靓坤满意地点点头，从口袋里掏出一张黄纸，上面写着“山堂香水”的名字：
“山名‘镇旺山’，堂名‘忠义堂’，香名‘兄弟香’，水名‘砵兰水’，是洪兴坐馆蒋先生定的，必须记熟了，仪式上坛主会问，错一个字都不行。”
没错，这一切准备，都是为了明天凌晨的开堂仪式。
相较于五六十年代，现在的仪式已出现“简化与隐蔽化”调整，以规避警方“反黑法”侦查：
刀具从传统关刀改为西瓜刀，神坛牌位减少，仅保留“五祖”与龙头牌位；
大规模聚集改为“小范围核心参与”，在场人数控制在 20人以内，且严禁无关人员靠近；
“斩鸡盟誓”多在凌晨进行，结束后立即清理现场，避免鸡血、鸡毛等痕迹被警方发现。
但“山堂香水”“血酒盟誓”“信物交接”等核心环节从未省略——在 1983年的香江江湖，仪式的“合法性”直接决定堂主能否掌控地盘，一旦跳过某环节，其他社团可借机发难，称其“名不正言不顺”，甚至有时社团内也有人借此拒绝承认堂口。
堂口的名字也分内外，像靓坤的堂口对外只称旺角堂口。但在海底上写的绝对不会是这样的名字。
登记在册的堂口名，由社团龙头或三位以上“坐馆”级元老共同议定，名称多暗含地域权柄或江湖愿景。
比如旺角开堂可能定“立威山、忠义堂、兄弟香、九龙水”，尖沙咀则可能取“镇海山、聚贤堂、仁义香、维港水”，既显地域归属，又合“反清复明”遗留的家国符号。虽此时已无实质意义，但仪式象征性和权威性不可少。
场地与参与的人员也大有讲究。需选隐蔽且宽敞的场地，多为社团控制的旧仓库、空置酒楼或资深元老的私人别院，称“木杨城”，寓意洪门秘地。
如果是在室内，则内部用黑布遮窗，仅留神坛烛火照明。
同时敲定“三大核心角色”：
坛主：由社团内德高望重的“红棍”元老担任，负责主持全场仪式；
天佑洪：两名精壮马仔扮“守门神”，立于堂口入口，查验入场者身份；
神坛女侍：多由元老家属或社团内“信得过”的女性担任，负责传递祭品、血酒等器物。
祭品与器物：提前备好“三牲”，猪、鸡、鱼，现在多简化为整鸡、猪肉、咸鱼；
檀香、大红蜡烛、黄纸符；
西瓜刀，替代传统关刀，更隐蔽；
红木棍，称“龙凤棍”，代表堂主权柄；
草底鞋，象征“接地气”，需扎根地盘；
白纸扇，寓意掌文书规矩；
以及装鸡血酒的“公鸡碗”，粗瓷碗，绘公鸡图案，为香江江湖标配。
越往后期，仪式越精简，甚至有的社团干脆请客吃顿席就算完事了。