过。
秦淮茹推开门走了出去。
走廊里空荡荡的，昏黄的灯光把她的影子拉得很长。她走了几步，靠在墙上，闭上眼睛，长长地吐了一口气。她的腿在发抖，后背的衬衣再一次湿透了。
刚才那两秒钟的对视，她已经把底牌亮了出去——孩子们是她的底线，谁碰这条线，她就跟谁拼命。
她不知道陈主任接下来会怎么做。她只知道，这一关，她暂时又挺过去了。但下一关在哪里，她不知道。
秦淮茹在学习班的第五天，事情忽然出现了转机。
这天中午，学员们在食堂吃饭的时候，陈主任忽然带着几个人匆匆离开了基地，脸色非常难看。
有消息灵通的学员悄悄议论，说区里来了一个更高级别的工作组，正在查陈主任之前经手的几个案子，据说其中一起涉及不正当刑讯，被审查对象在问询期间受到了严重的身体伤害，家属把状告到了市里。
当天下午，学习班的节奏明显松了下来。原本安排好的几场批评检讨会临时取消了，负责管理学员的干部们也一个个心不在焉，凑在一起嘀嘀咕咕。
晚饭的时候，看守大门的两个人都撤走了一个，只剩一个老头有一搭没一搭地坐在传达室里打盹。
秦淮茹敏锐地捕捉到了这些变化。她不动声色地吃完饭，回到宿舍，躺在床上闭目养神。
她不知道外面具体发生了什么，但她隐隐感觉到，事情正在发生某种微妙的变化。