晨光熹微，京城的街道上已经热闹起来。
二人策马来到了一座气势恢宏的建筑前。
那是一座占地极广的府邸，朱红色的大门高约三丈，门楣上挂着一块黑底金字的巨匾，上书四个大字，“巡武总衙”。
门前立着两尊威武的石狮子，左右各有八名甲胄鲜明的卫士站岗，个个腰悬长刀，目光如炬，透着一股肃杀之气。
东方苍翻身下马，将缰绳交给门口的侍从，领着路沉大步跨过高高的门槛，走进了巡武衙的大门。
巡武衙的最高长官有好几个称谓。
巡武令、大都统、大司武等等，五花八门，什么叫法都有。
之所以会这样，还得从巡武衙的老底子说起。
这巡武衙啊，前朝就有了。那时候它还不叫这个名字，而是一个特务机构，叫“黑水卫”，专门干些见不得光的勾当，暗中监视百官、刺探情报，名声可不怎么好听。
后来改朝换代，到了大梁朝，这个机构被翻来覆去地改制，名字也改了好几回，一会儿叫这个，一会儿叫那个，折腾了好几次，最后才定下来叫“巡武衙”。
可那些老名字也没完全丢掉，大家叫习惯了，就一直沿用下来，结果就变成了现在这样。
同一个衙门的长官，却有五花八门的叫法。
东方苍一边走一边对路沉说道：“反正你记住，咱们巡武衙的头儿，姓郝，名守拙。他跟东方家关系不错，不过实力一般，才外劲三印。”
路沉一听，差点以为自己听错了。
外劲三印，这水平在北地连个县城都镇不住。
他的师娘便是外劲三印，他对此再清楚不过。
东方苍凑近了一点，压低声音说：“他妹妹在宫里当贵妃，他是国舅爷。”
路沉顿时恍然，点了点头：“哦，原来如此，怪不得。”
东方苍笑了笑，又道：“这巡武衙是皇上的耳目，肯定得交给信得过的人。郝守拙虽然武功不行，但人精明，办事靠谱，最关键的是对皇上忠心耿耿。这就够了。”
路沉跟在东方苍身后，来到巡武衙正堂。
正堂内陈设简洁，正中挂着一幅猛虎下山图，两侧摆着两排梨花木的太师椅。
一名中年男子正坐在主位上，手里捧着一杯热茶，悠然地品着。
此人约莫四十出头的年纪，生得白白净净，面如满月，蓄着三缕长须，修剪得整整齐齐。他穿着一身紫红色的官袍，腰间系着一条金带，头上戴着乌纱帽，整个人看上去富态而和气。
一双眼睛不大，却透着几分精明与圆滑，笑起来的时候眯成两条缝，给人一种人畜无害的感觉。
他正是巡武衙的最高长官——郝守拙。
见东方苍领着路沉进来，郝守拙放下手中的茶杯，笑呵呵地站起身来，主动迎上前几步，拱手道：
“这位便是路沉路督军吧？久仰大名，久仰大名啊！快请坐，快请坐！”
他的态度十分热情，丝毫没有上官的架子，反而像是接待远道而来的贵客一般。
路沉连忙拱手回礼：“属下路沉，见过郝大人。”
“哎，不必多礼，不必多礼！”郝守拙摆了摆手，笑容满面地道，“你的事迹，本官早有耳闻。在北地立下赫赫战功，当真是少年英雄，前途无量啊！来来来，坐下说话。”
他一边说着，一边亲自引路沉落座，又吩咐下人重新沏茶，举手投足间尽显热情与周到。