原本这是计划中的一篇节日免费番外，但没想到计划6k的篇幅，写着写着变成了3w（也许还不止）。
总之，最后改为分成上中下三部分，其中上、中发收费章节，最后结局部分发免费章节。
另外虽然是以番外之名，但剧情还是与主线相关。
-----------------
星辰历250年，二十二年前。
辉煌圣城。
距离光明神殿修女学院几公里之外，一处不起眼的临街小屋。
吱呀一声，木门被匆忙推开，两位少女身影闪身而入。落在后面的立刻将门关上，走在前面的将一团炽热的火焰球，丢进冰冷的壁炉。
火油被瞬间引燃，腾的一声窜起橘红色的火舌，贪婪地舔舐着干燥的木柴。很快，屋子里便充满了木柴燃烧时噼啪声和一丝暖意。
屋子狭小但整洁，灰尘不多，显然屋子的主人不时会来这里打理一番。
紫堇脱下身上的祭礼服，连同上面的圣女徽章一起，丢进了壁炉，难闻的烟味立刻被烟筒抽走。
她找出一套质料上乘的学者长袍换上，熟练地将长发在脑后挽成一个高发髻，整个人的气质陡然一变，平添了几分成熟。
“真没想到，你在这里还藏着个窝。”凯莎琳一边说着，一边在屋子里翻找出两个杯子，洗净倒满水，仰头灌下一大口。
一路从修女学院狂奔至此，她干渴极了。
“我建议你尽快返回学院。”紫堇也拿起水杯，“发现我不见踪影后，接下来光明教会必然会对整个校区都进行严密的盘查。”
她喝完水，弯腰从床底拖出一个行李箱，开始往里面收拾东西。
“现在学校肯定乱成一锅粥了。”凯莎琳擦干嘴角的水渍，“我不如晚点再回去，等这个闹哄哄的烂摊子变得安静一些再说。”
不久前，得知暗面小队即将对自己动手，紫堇选择在自己的宿舍房间内布下炸弹，然后才带着凯莎琳逃跑。
炸药触发，一半参加突袭的小队成员被报销。再加上紫堇的潜逃，现在事情性质肯定已经恶劣的无以复加。
“那你也不能不在场，沾染嫌疑。”紫堇在屋子里快速穿行，像只忙碌的小鸟般，不断将书籍、卷轴和一些零碎物品扔进行李箱，另一些则投入了壁炉的火焰中。
“你是想像我一样，被光明神殿通缉吗？”她质问道。
“现在回去，我也一样要被揪住盘问行踪。”凯莎琳靠在桌边，认真解释道，“我本来就一直和你在一起，盲目编造谎言，反而让我更容易露出马脚！”
紫堇话语一滞，“……那你打算怎么洗脱自己的嫌疑？”
“放心，我已经想到办法了。”凯莎琳嘴角微扬，露出一抹狡黠的笑容，“我马上会有不在场证明！”
“行吧，你有把握就好。”紫堇于是不再追问。
她在书柜最底层的暗格里摸索着，掏出一把带着冰冷金属质感的银行储物柜钥匙，上面镶嵌着一块卡其色的号码牌，揣进了兜里。
不多时，该收拾的已打包完毕，该销毁的也化作了壁炉里跳跃的灰烬。紫堇停下手，转向凯莎琳，神色郑重道，“首先，感谢你冒险来通知我，这份人情我记下了。”
“呜呼！”凯莎琳兴奋地一拍手，眼睛亮晶晶的，“人情你会还对吗？”
“当然！”紫堇耸耸肩道。
“那不如——现在如何？”凯莎琳从椅子上一跃而起，“栗鸮学者，麻烦你告诉我，我们见面的第一天，你究竟为什么要扒我的上衣？”
她仔细盯着紫堇的眼睛，这个疑问在她心头盘旋好几年了。
紫堇正在卡箱扣的手指顿了一下。她那个时候，其实是为了检查凯莎琳心脏是否有手术痕迹，但当时只有六岁的艾丽莎形态，严重影响了她的心性，以至于行动带上了孩童般恶作剧的意味。
包括后续的这段时间也是，这种情况一直持续到艾丽莎形态十岁以后，才逐渐好起来。
紫堇目光扫过凯莎琳，对方因为刚才一路的奔跑，胸口仍在起伏。
“我。”紫堇面无表情地随口胡诌道，“是因为嫉妒你的胸围！”
凯莎琳无奈地翻了个白眼，“栗鸮小姐，现在也就罢了——可我那个时候才八岁，哪来的胸让你嫉妒！”
紫堇没理会她，从柜子上拿下一个用细腻亚麻布包裹的酒瓶。她原本打算塞进行李，但考虑到接下来要做的事情，带着它实在不便。
现在就打开喝掉？
这个念头一闪而过，紫堇立刻放弃了。以她这糟糕的健康状况，实在没必要再去挑战。若不是依靠魔力支撑，刚刚这段逃跑的路程，她都未必能承受下来。
紫堇垂眸瞥了一眼自己纤细得过分的手腕，苍白皮肤下淡青色的血管清晰可见。她满含遗憾地看了一眼手中的美酒，最终将它重新包好，递向凯莎琳，“送给你喝吧，这款是很不错的香槟酒。”
“……那件事，你不肯说实话吗？”凯莎琳接过酒瓶，锲而不舍地追问道。
紫堇叹了口气。凯莎琳真假公主的事情，背后牵扯到了教皇。尤其是她心脏上没有手术痕迹这点，诡异而且矛盾。无论哪种假设，其中都代表着严重的问题。
白鹇大师已故，斯黛西或许知晓些情况，但紫堇现在没有时间去理清。而这潭水的深度，不是凯莎琳这样的少女应该涉足的。
“抱歉，确实不能。”紫堇看着凯莎琳，语气诚恳，“我建议你也不要再追查自己的身世了。我承诺的人情依然欠着，下次见面我会还你！”
紫堇走到地板中央，激活了预先刻画在那里的一个复杂法阵，摇摇手示意凯莎琳站上去。随后，学者小姐抽出一柄胡桃木的短柄法杖，杖头的符文随着魔力的注入次第亮起，散发出幽蓝的光芒。
一股奇异的剥离感瞬间笼罩了凯莎琳。她感到体内一小部分魔力被抽离，但更多的是一种难以言喻的存在感——仿佛是某种无形的标记、气息甚至纠缠的丝线——被强大的魔力强行裹挟着，从她身上脱离出来。
这些无形的存在汇聚成一道微光闪烁的溪流，汩汩注入法阵另一端静静躺着的一具人形傀儡体内。
『学院术式·移花接木！』
“好了，现在任何追踪和探寻系法术，都会被误导到这具傀儡身上了。”法术结束，紫堇说明了法术的效果。
“……真厉害！”凯莎琳回味着刚才奇异的感觉，由衷地表示赞叹。
紫堇拿起一件深紫色、带着兜帽的斗篷披在身上，遮住了头发和大半张脸。她将法杖插进斗篷内侧的口袋，又掏出几枚金币丢给凯莎琳，然后才提起行李箱，推开了吱呀作响的木门。
“诶，你自己不用这个『移花接木』术式进行掩护吗？”凯莎琳连忙问道。
“我并不需要。”紫堇简短道，没有多做解释。她站在门口，侧过身对着凯莎琳挥了挥手，“保重，后会无期！”
“保重！”凯莎琳也挥手告别。
木门在紫堇身后合拢，她在附近雇佣了一辆马车。随着车轮碾过石板路的声响，消失在街巷深处。
****
屋子里，凯莎琳将酒塞进随身的粗布挎包，然后仰头喝干杯中最后一口水，将空杯丢进壁炉里噼啪作响的火焰中。
她伸出手，指尖勾勒出几道符文。淡蓝色的魔力如同流淌的溪水般在她周身汇聚、缠绕，她的身形随之开始变得模糊，最终只剩下一个难以察觉的淡淡虚影。
『幻光术！』
维持着这层虚幻的伪装，凯莎琳推开门，也悄然离开了这间小屋。
走出两个街区，确认无人注意后，她钻进一条幽暗的小巷。随着『幻光术』的解除，女孩的虚影重新凝实，凯莎琳又重新成为那个穿着修女学院制服的少女。
她深吸一口气，迅速整理了一下衣襟，混入街上逐渐增多的人流，开始朝着目的地奔跑起来。
不多时，凯莎琳便气喘吁吁地赶到了位于辉煌圣城心脏地带的圣兰大教堂。时间恰好指向九点整，悠扬洪亮的教堂钟声，从高高的钟楼里倾泻而下，回荡在依然残留着清晨冷意的空气中。
她就以这样一副上气不接下气的匆忙姿态，一头扎进了聚集在教堂后院等待点名的修女学员群中。
几位猝不及防的同学被她撞得东倒西歪，不少人立刻认出了她。
“今天的排班名单上居然也有你啊？”一个相熟的女孩惊讶地看着她，“我还以为你是明晚的夜班呢！”
“我也是早上才接到的调整通知。”凯莎琳喘着粗气答道，胸口剧烈起伏，“害我一路疯跑过来的！”
她抬手擦了擦额头上细密的汗珠，感觉贴身的里衣已经完全被汗水浸透，湿漉漉地粘在背上。
毕竟她可是从修女学院一路狂奔到紫堇的秘密据点，又从那里全力冲刺赶到这里。此时是深冬，就算辉煌圣城地处相对温暖的区域，待会儿身上的汗再被冷风一吹，滋味也绝对不好受。
凯瑟琳不禁有些皱眉。
“斯坦顿也来了。”另一个女孩凑近她，低声提醒道，“一会儿可以找他帮忙，用魔法把衣服弄干！”
“嗯，谢谢。”凯莎琳感激地点点头。
“全都安静！”带队的嬷嬷严厉的声音响起，叽叽喳喳的讨论声瞬间消失。
嬷嬷目光扫过人群，落在了刚刚挤进来的凯莎琳身上。但教堂的钟声此刻才完全停歇，这意味着这个冒失的少女，按照规定并没有迟到。
嬷嬷抿了抿嘴，最终没有出言责备。虽然不知道她为何如此莽撞得差点误时，但新年庆典将至，这种摊派下来的辛苦杂役，肯来的孩子都值得鼓励。
“姑娘们，跟上！”嬷嬷拍了拍手掌，招呼大家随她行动。
后天便是新年，这座宏伟的圣兰大教堂即将迎来一年中最盛大的光明庆典。虽然之前已经进行过全面的大扫除，但许多不易察觉的角落仍需再次清理，更有堆积如山的装饰品需要布置。
因此这几天，会不断征召光明教会各个学院中，高年级的孩子们来帮忙。
嬷嬷很快将小组的任务单分派下去。
凯莎琳被分配的任务是，擦拭悬挂在教堂外墙上的彩色魔法灯。她领了清洁用具，然后找了个角落，将自己的斗篷和那个沉甸甸的布包放好。紫堇给她的那瓶酒是两升装的大容量，分量十足，一路上压得她几乎想扔掉。
但想到能被栗鸮学者看中，这瓶酒定然是非常好喝的。虽然凯莎琳并不喜好酒水，但也实在舍不得丢弃。
隔壁修士学院的男生们也被派来帮忙，加入了劳动队伍中。一些人三两个一组，抬着缠绕了嫩绿初生藤蔓的木栅栏各处摆放。凯莎琳在人群中一扫，很快锁定了一个瘦削的身影：斯坦顿！
身为羽族，他的体型比人类少年纤细不少，这赋予了他更轻盈敏捷的飞行能力。作为种族天赋，羽族人也普遍拥有出色的风元素亲和。
斯坦顿虽然才十五岁，但他的魔法造诣明显超出同龄人一大截。而且他还擅长火系魔法，简直是最理想的衣服烘烤苦力！
凯莎琳快步上前，揪住斯坦顿的衣领，将他拽进了旁边一间没人的杂物间。
“你干什么？”斯坦顿吓了一跳，眼羽立刻紧张地竖起。
“艾丽莎遇到状况了！”凯莎琳压低声音，语速极快，“具体不能告诉你太多，免得万一有人盘问，你会露出破绽。”她紧盯着斯坦顿，“但艾丽莎没事，她已经安全离开了这里！”
艾丽莎，是紫堇在修女学院使用的化名，也算是她这个形态的名字。
斯坦顿的心脏先是猛然揪起，随即又骤然放松。他立刻又绷紧了脸，故作镇定，“跟我说这些干嘛？我跟那个艾丽莎圣女又不熟！”
凯莎琳也不再多费口舌，她知道斯坦顿是个聪明人，话说到这份上已经足够，点到即止。
“帮我把衣服弄干。”她说着，脱下厚重的学院外套，接着是里面的保暖衣，露出了被汗水浸透紧贴肌肤的里衣。
“转过身去！”她道，准备继续脱。
“你看来是跑了很远的路。”斯坦顿从怀里摸索了一下，竟然掏出了一块干净的手帕递过来，“你不止是从学校跑来这里的。”
凯莎琳接过手帕擦了擦脸颊和汗湿的鬓角，“虽然你这个举动很绅士，但请转身让我把湿衣服脱下来，这样湿哒哒的很难受。”
“我们都不是一个种族的，你完全不需要把我当成一个雄性看待。”斯坦顿摊开手，“我这副容貌，不过是通过装扮才比较像人类罢了。”
“这事儿可难说！”凯莎琳一边解着扣子一边反驳，“我可是听说星辰帝国的皇太子夏里科，就特别喜欢羽族的少女！”
“那也用不着。”斯坦顿抬手轻挥，一股温和的风火混合魔力立刻裹住了凯莎琳，夹杂着恰到好处的力度和暖意，将女孩潮湿的衣服和头发上的水分，迅速而轻柔地抽离。
“我的元素控制力，可是一直在提高。”他语气中，带着一丝得意。
****
星辰帝国，璀璨之城郊外，皇太子别院。
这座别院占地并不算广阔，主建筑只是一栋雅致的二层小楼。冬日上午的阳光透过宽大的玻璃窗，斜斜地洒在主卧的羽族少女克洛伊身上。
房间里壁炉烧得正旺，暖意融融。她只随意披着一件轻薄的丝质外套，大片肌肤裸露在外，此刻正慵懒地倚在床头，捧着一本名为《神秘之物》的书籍翻阅。
虽然羽族与人类在形态上有诸多相似之处，克洛伊更是其中相像到几乎另类的存在。但羽族无需哺乳，她的胸口并不像人类那样有起伏，细腻的皮肤上还覆盖着一层柔软如绒的白色细小羽毛。
旁边的被子忽然动了动，夏里科从里面探出头来，眯着眼瞥了下窗外刺眼的阳光。他猛地坐起身，睡意全无，“现在不会是……九点以后了吧？”
“九点半。”克洛伊头翻过一页书，回答道。
夏里科立刻伸手按响了床头的银铃。几位早已在门外静候的侍女闻声迅速推门而入，手中捧着熨烫妥帖、搭配好的全套衣物，训练有素地开始为他更衣。
“你怎么不早点叫醒我？”夏里科对克洛伊道。他今日需启程前往辉煌圣城，出席那边的新年庆典。
与往年不同，今年是光明神教立教九百八十周年。依照每二十年一大庆的传统，光明神殿广邀四方宾客，规模盛大。
“你这个点出发，路上抓紧些，天黑前一定能赶到的。”克洛伊的目光依旧停留在书页上，看都没看夏里科一眼，“而且，我不是让侍女们候着了么？梅乌尔和狮鹫也准备好了。”
“不！”夏里科穿好衬衣，任由侍女为他系上领扣，“你是怕我醒来发现时间充裕，又缠着你……再来。”
几位侍女职业素质极高，对两人间毫不避讳的对话恍若未闻，只是专注而利落地为夏里科穿戴整齐：深色的礼服长裤、镶嵌银线的马甲、象征皇室纹章的绶带，最后披上厚重的御寒斗篷。