“怎么了小九？”杨奇随口问道。
“喵喵~”
小九用脑袋蹭了蹭杨奇的裤腿，回应叫唤。
【主人，找到了】
“找到什么了？”杨奇停下脚步。
【就是之前在山里，我们碰到的那头很强大、很危险的兽！】
小九回答。
【我在园里找到和它差不多的气息了】
杨奇闻言，眼睛骤然一亮。
上次在古雁林外围，八万、虎子它们突然炸毛狂吠，感应到一个气血旺盛、散发强大威压的生命体迅速退走。
事后小九说，好像在园里见过类似的气息，但一时想不起来。
“走，带我过去看看。”杨奇立刻道。
“喵！”
小九转身，尾巴高高翘起，在前面小跑带路。
杨奇紧随其后。
很快，小九带着他来到了虎区。
看到这个指示牌，再联想森警和林业部门之前一直头疼、却始终无法锁定踪迹的那头“未知猛兽”，杨奇心中豁然开朗，基本猜到了答案。
果然。
小九熟门熟路的绕过游客参观的主通道，来到东北虎“大王”笼舍后方的员工观察区侧门外。
笼舍内，体型硕大、皮毛斑斓的东北虎“大王”正懒洋洋趴在树荫下，浑身湿漉漉的，显然是刚在水池里泡完澡消暑。
它眯着眼睛，尾巴尖偶尔甩动一下，一副百兽之王的慵懒姿态。
小九停在侧门外，隔着安全栏杆，对着里面的“大王”叫了两声。
“喵喵~”
【就是它！和山里那头兽的气息基本一样！】
杨奇走到栏杆边，目光落在“大王”身上，感受着它身上那股即便在慵懒状态下也隐隐散发的、属于顶级掠食者的威严和力量感。
“很好，小九，你立大功了。”
杨奇摸了摸小九的脑袋，真心夸奖。
小九舒服眯起眼，喉咙里发出咕噜声。
杨奇的目光却变得深沉，心中涌起惊叹。
老虎！
沧山深处，藏着一头野生老虎！
东华地处南方，东北虎、孟加拉虎，绝不可能跨越那么远的距离，从北方、西南方，跑到这边。
沧山里的这头老虎，只可能是一个身份——
华南虎！
那个被学术界认为在野外已经功能性灭绝，被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为“极危”等级，华国特有、也是所有老虎亚种中处境最危急的华南虎！
“难怪……”
杨奇喃喃自语，许多线索瞬间串联起来。
难怪彩云当初远远嗅到气息，就无比忌惮，让踏雪跟他出山，不要回去。
云豹虽是中型猛兽，但在山林之王老虎面前，依旧是潜在的猎物。
难怪巡林人员和森警多次进山搜查，动用热成像、布置红外相机，却始终找不到任何清晰踪迹。
华南虎本就极其聪明、谨慎，加上这头是从其他地方迁徙而来的个体，警惕性更高，生存能力极强，避开人类侦查手段对它来说或许并非难事。
难怪之前余承帮带着学生，在山里遭遇受惊的狼群。
除了老虎，还有什么能让一个狼群如此仓皇？
难怪角雕七仔，一直在天上飞行搜寻，却始终没发现。
这头独自从远方来到沧山，并成功在此隐匿生存下来的华南虎，无疑是一头经验丰富、实力强悍、智商超群的个体！
“真是不可思议。”
杨奇感慨之余，也涌起一股激动。
华南虎啊……
多少人以为它已经永远消失在华夏的山林之中。
如今却有一头，活生生的存在于距离城市并不遥远的沧山深处！
这是生态的奇迹，也是沉重的责任。
激动过后，现实问题接踵而至。
“要不要告诉邓雷？”
杨奇走到观察区角落，靠着墙壁，陷入思索。
从生态保护角度，确认沧山存在华南虎，是天大的好事，能极大提升这片山林的保护等级，争取更多资源和关注。
对彩云和踏雪而言，威胁客观存在，但并非无法应对。
华南虎虽然凶猛，但不擅长爬树，而云豹恰恰是爬树高手，灵活敏捷，只要保持警惕，遭遇时迅速上树，安全概率很高。
真正的隐患，在于人虎冲突。
野生华南虎攻击性极强，虽然历史上极少有主动袭击并食人的记录，但万一……
万一这头虎因为某些原因袭击了人类，甚至尝到了人的滋味……
那后果不堪设想。
吃过人的老虎，会彻底改变对人类的认知，将人视为可捕食的猎物，危险性呈几何级数上升。
到时候，为了保护民众安全，这头可能是野外最后种群的珍贵华南虎，很可能不得不被击毙。
好不容易发现一头野生华南虎，如果因为它伤人而被杀，那将是一个悲剧。
想到这里，杨奇从口袋里掏出手机，找到了邓雷的号码。
但就在拇指即将按下拨号键的前一秒，杨奇的动作顿住了。
指尖悬停在手机屏幕上方，距离邓雷的名字仅有一毫米。
他相信邓雷。
相信这位爽直敬业的森警中队长，在得知华南虎存在的消息后，一定会以保护动物、防范风险为第一要务。
但其他人呢？
邓雷身为森林警察，职责所在。
一旦确认沧山存在华南虎这种“野外灭绝”级别的国宝，他必须上报！
这是纪律，也是责任。
而一旦上报，事情就绝不会只局限在东华市白塔区森警中队的小范围。
区局、市局、省林业厅、国家林草局……
消息会沿着行政链条，如同投入平静水面的石子激起的涟漪，一圈圈扩散出去。
哪怕每一级都被要求“严格保密”，但知道的人多了，“秘密”就不再是秘密。
人心难测，利益纷杂。
科研荣誉、媒体报道、公众关注、甚至国际动物保护组织的介入……
任何一环都可能成为泄露的缺口。
一旦消息外泄，“沧山惊现野生华南虎”将成为爆炸性新闻，轰动全国乃至世界！
到那时，蜂拥而至的绝不仅仅是善意的保护者。
好奇的媒体、狂热的动物爱好者、别有用心的偷猎者、乃至各国科研机构……
都将目光投向这片原本宁静的山林。
大规模、高强度的搜山行动几乎不可避免。
无人机、热成像、卫星遥感、专业追踪团队……
而那头聪明、谨慎、好不容易在此找到栖身之所的华南虎，将面临前所未有的惊扰和压力。
它或许会藏得更深，或许会受惊逃窜，甚至可能因领地被打乱、食物来源受干扰而铤而走险，靠近人类聚居区……
无论哪种结果，对这只可能承载着整个亚种最后希望的个体而言，都可能是灾难性的。
“不行……”
杨奇缓缓放下手机，屏幕暗了下去。
“我是不是有点天真了？”
杨奇笑了笑。
保护野生动物，尤其是华南虎这样几乎神话的物种，绝不是简单的上报、划保护区、派人看守那么简单。
背后的政治、社会、经济博弈，人性的复杂，远非他一个动物园饲养员、一个初入修仙门槛的年轻人能够掌控的。
拉上老师宋春芳也没用。
要知道，华南虎在黑市的价值无法估量。
“还好有‘盘云迷心阵’！”
这个原本只是为了保护沧山核心区域和未来“仙来”动物园的后山，防止无关人员深入干扰。
没想到，误打误撞，成了华南虎的天然保护屏障！