秦淮茹走到巷口的时候，意外的看见了老刘。
他不知道从哪里打听到了她要走的消息，天不亮就跑到巷口来等着了。老头子身上披着一件旧棉袄，冻得鼻头通红，手里端着一个搪瓷缸子，里面是他一大早现熬的红糖姜水。
“秦主任，天冷，喝口姜水暖暖身子再走。”他把搪瓷缸子递过来，声音有些沙哑，“食堂的事你放心，有我老头子在，乱不了。”
秦淮茹接过搪瓷缸子，一口一口地喝完了那杯姜水。红糖的甜味和姜的辛辣混在一起，顺着喉咙流下去，暖了胃，也暖了心。她喝完把缸子还给老刘，想说点什么，但喉头发紧，最后只是握了握老刘头的手。
“谢谢。”
“走吧，早点回来。”老刘头摆了摆手，转过身擦了擦眼睛，头也不回地走了。
秦淮茹深吸了一口气，转过身，朝区里培训基地的方向走去。北京城冬天的清晨冷得刺骨，她呼出的白气在空气中凝结成雾团，很快就被风吹散了。
街上的行人很少，偶尔有骑着自行车的人匆匆经过，谁也不会多看她一眼。她只是一个背着帆布包赶路的女人，一个去参加学习的普通干部，一个在风暴中独自前行的妻子和母亲。
到了培训基地，秦淮茹才发现情况比她想象的更严峻。
所谓的“培训基地”其实是郊区一个废弃的学校改建的，围墙很高，大门有专人看守，进出都要登记。
院子里空空荡荡的，几排平房教室被改成了宿舍和会议室，窗户上装着铁栅栏。
参加学习班的人来自全区各个单位，有二三十个，都是各个单位的中层干部和业务骨干。大家面面相觑，表情各异——有人惶恐不安，有人故作镇定，还有人脸上带着一种不正常的亢奋，像是准备好了要在这次学习中积极表现、争取立功。
秦淮茹被安排在一间四人宿舍里。她把帆布包放在床铺上，坐在床边，透过装了铁栅栏的窗户看着外面灰蒙蒙的天空。
她忽然想起了段成良说过的一句话——“有时候你以为已经熬过了最难的坎，其实那不过是个开始。”
报到当天下午，陈主任就来训话了。他站在教室的讲台上，还是那身深灰色的中山装，还是那副金丝边眼镜，还是那种平静到让人发冷的语气。
“同志们，这次学习班的目的，是帮助大家提高思想觉悟，对照检查自己在工作和生活中存在的问题。”
他的目光缓缓扫过教室里每一个人的脸，在秦淮茹脸上多停了一秒钟，“学习期间，所有学员不得擅自离开基地，不得与外界联系，要全身心地投入到学习中来。
有问题主动交代，有错误主动改正。你要相信我们对待每一位同志都是公正的，但对待隐瞒不报、一心搞对抗的行为，也绝不会手软。”
秦淮茹坐在下面，双手平放在膝盖上，表情平静如水。她心里清楚，这番话就是说给她听的。
陈主任在给她下最后通牒——主动交代问题，或许还能从轻发落；否则，就别怪他不客气了。
但她有什么问题可交代的呢？她最大的“问题”，就是爱上了一个叫段成良的男人，给他生了孩子，在他离开后守着他们的家。如果这也算问题，那她认了，但她绝不会因此低下头颅。
学习班的日子比想象的更难熬。
每天从早到晚都是各种各样的学习——读文件、听报告、分组讨论、写心得体会。
所有的活动都被严密地组织和管理着，连去厕所都有人跟着。学习的内容翻来覆去就一个主题：深挖隐藏的“问题人员”。
两天后，陈主任开始了针对每个人的单独谈话。
每天晚上，他会叫一个人去他的办公室，一谈就是几个小时。被叫去的人回来以后脸色都不一样了，有的人如释重负，有的人面如死灰，有的人整夜整夜地失眠。谁也不知道谈话的内容是什么，谁也不敢问。
第四天晚上，轮到秦淮茹了。
陈主任的办公室在走廊尽头，房间不大，陈设简单到近乎简陋——一张桌子、两把椅子、一个铁皮文件柜。桌上放着一个搪瓷茶杯和一本翻开的文件夹，台灯的光线很暗，照在陈主任的脸上，在他的金丝边眼镜上反射出两个小小的光点。
“请坐。”陈主任指了指对面的椅子，语气客气但疏离。
秦淮茹坐下来，双手交叠放在膝盖上，脊背挺直，目光平静地看着对面这个男人。
陈主任翻开文件夹，低头看了几页，然后抬起头来，眼镜后面的目光像手术刀一样冷。“秦淮茹同志，这次找你来，是想了解几个情况。”他的手指在文件夹上轻轻敲了敲，“你的个人档案我看过了，有几个地方不太清楚，想请你说明一下。”
“您请问。”
“第一，你跟段成良同志的具体关系是什么？”陈主任的语气依然平淡，但每一个字都像是经过精确计算的，“档案上显示你们是同事关系，但有人反映你们之间的关系远超普通同事范畴。你能说明一下吗？”
秦淮茹沉默了两秒钟。这个问题她早有准备。在学习班的这几天里，她反复想过陈主任会问什么、她该怎么回答。
她不能否认跟段成良的关系——因为这早就不是什么秘密了，否认反而会显得心虚。但她也绝不能主动交代太多细节，多一个字都是多一份把柄。
“段成良同志是我在厂里的同事，也是我们家的老邻居。”她的声音很稳，不快不慢，“我们两家的关系一直很好，互相之间有个照应是正常的。
至于有人反映的那些‘远超普通同事范畴’的事，我不知道指的是什么。如果有具体的证据或者证人，可以拿出来当面对质，我愿意配合调查。”
陈主任的眼睛微微眯了一下。秦淮茹的回答滴水不漏——承认了关系好，但绝不承认任何实质性的东西，同时反手将了一军，要求拿出证据来对质。
他当然没有什么证据，段成良和秦淮茹的事全厂都知道，但大家都只是心知肚明，谁也不会站出来作证。