“陈氏，要当铺赔白银两千两。”
“两千两？”罗雨眉头一挑，嘶，两千两，换算成人民币，两千万都不够啊！
“两千两。”杨晓波苦笑，“逼死了一个朝廷命官，按说，当铺就该砸锅卖铁了，但是……”
“苦主狮子大开口，可当铺那边分文不想掏，说何通判是自己身子不好，跟他们没关系。
当铺不松口，陈氏不依不饶。就把我夹在中间了，硬来，无凭无据……可要是撒手不管，任由同僚的孤儿寡母在我的地界吃亏……唉，我的面子……”
罗雨沉思片刻，眉头一皱，随即就明白了，强龙不压地头蛇，能在江阴开当铺的肯定不是一般人，杨晓波大概是得罪不起，便问道，“验尸了没有？”
“仵作草草验过，说是卒死，身上没有外伤。”杨晓波顿了顿，“只是有些蹊跷。何通判是正六品文官，四十二岁，正值壮年，怎么会一激动就倒了？
下官也去过现场，当铺柜台前确实有争执过的痕迹，但并没有真正打起来。最大的疑点是，何通判到江阴已有两天，却一直住在城北一家不起眼的小客栈里，身为六品通判，不往驿馆，不去县衙投帖，这不合常理。”
罗雨站起来，“走，去义庄。”
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坤宁宫里，马皇后歪在榻上，手里捻着一颗蜜饯，却没有往嘴里送。
窗外石榴树的叶子在夜风里沙沙地响着，宫灯把殿里的屏风照得微微泛光。最近她总觉得做什么都提不起劲，白天刚处理完几个诰命夫人的请安，这会儿子来了倒是多了几分精神。
朱棣站在殿中，刚刚讲完罗雨被杨晓波从驿馆里拽出来那段，说得绘声绘色，手舞足蹈。马皇后被逗得哈哈大笑，“老四这两下子都快赶上说书先生了。”
朱标在旁边含笑看着弟弟，温声道，“老四听说母亲最近没什么精神，这一段可练了好久呢。”
马皇后轻轻一叹，“曾经沧海难为水啊。听惯了射雕英雄传、天龙八部，再听别的话本真是索然无味。
对了，也就罗雨堂弟罗本那本《白蛇传》还可以听听。”
“听谭霖和赵卓说，《白蛇传》也是罗雨耳提面命，罗本才写成现在这个模样的。”朱标笑道，“罗雨那脑袋，也不知怎么长的，随便点拨几句，就能让一本寻常的蛇妖故事脱胎换骨。”
朱棣见母亲和大哥小声议论，虽然有点扫兴，但看着周围的宫女太监都聚精会神地盯着自己，倒也没松劲。
他清了清嗓子，继续往下讲。
“杨晓波当时急得眼泪都快下来了，罗雨便跟着他到了案发地。
那恒通当铺在城南，门面不大，但柜台上摆的东西倒是不少。陈氏一见罗雨就扑过来喊冤，哭得撕心裂肺，说当铺逼死了她丈夫。
当铺的朝奉姓孙，是个四十来岁的瘦子，店里死了朝廷命官，他却没事人一样，还傲气的很。
罗雨问了他几句，他翻来覆去就那一句话，‘当铺干的就是低买高卖，金簪肯定是原装，至于那位大人的死，那就不关小人的事了。’”
……
马皇后忽然抬手打断了他，语气里带着几分疑惑，“暴毙，又不是凶案，杨晓波急什么？为什么还非要拉上罗雨？”
朱棣一撇嘴，看向大哥。
朱标微微一笑，接过了话头，“死者是莱州府的通判，他死后妻子就说是被当铺逼死的，一定要讨个说法，其实就是为了钱，居然索要白银两千两……”
马皇后一皱眉，“两千两确实挺多的，是当铺拿不出来吗？”
这回朱棣抢先说道，“未必是拿不出来，当铺觉得他们是讹人，分文都不想掏……”
朱棣还没说完，马皇后噢了一声，“这当铺后边有人是吧？杨晓波既得罪不起当铺的后台，也不想沾上欺负同僚孤儿寡母的恶名，所以找来了罗雨。
“还真叫母亲说对了。”朱棣瞪大了眼睛。
朱标一边尬笑了一下，轻声说道，“当铺其实是常茂开的。”
常茂，开平王常遇春的幼子，也是朱标的小舅子。
马皇后微微一笑，把蜜饯往碟子里一搁，“不如此，杨晓波也不会深夜去敲罗雨的门。江阴县那个杨晓波，我倒是听人提过一嘴，说这人，最大的本事就是谁都不肯得罪。
如今碰上这桩案子，当铺那边有常家的面子，死的人又是个六品官，他一个七品知县，哪个都不敢碰。
罗雨虽说是五品郎中，但他是陛下钦点的提督东南屯田军械事，又是今科探花，在东南沿海卫所里威望极高。杨晓波拉上他，至少能壮壮胆。”她转向朱棣，“好了，老四，你继续吧。”
朱棣挠了挠头，脸上的表情忽然变得有些尴尬，“罗雨到场之后，立刻就发现死了的官员是被人假冒的，所谓的师爷和妻子其实也是骗子。”
马皇后一愣，身子微微前倾，“怎么看出来的？”
朱棣两手一摊，满脸无辜，“不知道。我听到的也就这些。我还去问常茂了，结果他也说不知道，还说在现场的老朝奉都不知道罗雨是怎么看出来的。”
马皇后靠在凭几上，有些遗憾地叹了口气，“可惜他不在金陵，不然非得抓他过来问问。”
她忽然想起了什么，转头看向朱标，“对了，舰队已经出征了，他都有时间又是看戏又是听曲的，写书的正事也该重新拾起来了吧。”
朱标笑道，“母亲说的是。儿子回去就写信催他。”
马皇后点了点头，靠回凭几上，摆了摆手，“老四，接着讲吧。讲到哪儿了？”
朱棣一摊手，“我讲完了呀！”