1月18日，印第安纳步行者VS休斯敦火箭。
这场比赛在赛季开始前，就被圈进了不少球迷的日历里。
不是因为步行者和火箭之间有什么世仇恩怨，而是因为两支球队各有一个中国人。
一个是休斯顿火箭的11号，姚明；另一个是印第安纳步行者的17号，王溯。
ESPN把这场比赛定为本周的全美直播焦点战之一，TNT也在赛前节目中花了整整一节时间做专题预热。
导播反复播放着两组镜头，一组是王溯在小牛头上砍下60分的集锦。
另一组，是姚明上一场对阵国王时在迪瓦茨和布拉德·米勒头上连续勾手命中的画面。
两组镜头剪辑在一起，配乐用的是汉斯·季默在《角斗士》里的那首经典配乐——
两个来自东方的战士，在西部世界的舞台上挥剑相向。
TNT的节目中，巴克利扯着嗓子大喊：
“这不是普通常规赛，这是全球篮球市场的一次地震！一个是卫冕冠军核心，一个是西部顶级中锋。
“他们都来自中国，他们曾在雅典奥运会上，一起为中国队拿下了中国奥运历史上第一枚篮球金牌！”
“是的，王和姚是中国队的搭档，现在他们终于迎来了交手的机会。”
肯尼·史密斯翻看着手中的资料，抬头直面镜头，继续说道：
“目前，王是全明星票选全联盟第一，大姚则在西部所有位置中领先所有人。
“两个人同时出现在一场比赛里，产生出的这种影响力，联盟以前从没见过！”
道格·柯林斯补了一句：“而且这场比赛很有战术价值。火箭是联盟节奏最慢的球队之一，步行者则刚刚证明自己能快能慢。
“杰夫·范甘迪会把步行者拖进泥潭，还是步行者能把火箭拆开？这很值得各位观众收看。”
但真正把这场比赛炒到沸点的，是大洋彼岸的中国。
中央电视台早在几天前，就在体育频道的滚动字幕里开始了倒计时预热。
这在此前的中国电视史上，几乎是没有先例的。
通常情况下，只有奥运会或世锦赛级别的对决才会有这种待遇。
而一场NBA常规赛被拔高到这个规格，足以说明这场比赛在中国观众心中的分量。
《体坛周报》的官网上，用了整整四个版面来进行专题报道。
从姚明在火箭的战术地位谈到王溯在步行者的核心角色，从两位中国球员的技术特点对比到各自球队的季后赛前景……
知名篮球评论员苏群。在自己的专栏里写了一句话，迅速被各大论坛反复转载：
“姚明是中国人熟悉的那种伟大——稳重、谦逊、以团队为先。
“而王溯是中国人不熟悉的那种伟大——锋芒毕露、舍我其谁。
“两种伟大的碰撞，才是这场比赛真正的看点……”
新浪体育的预热手段更是直接，他们在首页挂出了一个硕大的投票按钮，标题就两个字：“你支持谁？”
投票开启不到二十四小时，参与人数就突破了百万。
这在2005年的中国互联网是一个难以想象的数字。
要知道，按照国家统计局去年的统计，去年中国网民数也不过九千多万。
而一百万人投票，意味着每九十个网民中就有一个点了那个按钮。
服务器在投票开启后不久，就因为人数过多导致短暂宕机了半小时，技术部门紧急扩容才稳住局面。
各大体育论坛，对于这场对决的讨论已经白热化。
“姚明才是中国篮球第一人，他先去NBA，先当全明星，他还是状元！”
“王溯都FMVP了，还争什么？”
“一个中锋，一个前锋，能不能别吵？都是自己人。”
“楼上理智粉叉出去，我们今天就要开战！”
……
比赛还没开始，国内球迷已经把键盘敲出了火星子。
央视体育频道在赛前三天，就已经派出了一支八人的前方报道团队飞到了休斯顿。
这个规模，比他们上赛季报道总决赛时还要大。
领队的制片人在接受当地媒体采访时，用了一个很形象的比喻：
“这场比赛在中国的意义，相当于超级碗在美国的意义。每个家庭都会打开电视，不管他们平时看不看篮球……”
NBA官方显然也意识到了这场比赛的商业价值。
NBA的运营副总裁马克·塔图姆在赛前接受采访时透露，本场比赛在中国的收视人数预计将超过八千万。
他在谈到王溯时用了“现象级”这个词，在谈到姚明时也用上了“未来传奇”。
最后，他如此进行总结：
“我们一直知道中国市场很特别。但看到两个中国球员同时站在全明星票选的前两名，我们必须承认，这是NBA全球化战略中最美好的一天。”
看到这些新闻时，王溯正在休斯敦机场外坐车。
他跟队友们提前一天，抵达了休斯敦。
球队刚下榻酒店，王溯就接到了姚明的电话。
“晚上有空吗？”姚明的声音还是那样慢悠悠的。
“来家里吃饭。我爸妈也在，他们说很久以前就在电视上看你比赛了，还没见过你呢。”
王溯笑道：“我是不是该带点礼物？”
“别带。”姚明马上说，“你要是带了，我妈会说我不懂事。”
“那我总不能空手去吧？”
“带你的胃到就行。”
晚上七点，王溯到了姚明家，他还是给两位长辈带了一份礼物。
开门的，是姚明母亲方凤娣。
她看到王溯时，眼睛一下就亮了起来。
“哎呀，是王溯来了，快进来，外面冷吧？”
王溯把礼物放在玄关，赶紧打招呼：“阿姨好，叔叔好。”
姚志源也从客厅站起来，笑着上下打量王溯。
“哎呀，王溯，你比电视上看着还结实。”
姚明坐在沙发上，听到这话，表情立刻囧了起来。
不是，爸，你平时可没这么夸过我啊……
方凤娣招呼王溯坐下，越看越满意。
“这么看，王溯你比电视上看着帅多了啊。”
“妈！有你这么夸人的吗？我们打球的看什么脸啊。”
“还有，你叫他小王吧。你叫全名，我看阿溯挺别扭的。”
姚明在“王吧”两个字上加了重音，挤着眼看向王溯，“阿溯，你说对不对。”
还没等王溯回话，方凤娣就一巴掌打在姚明的手臂上，“你这死孩子，怎么说话呢。”
“阿溯这孩子打球聪明，我和老姚每场都看。他在场上不急，传球也好，关键时刻也敢打。姚明我跟你说，你可得多向人家学习。”
王溯有些不好意思，“阿姨，大姚比我早来NBA，我该向他多学习。”
“就是……”
姚明刚点头说了两个字，就被母亲方凤娣摆手打断。
“姚明就是占了年纪大。真要说学，他也该跟你学学。你看你在步行者，队友都服你。他有时候就是太客气了。”
听着母亲的教导，姚明只能坐直身体，满脸无奈。
“妈，我还在这呢。”
姚志源慢悠悠补刀：“听听也好，你就是得改改。”
姚明抬头看天花板。
这到底是谁家？
王溯忍着笑，继续陪着两老聊了一会队内的趣闻，随后几人才到客厅吃晚餐。
这顿饭吃得很简单，鸡胸、鱼肉、蔬菜和牛扒。
都是少油少盐，但味道比球队营养师做出来的东西强太多。
王溯吃了一口鱼，就忍不住赞道：“阿姨，你这做得比我们队里的营养餐好吃一万倍。”
方凤娣笑得合不拢嘴，“哪有这么夸张。”
“别的不说，我妈做菜是有一手的。”姚明往自己碗里夹菜，“你多吃点，以后我妈肯定天天念。”