王溯与阿泰斯特谈话结束的几个小时之后，时间来到晚上的二十三点四十分。
康塞科球馆内，喧嚣散尽，只剩下失落和沉寂。
大部分主场球迷已经带着一脸的失望，默默地走出了球馆。出口的通道里，安静得只剩下脚步声和零星的叹息。
球馆正中央的巨大屏幕上，红色的比分数字刺眼地悬挂着：93比87。
客队在前，主队在后。
主场作战的步行者，遭遇了季后赛的开门黑。他们本赛季季后赛主场不败的金身，被死敌底特律活塞队无情地打破。
这是步行者从4月15日季后赛开始至今，将近一个月来的首场失利。
之前的两轮比赛，他们势如破竹，连续两个4比0横扫了篮网和公牛。
如今的东部决赛，总比分0比1落后，步行者从一开始就陷入了被动。
自从上一轮击败热火队晋级东部决赛后，步行者获得了长达八天的休息时间。
而他们的对手，活塞队和热火鏖战七场，只休息了两天。
所有人都以为步行者会以逸待劳，轻松拿下首战。
但结果恰恰相反，活塞队延续了他们刚刚结束系列赛的火热手感和比赛强度，从第一分钟开始就展现出了窒息的防守压迫感。
而步行者，似乎还没有从假期的松弛中完全找回状态。
活塞队在比赛最后时刻展现出来的防守，堪称窒息。那是步行者几轮季后赛以来，从未遭遇
过的强度。
在比赛还剩3分16秒时，王溯造成犯规，两罚全中，将比分追至86平。
然而，这竟然成了步行者在本场比赛中的最后一次得分。
随后的时间，变成了活塞队的防守表演。
昌西·比卢普斯单打达蒙·琼斯得手，打破僵局。紧接着，又是他利用挡拆后的中距离跳投，将分差拉开到4分。
落后的步行者已然乱了阵脚，王溯被普林斯和拉希德·华莱士疯狂包夹，连续两次传球都差点失误。
而雷吉·米勒和斯蒂芬·杰克逊在严防下，连续投失了关键的三分。
终场前48秒，小奥尼尔的篮下强攻被本·华莱士一记结结实实的大帽扇飞，篮球飞出底线，也彻底击碎了步行者翻盘的希望。
随后，“面具侠”理查德·汉密尔顿不知疲倦地绕过双重掩护，接球跳投命中，彻底锁定了胜局。
步行者的球员们默默地走回了更衣室，偌大的球场上，只剩下活塞队的球员和教练们，在少数客队球迷的欢呼声中，接受着媒体的胜利采访。
“我们比上赛季更强了，看看泰肖恩，他在进攻端的威胁越来越大，他已经成长为我们阵容里非常稳定的一环。”
活塞队的大脑昌西·比卢普斯对着镜头，毫不掩饰自己的兴奋。
“今晚我们打出了属于自己的篮球，我们团结一致，用我们的方式赢下了比赛。他们是卫冕冠军，但我们不惧怕任何对手，这就是我们的姿态。”
正如比卢普斯所说，活塞队不仅拥有全联盟最稳定的首发五虎，而且这套阵容依然有新的实力增长点。
进入季后赛以来，普林斯在每晚主防对手头号得分手的同时，场均还能贡献15.4分、7.2个篮板和4.4次助攻。
上赛季还被视为活塞短板的他，如今已经成了让联盟各队都头疼的顶级3D球员。
今晚，普林斯在主防王溯的同时，自己也高效地拿下了13分6篮板4助攻，是球队赢球的绝对功臣。
“我们和他们交手太多次了，”接受采访时，普林斯显得自信满满，“我们非常熟悉他们的战术，熟悉他们每个人的特点。所以，赢下这场比赛，完全在我们的预料之中。”
拿下全队最高28分的汉密尔顿，则扮演起了和事佬的角色：
“很高兴看到大家把注意力都集中在篮球上。那些过去的事情，就让它彻底过去吧。这对我们两支球队，甚至对整个联盟来说，都是一件好事。”
而不久前再次当选最佳防守球员的本·华莱士，直接将矛头对准了步行者的主教练里克·卡莱尔。
当记者问及他本赛季在进攻端的进步时，“大本”毫不客气地说道：
“这要感谢拉里教练。他比卡莱尔更懂得如何使用我。”
这番话瞬间让现场的记者们兴奋了起来，谁都知道，卡莱尔正是被活塞解雇后才来到的步行者。
“在卡莱尔手下打球时，我更像一个单纯的蓝领，”华莱士直言不讳地说道。
“每次我在进攻端拿到球，他总是让我立刻传出去。这让对手的防守变得很简单，他们可以用五个人去防守我们四个人。这对我那些努力跑位的队友来说不公平。”
他扭头看了一眼技术统计台的方向，声音提高了几分。
“但拉里教练不一样，他一直鼓励我更多地参与进攻，去冲击篮筐，去为自己和队友创造机会。他信任我，让我成为了一个更完整的球员。”
“大本钟”本赛季常规赛场均拿到9.7分，创造了生涯新高。
在首轮对阵76人的比赛中，他单场砍下了职业生涯最高的29分。他的这番话，无疑是在卡莱尔的伤口上撒了一把盐。
作为活塞队的掌舵人，拉里·布朗在赛后的采访中对今晚的比赛结果不屑一顾。
当记者提到步行者是一支顶级的进攻球队，询问他接下来的防守策略时，这位名人堂教头甚至懒得多提王溯和步行者的名字。
他撇了撇嘴，用一种近乎轻蔑的语气说道：
“进攻？我们见过的所谓‘新战术’太多了。无非就是换个名字，或者增加一点点所谓的针对性。没什么新鲜的。篮球比赛，归根结底还是看防守和执行力。”
另一边，步行者的新闻发布会上，气氛就显得沉重了一些。
“我觉得本·华莱士今天在很多方面都统治了球场，他不可思议的表现为比赛奠定了基调。”
卡莱尔没有回避问题，坦然承认了对手的强大。
“我们现在面对的是一个和之前完全不同档次的对手，活塞是我们在最近几周内见过的最有压迫感的球队。如果我们想赢，就必须在很多方面做得更好。”
王溯坐在卡莱尔身边，他今晚砍下了全场最高的34分，外加8个篮板和6次助攻，但这些数据在失利面前显得毫无意义。
“责任在我。我没有在关键时刻把球投进，也没有带领球队打出我们应有的进攻。”
面对记者的提问，王溯的回答很简单，“我们打得不够强硬，没有匹配上对手的强度，让主场球迷失望了。我们会回去看录像，下一场打得更好。”
回到更衣室，步行者众人的情绪都不太好。
技术统计单在球员们手中传递，每个人都沉默不语。
雷吉·米勒，这位传奇射手，在活塞的严防死守下，全场只得到6分。
小奥尼尔被“大本”限制，也仅有14分入账了；斯蒂芬·杰克逊拿到13分，但命中率惨淡。
其他角色球员更是得分都未能上双，全队的三分球命中率低得可怜。
球员们坐在自己的位置上，毛巾盖头，各自反思，谁也没有开口说话。
而在更衣室的角落里，罗恩·阿泰斯特的拳头攥得死死的。
他在这里看完了整场比赛，看到了队友们在活塞的绞肉机防守下举步维艰，看到汉密尔顿和比卢普斯一次次命中投篮，看到本·华莱士在内线翻江倒海。
一种强烈的自责和愤怒在他胸中翻涌。
如果我在场上，普林斯就不可能把全部精力都放在王的身上。
如果我在场上，那个“大笨钟”就不可能那么轻松地协防内线，杰梅因他们就会获得更多的空间。
如果是我去防汉密尔顿……
如果我们有另一个稳定的得分点……
如果我在场上，比赛的结果，会不会不一样？
一个又一个的假设，疯狂冲击着阿泰斯特的内心。
他感到一种前所未有的自责和无力感，他觉得自己像个小偷，偷走了球队本该拥有的胜利。
阿泰斯特越想越气，越想越觉得是自己的愚蠢毁掉了一切，更衣室里沉闷的空气让他无法呼吸。
猛地，他站起身，一把推开更衣室的门，冲了出去。
走廊里传来他沉重的脚步声，然后消失在拐角，徒留更衣室的众人面面相觑。
“罗恩！”王溯立刻察觉到了不对，起身就想去追，但已经来不及了。
几分钟后，康塞科球馆的停车场通道出口。
搭载着活塞队全体成员的大巴车刚刚启动，正准备驶离球馆，前往客队酒店。
车内的气氛轻松而愉快，球员们在吹嘘着自己今晚的表现。
就在这时，一阵“轰隆”的引擎轰鸣声由远及近。
一辆亮黑色的凯迪拉克·凯雷德运动休旅车，以一个蛮横的角度疾速冲来。
伴随着尖锐的轮胎摩擦声，一个甩尾稳稳地横在了大巴车头前，死死地挡住了去路。
车门被大力推开，一个壮硕的身影跳了下来，正是罗恩·阿泰斯特。
他一言不发，走到大巴车正前方，在刺眼的车灯光束中，一把脱掉了上身的T恤，露出了那身布满纹身的肌肉。