一场风波，被马皇后春风化雨般平息。命妇们感慨皇后仁德之余，也对那《漳浦月刊》里的文字生出了更多好奇——究竟是什么词句，能有这般力量？
很快，被修补好的《漳浦月刊》重新被送来，宫女们清脆的声音再次在坤宁宫中响起，接着上回中断的地方，讲述那《元宝山伯爵》紧张万分的篇章。
“……，杨宝忠迟迟不出，李波在地道口等得心焦如焚，终于按捺不住，悄悄顺着地道爬过去查看。他不敢冒头，只在地道出口的阴影里屏息倾听。外面正是牢房，就听见几个狱卒在闲聊。”
宫女的声音压低，模仿着狱卒那满不在乎又带着点晦气的语调，这都是马鸣加急特训的结果。
里门的小张，“也不知道这老家伙到底藏着什么秘密，这十几年换了四个长官，每个都对他念念不忘。”
外门的刘把头，“呵呵，好奇心别那么强，他藏着什么秘密也轮不到咱们知道。再说了，就算他是前朝皇帝，现在不是也一命归西了。”
小张，“确定死了吗？”
刘把头，“那还有假？脚后跟都用火燎过了，没半点反应，梆硬！嘿嘿嘿，你可别小看我，我当狱卒可是家传的，什么牛鬼蛇神也别想在我这讨的了便宜。”
中门的赵五，“唉，也是条硬汉子，一根草绳，挂在栅栏上，自己了断了。换我肯定要挣扎起来的。”
刘把头摇摇头，“你要是也被关上十几二十年就不这么说了。得了，头儿让用裹尸袋装了，说这等重犯尸首也得处理干净。”
赵五也不再纠结，“光是装袋哪行？我听说还得坠上大石头，扔到海里才稳妥，免得晦气。”
刘把头，“来，先把人塞进袋子里，然后到了外边再找块大石头。”
小张，“也别去外头了，我记得上个月刚死的丁戊号房就有个拴马石，大小合适不说关键上面还带着孔……”
一阵稀疏声，听着是几人把杨宝忠塞进了袋子，然后刘把头声音再次响起，“走，一起去看看小张说的石头，娘的，地牢里怎么会有拴马石，可别有什么说法。”
赵五，“管他有什么说法，冤有头债有主，跟咱们狱卒说不着……”
随着一阵脚步声，几人说话的声音越来越远，渐渐只剩一片寂静。
……
坤宁宫内，命妇们听得屏住了呼吸。
只见那宫女语气一转，变得沉重而急促，
“李波趴在阴冷的地道里，听得这番话，如五雷轰顶，眼前发黑。跟他相伴六年，如师如父的杨宝忠竟然用那样一种决绝的方法自杀了！
突然，他猛地想起杨宝忠最后的眼神。
他笑的那么热烈，还说等等或许就有机会……
原来这老人用自己决绝的死，不仅掩护了地道的秘密，更是为他李波创造了唯一一个逃脱的机会！
那裹尸袋，那即将被抛入大海的裹尸袋，而他，是一个水手。
李波心如刀绞，泪水混着地道里的泥土糊了满脸。
他趁着狱卒转身去搬石头的空隙，像一头受伤的野兽般猛地蹿出地道，对着栅栏上那道已然无声无息、被草草解下放在地上的苍老身影，重重地磕了三个响头。
然后，他用尽全身力气，将那尚有余温却已僵直的遗体拖向地道口，艰难地塞了进去。接着，他深吸一口充满死亡和希望气息的浑浊空气，自己钻进了那个空出来的、散发着霉布气味的裹尸袋中，蜷缩起来，拉上了收口的绳索……