陈峥倒飞出去，落地连退七八步，才站稳身形。
他左掌皮开肉绽，鲜血淋漓。
刘文琮站在原地，没动。
他低头看自己的双手。
双掌掌心，各有一个焦黑掌印。
掌印边缘，赤金光芒闪烁，不断侵蚀周围血肉。
愈合速度，慢了许多。
刘文琮眼中闪过一丝惊怒。
他抬头看向陈峥。
“你这是什么功夫？”
陈峥没回答。
他只是缓缓抬起右臂，活动了一下肩关节，将脱臼的肩骨复位。
咔吧一声。
刘文琮眼神一冷。
他双手一握，掌心幽蓝光芒再起，朝陈峥扑来。
陈峥脚下八卦步展开，在厅中游走，不与刘文琮硬拼。
刘文琮紧追不舍，双掌幽蓝光芒不断轰出。
大厅里爆炸声不断，墙倒柱歪，屋顶簌簌掉灰。
陈峥一边闪躲，一边观察刘文琮。
他发现，刘文琮虽然力量强，愈合快，但招式衔接之间有细微滞涩。
这是体内多股先天之炁未能完全融合的迹象。
而且，刘文琮神智混沌，战斗多凭本能，少了武者应有的应变。
这就是机会。
陈峥忽然停步，转身面对刘文琮。
刘文琮扑到面前，双掌幽蓝光芒当头砸下。
陈峥不闪不避，双手抬起，在头顶虚抱。
气血凝成赤金罡气。
“轰！”
幽蓝光芒砸在其上。
罡气剧烈晃动，裂痕蔓延。
陈峥嘴角溢血，但脚下纹丝不动。
他双手一翻，扣住刘文琮双腕。
刘文琮挣扎，但陈峥双手如铁钳，死死扣住。
两人较劲，脚下地面龟裂。
陈峥深吸一口气，腰马下沉，将刘文琮往自己身前一拉。
同时右膝提起，砸向对方小腹。
刘文琮小腹一缩，让过膝顶，但陈峥右膝忽然变向，顶向他大腿。
“咔嚓！”
大腿骨裂。
刘文琮闷哼一声，左腿一软。
陈峥趁机松手，右脚趟地向前，身子如弓绷起，左肩靠向刘文琮胸口。
第四靠。
“轰！”
刘文琮胸口彻底凹陷，整个人如断线风筝倒飞出去，撞塌半边墙壁，摔进隔壁偏厅。
陈峥追进偏厅。
偏厅是刘世安的书房，满墙书架，地上铺着厚地毯。
刘文琮躺在碎木和书页中，胸口凹陷，大口吐血。
他挣扎着想爬起，但左腿骨折，胸口重伤，动作迟缓。
陈峥走到他面前，低头看着他。
刘文琮抬头，眼中幽光闪烁。
他咧嘴一笑，露出染血的牙齿。
“你杀不了我……”
他缓缓道。
“我有五道先天之炁……只要一道不灭……我就不死……”
陈峥没说话，只是抬起右脚，踩向刘文琮胸口。
刘文琮双手抓住陈峥脚踝，用力一拧。
陈峥脚踝剧痛，但他咬牙忍住，右脚发力，瞬间踏下。
“咔嚓！”
胸骨彻底粉碎。
刘文琮口中喷出黑血，眼中幽光黯淡下去。
但他还没死。
他双手松开陈峥脚踝，掌心幽蓝光芒再起，拍向陈峥小腿。
陈峥小腿一痛，皮开肉绽。
他闷哼一声，左脚抬起，踢向刘文琮太阳穴。
刘文琮头一偏，让过这一脚，双手抓住陈峥左腿，张口咬向小腿。
陈峥左腿一抖，震开刘文琮双手，同时右脚抬起，再次踏向对方胸口。
“噗！”
这一次，右脚贯穿胸膛，踩进地里。
刘文琮身体一僵，眼中幽光彻底熄灭。
陈峥喘着粗气，拔出右脚。
刘文琮躺在地上，胸口一个大洞，血肉模糊。
但诡异的是，伤口没有流血，只有黑气不断冒出。
陈峥盯着那团黑气。
黑气在刘文琮胸口盘旋，渐渐凝聚成五道细若游丝的幽蓝光芒。
五道先天之炁。
虽然被污染，但本质还在。
陈峥抬手，五指虚抓。
五道幽蓝光芒被他摄入掌心。
入手冰凉，夹带邪异气息。
陈峥运转气血，赤金光芒从掌心亮起，将幽蓝光芒包裹。
“滋滋……”
幽蓝光芒在赤金光芒中挣扎。
但失去宿主，它们力量大减，很快被炼化，化作五缕精纯的先天之炁。
虽然量不多，但品质极高。
陈峥将五缕先天之炁纳入体内，温养经脉。
他低头看向刘文琮的尸体。
尸体正在快速腐烂，化作黑水，渗入地毯。
不过片刻，只剩一滩污渍。
陈峥转身，走出偏厅。
大厅里一片狼藉，刘世安的尸体还倒在墙边。
陈峥走过去，在刘世安身上搜了搜，找出一个巴掌大的铜盒。
铜盒上刻着古怪花纹，与刘世安胸口图案相似。
陈峥打开铜盒。
里面是一枚黑色玉牌，触手冰凉。
玉牌正面刻着一个扭曲的符号，似眼非眼。
瞧了一会儿，他收起盒子，抬眼环顾大厅。
满地尸首，断臂残肢。
刘世安父子已死。
仇，算报了一半。
另一半，是爹娘的头颅。
陈峥记得四年前，聚珍会上，那两颗金铸的头颅。
傅葆亭说那是压轴的宝贝。
东西多半还在督军府。
只是会在哪儿？
陈峥略一沉吟，转身往后院走去。
穿过月洞门，绕过假山池塘。
夜色里，督军府后院比前头更静。
连虫鸣都听不见。
只有风声过树梢，沙沙的，像人窃窃私语。
陈峥灵觉放开，虽被压制，仍能感知十丈内的气息。
一路上碰见几个躲藏的下人，见他过来，吓得瘫软在地，话都说不利索。
陈峥没理会，径直往深处走。
依着记忆，林晚辞做六姨太时，住在后院东北角一栋两层小楼。
那地方僻静，挨着后花园，刘世安给她独住的。
不多时，那栋小楼便在夜色里显出轮廓。
青砖灰瓦，飞檐翘角，样式是中西合璧，楼下有回廊，楼上带露台。
楼前种着几株槐树。
这时节叶子落尽，枝桠光秃秃的，影子在地上拉得老长。
陈峥走到楼前，见门虚掩着。
他推门进去。
一楼是客厅，摆设精致。
西洋沙发，红木茶几，多宝格上摆着瓷器玉器。
墙上挂着几幅油画，画的是西洋风景，色彩浓艳。
但奇怪的是，所有家具都蒙着一层薄灰，像是许久没人住了。
陈峥扫了一眼，没停留，径直上二楼。
楼梯是红木的，踩上去咯吱轻响。
二楼是一间卧室，一间书房，还有个小起居室。
卧室门开着。
陈峥走进去。
屋里陈设简单。
一张雕花拔步床，挂着淡青帐子。
梳妆台，衣柜，衣架，一张圆桌，两把椅子。
桌上摆着个白瓷花瓶，里头插着几枝干枯的梅花。
梳妆台上，铜镜蒙尘，胭脂水粉盒子散乱着，有些已经干裂。
陈峥走到梳妆台前，拿起一盒胭脂，打开。
里头是干结的膏体，颜色暗红。
他放下，又拉开抽屉。
里头有些首饰，金银镯子，玉簪珠花，不算多名贵，但样式精巧。
最底下，压着个蓝布面子的笔记本。
陈峥取出笔记本，翻开。
纸页泛黄，字迹娟秀，用的是钢笔。
开头几页，记的是些日常琐事。
“三月十二，晴。今日与苏蘅去听戏，盖老板的《贵妃醉酒》，唱得真好。”
“四月初五，雨。府里又送新衣料来，桃红的，我不喜，退回去了。”
“五月初八，阴。夜里又做噩梦，梦见老家院子那口井，井里有人喊我名字。”
翻到中间，笔迹开始凌乱。
“七月十五，鬼节。婆婆来了，带我去祠堂，供桌上那尊佛……我怕。”
“八月初三，夜里醒来，发现自己站在院子里，手里拿着剪子，地上有只死猫……不是我杀的……不是我……”
“九月初九，重阳。今日见刘世安，他看我的眼神不对，像看一件东西。”
再往后，字迹越发潦草，有时一整页只反复写几个字。
“我是谁？”
“林晚辞是谁？”
“放过我……”
最后几页，纸上有干涸的水渍。
字迹几乎难以辨认。
但陈峥还是勉强读出了一段：
“昨夜又见祂了……在镜子里……祂说我本是祂一部分……逃不掉的……”
“刘世安身上也有祂的味道……津门许多人身上都有……祂在养蛊……养够了……就要吃了……”
“陈峥……对不住……可我也不想……”
“你若看见这些……我已不是我了……楼底下……有东西……你烧了吧……连我一起……”
笔记到此为止。
陈峥合上本子，沉默片刻。
他走到窗边，推开窗。
夜风灌进来，吹散屋里闷气。
窗外是后花园，假山池塘，草木凋零。
更远处，是津门夜色，万家灯火里藏着无数暗影。
陈峥回身，在屋里细细搜寻。
拔步床下，衣柜后，墙边角落。
最后在梳妆台后的墙壁上，摸到一块松动的砖。
他抠开砖，里头是个暗格。
暗格里放着一个紫檀木匣。
匣子不大，一尺见方，雕着缠枝莲纹，锁扣是铜的，已经锈蚀。
陈峥取出匣子，放在桌上。
打开。
里头铺着红绸，红绸上，并排摆着两颗头颅。
不是金的。
是原本的人头，经过特殊处理，皮肉干缩，呈暗褐色，但五官清晰可辨。
正是陈老蔫和他娘。
头颅闭着眼，表情麻木，嘴角却依稀残留着一丝猥琐。
陈峥看着这两颗头颅，许久没动。
心里说不上什么滋味。
可终究，身体发肤，受之父母。
他脱下外衫，将头颅仔细包好，系在腰间。
然后，他看向木匣底层。
红绸下还有东西。
是一卷帛书，颜色暗黄，边缘破损。
陈峥取出帛书，展开。
帛书材质奇特，非丝非纸，触手冰凉。
上头用朱砂画着一幅诡异的图案。
图案中心，是一团难以名状的混沌，似无数触须纠缠，又似无数眼睛堆叠。
周围环绕着五道身影。
五道身影的姿态，皆呈跪拜供奉状，将自身气息源源不断输向中央混沌。
但就在陈峥目光触及图案的刹那。
灵台深处，那卷沉寂的道书，忽地一震。
哗啦！
翻至空白一页。
帛书上的图案，仿佛活了过来，化作流光，被古书摄入。
紧接着，空白页上，铁画银钩的古篆字迹，一行行浮现。
【外道饲奴图录】
【五通非神，乃外道之奴。】
【饲以香火，精血，怨念，欲念，可养其形。】
【五形俱全，则可破界锁，引彼方降临。】
【此乃阳谋。杀之，则彼方得锚点；不杀，则彼方渐侵。唯斩断供养，或可延缓。】
字迹至此稍顿，随即又有更小一行浮现。
【神州界锁，自夏商始立，防外道侵染。然锁有隙，五通之类，即自隙入之先遣。】
【杀其一，隙微扩；杀其五，锁将崩。】
【然锁崩之日，亦是大劫至时。外道将临，妖魔重现，神州倾覆。】
【是故，杀与不杀，皆劫。】
字迹最终停止。
道书微微发热，将这页信息彻底烙印。
陈峥心头明光乍现，贯通了许多关窍。
陈峥缓缓卷起帛书，收入怀中。
他走到窗边，看向楼下。
依林晚辞笔记所说，楼底下有东西。
陈峥转身下楼，回到一楼客厅。
他凝神感应，很快在客厅西墙的多宝格后，察觉到一丝微弱的阵法波动。
他移开多宝格。
墙上露出一道暗门，门是铁的，刷着与墙面同色的漆，不细看根本发现不了。
门上无锁，但刻着与帛书图案相似的纹路。
陈峥抬手，按在门上。
赤金气血催动，掌心吐出罡气。
“嗡！”
门上纹路亮起幽蓝光芒，与罡气对抗。
但无人主持的阵法，威力大减。
陈峥持续发力。
“咔嚓！”
纹路碎裂，铁门向内弹开。
门后是一道向下的阶梯，深不见底，有阴风从底下涌出，夹带茉莉甜腥。
陈峥迈步走下。
阶梯不长，约莫二十余级，便到底部。
底下是个密室，不大，方三丈左右。
密室中央，摆着一座石台。
石台上，供着一尊神像。
神像非金非玉，材质似骨似石，通体漆黑。
造型正是那团难以名状的混沌，无数触须纠缠，无数眼睛堆叠。
只看一眼，便让人头晕目眩，心生恶寒。
神像前，摆着五个铜盏。
盏中盛着暗红色的液体，粘稠腥臭，似是鲜血。
其中三个铜盏已空，盏底残留干涸血渍。
另外两个铜盏，一个盛着小半盏，一个几乎满溢。
五个铜盏，以五芒星方位摆放，盏底有细细沟槽相连，最终汇聚到神像底座。
显然，这是在以精血供养神像。
而神像表面，已有淡淡幽光流转，仿佛随时会活过来。
陈峥目光扫过密室四周。
墙上刻满壁画。
壁画内容诡异，描绘着无数生灵跪拜祭祀的场景。
祭祀的对象，正是那团混沌。
祭祀的方式，千奇百怪，有献上头颅，有剜心剖肝，有活人焚烧。
其中一幅，让陈峥瞳孔微缩。
壁画上，一座城池沦陷，百姓被驱赶至广场，集体割喉放血。
血液汇成血池，池中升起那尊混沌神像。
而城池上空，天际破裂，有巨大的阴影缓缓降临。
壁画旁有注解。
“界锁崩，外道临。神州化血食，万物为奴仆。”
陈峥眉头微微蹙起。
五个铜盏以血为媒，勾连地脉。
四周弥漫的邪异威压，虽尚未苏醒，却已让陈峥气血微滞，灵觉示警。
此地不可久留。
陈峥心念电转，已有决断。
他毫不留恋地冲出密室，回到一楼。
依着林晚辞笔记所言，他快速搜寻可燃之物，将其堆聚于楼梯口，梁柱下。
又从厨房寻来数坛烈酒，砸碎泼洒。
不过片刻，整栋小楼一层，已是处处引火之物，酒气刺鼻，灯油漫淌。
陈峥退至楼外院中。
夜风拂过枯枝，呜呜作响。
陈峥没有迟疑，取火折子晃亮，屈指一弹。
一点火星划过夜色，落入楼内泼洒灯油之处。
“轰！！”
火苗瞬间窜起，遇着烈酒，火势暴涨，疯狂蔓延。
不过几个呼吸，整栋小楼已陷入一片火海。
火光冲天，热浪扑面。
在那熊熊烈焰中，隐约似有一声叹息，随风散去。
陈峥静静看了片刻，确认火势已无法扑灭，这才展开身形，在府内快速搜寻。
刘世安的书房，卧房，库房，银库……
所过之处，但凡值钱之物，尽数被老韩所给的储物布袋收纳一空。
待他再度来到督军府大门前时。
府内多处已见骚动，东北角火光映天，人声嘈杂。
大门外，更是被闻讯赶来的巡警，兵丁，租界巡捕，百姓围得水泄不通。
“站住！”一名军官越众而出，厉声喝问，“什么人？督军府怎么回事？”
陈峥抬眼，认出了对方，常英。
四年未见，常英光头依旧，却更见精悍。
陈峥神色不动，只微微颔首。
常英见到是他，瞳孔微缩，脸上闪过一丝极快的复杂神色，随即化为决断。
他上前一步，挡在陈峥与那些枪口之间，沉声喝道：
“都把枪放下！惊扰了贵客，你们担待得起吗？”
旁边一名刘世安的心腹副官忍不住质疑，
“常营长，此人深夜从起火的督军府出来，形迹可疑！督军何在？
没有督军命令，谁也不能放走！”
常英侧头，冷冷瞥了他一眼：“许副官，督军若在，为何火起至今，不见出面？府内乱象，是谁的责任？”
“你……”那人语塞，随即面露狠色，
“常英，你敢包庇疑犯？我看你与此人是一伙的！来人，”
他话音未落，常英眼中寒光一现。
“砰！”
枪声震耳。
许副官眉心绽开血花，仰面倒下，眼中残留着难以置信的惊恐。
常英收枪，扫过全场：“许副官勾结外敌，趁乱欲对督军不利，已被我就地正法！
还有谁有异议？”
场面死寂。
常英的心腹适时高呼：“督军府内乱，幸得常营长果断平叛！
这位陈先生助我等肃清奸佞，乃是有功之人！”
此言一出，众多兵丁面面相觑，无人再敢妄动。
常英平日治军颇严，此刻又手持大义名分，枪口之下，谁敢冒头？
陈峥不再停留，迈步朝人群外走去。
沿途有洋人巡捕试图阻拦盘问，皆被常英手下的士兵强硬隔开。
双方虽剑拔弩张，但终究未再爆发冲突。
陈峥一路畅通，直至万国桥头。
他驻足，回望。
督军府方向，火光依旧炽烈，黑烟滚滚，映红半片夜空。
常英站在远处人群前，正指挥着部下，目光却似有似无地投向桥头。
陈峥收回视线，踏上了桥面。
就在他行至桥中央时，夜风送来了常英的低语：
“陈老弟，这一别……不知日后，还有没有机会再见。”
陈峥脚步未停，亦未回头。
只以真气将一声平静的回应，送至常英耳边：
“会的。”