南云省，靠江市。
某派出所。
灯火通明的院子里，院墙边一棵老榕树在灯光下投下一片浓重的阴影。
树影的边缘，一只马犬的尸体安静侧躺在水泥地面上，脖颈处被霰弹枪近距离击穿的伤口触目惊心。
暗红色的血液在身下洇开了一片不规则的印记，已经干涸了大半，在灯光下呈现出一种近乎黑色的深褐色。
郭平坐在距离尸体大约三四米远的一张塑料凳上，双手抱头，十指深深插入发间，胳膊肘撑在膝盖上，整个身体蜷缩成一个紧绷的姿势。
目光直勾勾望着角落里再也不会站起来的马犬，眼珠子一动不动，脸上的表情像是被冻住了一样。
既没有泪水，也没有愤怒的扭曲，只有一种近乎空洞的麻木。
嘴唇微微张开，但没有发出任何声音。
院子里不时有民警进出。
每一个路过的人，都会不由自主地朝角落里的马犬尸体看一眼，然后迅速移开目光。
有的人咬了咬牙，低声骂了一句，快步走过。
有的人停下脚步，站在廊檐下看了几秒钟，默默叹了口气，眼睛泛着红，转身走进屋里。
没有人去打扰郭平。
大家都知道他和黑子的感情。
这只马犬一直是郭平的搭档，朝夕相处了将近三年。
黑子被选送去仙来培训了半个月，回来后简直像变了一只狗，聪明得几乎能听懂人话。
嗅觉和追踪能力也比以前提升了一大截，在多次边境搜捕行动中立下了不少功劳。
郭平逢人就夸他家黑子聪明，说仙来的培训真是神了。
可现在，黑子就躺在冰冷的水泥地上，脖颈处一个拳头大的窟窿，再也站不起来了。
屋子里的交谈声压得很低，像是怕被院子里的人听到。
“肯定是黑蛇帮的人干的！除了他们，没人敢在边境线上对警犬下这种死手。”
“嘘~小声点，别让郭平听到了。”
“哎……黑子多好的狗啊，从仙来培训回来后，聪明灵动的跟个人一样，你说什么它都听得懂。”
“正因为黑子太聪明了，多次把他们藏的毒品找出来，黑蛇帮才盯上它的。那帮亡命徒什么事干不出来？”
“这帮该死的混蛋！要不是在境外……”
“行了行了，少说几句。”
“……”
屋子里的谈话声就此打住，取而代之的是翻动文件的沙沙声和键盘敲击的声音。
忽然。
大门口传来了汽车引擎的声音，由远及近，很快两道车灯的光柱从院门口扫了进来。
紧接着两辆民用牌照的越野车一前一后驶入了大院，在院子中央停了下来。
车门打开，两名穿着便衣但腰间别着枪套的民警，押着一个头发凌乱、脸上横着一道陈旧疤痕、脖子上隐约露出黑色纹身影子的青年男子从后座上下来。
男子的双手被反铐在身后，被推着朝台阶的方向走去。
塑料凳上的郭平，在听到车门关上的声音时没有动。
但当他的余光扫到被押着的男子脖颈处露出的黑色纹身时，身体像被电流击中了一样，猛地弹了起来。
“我杀了你！”
一声嘶哑，带着压抑到极致后爆发的怒吼，从郭平的喉咙深处炸裂开来。
他的身体如同一颗出膛的炮弹，在所有人都没有来得及反应的一瞬间，冲到被押着的青年男子面前，整个人直接撞了上去，将男子扑倒在地。
男子的后脑勺磕在水泥地面上，发出一声沉闷的声响。
但郭平根本没有给他任何反应的机会，直接骑在了男子身上，右拳抡圆，带着全身的重量和全部的愤怒，狠狠地砸了下去。
嘭！
第一拳落在男子的左脸上，发出一声沉闷的肉响，鲜血立刻从男子的鼻孔和嘴角喷溅出来。
嘭~！
第二拳落在眉骨上，皮肤绽开一道口子，血顺着眼角流下来，混着汗水滴落在水泥地面上。
嘭嘭嘭！
第三拳、第四拳……
郭平已经失去了理智，眼睛通红，牙齿咬得咯咯作响，喉咙里发出一连串含混不清，如同野兽一样的低吼。
拳头一下接一下地砸下去，每一拳都带着恨不得将对方活生生打死的狠劲。
“还我黑子！”
“我杀了你！”
“还我黑子！”
“……”
旁边的两名便衣民警在第一拳落下时就反应了过来，连忙扑上去拉郭平。
一个人从背后抱住腰，另一个人抓住挥拳的手臂，试图将郭平从地上拖起来。
但郭平此刻的状态已经完全失控，力量大得惊人，两个民警愣是没有把他拉开。
郭平仍旧骑在男子身上，拳头不停往下砸。
尽管角度和力度已经不如最初几拳那么精准，但每一拳依然带着十足的狠劲。
“郭平！住手！”
“快拉住他！”
又有两名民警从边上冲来。
四个人一起上，两个人架住郭平的胳膊，一个人抱住腰，另一个人掰开郭平揪着男子衣领的手指。
各自合力，才将郭平从男子身上硬生生拖了起来。
郭平被四个人拉着、抱着、拖着，身体依然在剧烈地挣扎，双脚在地上乱蹬，喉咙里发出的已经不是完整的句子，而是一连串破碎，带着哽咽和嘶哑的吼声。
地上的男子仰面躺着，满脸是血，眼皮肿胀得几乎睁不开。
但他咧着嘴，露出一口被血染红的牙齿，发出了一阵低沉、带着嘲讽意味的怪笑。
笑声在灯光通明的院子里回荡着，像一把钝刀子，割在每一个听到它的人的神经上。
派出所长听到动静从办公室里走了出来。
站在台阶上，看了一眼被四个人架住的郭平，又看了一眼地上满脸是血还在怪笑的男子，没有问任何前因后果，就已经猜到了发生了什么。
他的脸色沉得像一块铁，沉默了几秒，然后挥了一下手。
“把郭平带走。人带下去治一下伤，然后关起来。”
“是！”
边上的民警应了一声，跑过去拉起地上的男子，拖着他朝另一侧的房间走去。
所长身边站着一名中年男子，穿着便装，双手插在裤兜里，目光一直追随着被拖走的男子，直到身影消失在门后。
咬着牙，低声说了一句，语气中带着一种压抑的愤怒和无奈。
“不用审了，就是黑蛇帮干的。杀黑子，就是为了报仇。黑子坏了他们太多好事。”
边上另一个男人闻言，叹了口气，摇了摇头，语气中带着无力。
“黑蛇帮是境外组织，在‘延水’那边活动，运毒、走私，什么都干。我们想要抓他们，难。”
所长没有说话。
站在台阶上，沉默了很久，然后走下台阶，一步一步走到角落里马犬的尸体前，蹲下身，伸出手，停在黑子的头顶上。
停留了几秒钟，站起身，低沉开口。
“把黑子好好安葬。郭平那边派人看好，别让他做傻事。”
“明白。”
……
数百米的高空中。
杨奇站在乘云舟甲板上，目光穿透数百米的距离和夜色的阻隔，将下方院子里发生的一切。
郭平的崩溃、黑子的尸体、那句“黑蛇帮在延水”……
全部收入了眼底和耳中。
听完后，目光在夜色中微微闪动了一下。
黑蛇帮，延水。
“延水”这个地方杨奇知道，位于国境线外、大象国东北部土竞邦北面的小城，人口不多。
那一片区域地形复杂，地方武装和黑恶势力交错，长期处于管控力薄弱的灰色地带，是走私和贩毒活动的温床。
开枪打死黑子的人已经被警方抓了，但这个人只是一把刀。
真正的幕后主谋，是整个黑蛇帮！
念及此。
杨奇看了一眼下方灯光通明的院子，心念一动，乘云舟无声调转方向，朝着边境线的方向平稳飞去。
夜风在防护罩外呼啸而过，下方的大地从灯火稀疏的边境城镇逐渐过渡到漆黑一片的莽莽群山。
几分钟后，乘云舟无声无息穿过了一道无形的界线。
下方已是异国的土地。
杨奇将乘云舟的高度保持在数百米，在夜色的掩护下，俯瞰着下方被黑暗笼罩的绵延山脉。
山峦的轮廓在月光下呈现出深浅不一的灰黑色层次，像一幅用墨色渲染的长卷。
偶尔可以看到山间有零星的光点。
那是散布在群山中的村寨或哨卡的灯火，在广袤的黑暗中显得渺小而孤独。
杨奇看了一会儿，取出手机，打开提前下载好的大象国地图，手指在屏幕上滑动缩放，找到“延水”的位置。
一个位于河谷地带的狭长聚居点，东西两侧都是山，一条公路从城中穿过，连接着南北方向的主要城镇。
从地图上看，延水的规模不大，建筑布局杂乱，没有明显的城市规划痕迹。
确定方位，杨奇收起手机，操控乘云舟调整航向，朝着延水的方向直线飞去。
以乘云舟的速度，这段距离并未花费太长的时间。
很快，下方河谷中稀疏的灯火逐渐靠近，延水城的轮廓在夜色中显现出来。
杨奇没有直接降落在城中心。
在城外一片僻静的香蕉林边缘降低了高度，确认周围没有任何人烟和监控设备后，收起乘云舟，脚踏实地落在了异国的土地上。
身上披着隐形斗篷，整个人的存在感被压缩到了几乎为零的程度，即使有人从身边走过，也不会察觉到任何异常。
沿着一条泥土路，杨奇快速进入延水城。
这座号称“城”的地方，实际的建筑风貌和发展水平，连国内沿海一个普通的小镇都比不上。
街道狭窄而坑洼不平，两侧的建筑大多是两三层高的砖混楼房。
外墙贴着廉价的白瓷砖或裸露着水泥本色，有些楼房的顶层还保留着铁皮棚屋的加建结构。
路灯稀疏而昏暗，有些路段干脆没有路灯，全靠沿街店铺和民居窗户中透出的灯光照明。
电线像蛛网一样在街道上空纵横交错，低矮地悬挂着，上面挂着各种塑料袋和不知名的杂物。
街道上没有行人。
偶尔有一辆摩托车轰鸣着驶过，车灯在坑洼的路面上颠簸着，划出晃动不定的光柱。
杨奇沿着街道一路走过，目光平静扫过沿途的建筑。
最终。
杨奇在城中唯一一处灯火通明、人声鼎沸的地方停下了脚步。
这是一栋综合性的娱乐场所，集赌场、酒吧、KTV和酒店于一体。
建筑外观装修得金碧辉煌，与周围那些灰扑扑的楼房形成了鲜明的对比。
大门口停着不少车辆。
越野车、皮卡、摩托车，车牌来自不同的地区。
门口站着几名穿着黑色T恤、腰间鼓鼓囊囊的保安，懒散的站着，时不时看一眼外面。
杨奇无声从保安身前走过，进入大门。
内部的装修比外观奢华，带着一种暴发户式的俗气。
大厅里弥漫着烟酒和香水混合的气味，音乐声从楼上的KTV包厢中传下来，与一楼赌场区域中筹码碰撞的哗啦声和赌客的吆喝声交织在一起。
穿着暴露的服务生端着托盘在人群中穿梭，各个国家的面孔在灯光下闪烁不定。
有本地人，有华人，有阿三裔，也有几个肤色黝黑的西方人面孔。
杨奇站在大厅角落，目光扫过整个空间。
没有等太久，就看到了一名脖子上纹着黑色蛇形图案的男子。
对方大约三十出头，剃着极短的板寸头，脖子上一条黑色的毒蛇纹身从锁骨处一直延伸到耳根，蛇信子正好指向下颌的方向。
穿着一件花哨的短袖衬衫，敞着怀，露出胸口同样布满纹身的皮肤。
腰间挂着一串车钥匙，身边跟着三四个同样气质彪悍的年轻人，显然是这个小团体中的头目人物。
这名小头目显然在这里很有面子。
一边走一边和各种人打招呼。
拍拍这个的肩膀，和另一个碰一下拳头，偶尔停下来和某个相熟的赌客或本地商人聊几句，语气张扬而自信，笑声粗犷。
说的主要是大象国语，偶尔夹杂几句带着浓重口音的汉语。
显然是和华人打交道多了，学会了一些日常用语。
杨奇站在角落，安静观察着这名叫桑康的小头目，同时竖起耳朵，捕捉着周围大象国语的对话片段。
以杨奇现在的悟性，加上筑基境修士的神识，学习一门新语言的效率远超常人。
将周围零散的大象国语词汇，和句子与对应的语境一一对照，大脑在高速运转中进行着匹配和记忆。
大厅里有不少从国内过来玩的人。
做边境生意的小老板、赌客、还有一些身份不明的江湖人士。