“林啸所言斩杀线，或许就是我大明未来某一天要面对的天命。”
朱棣听完，脸色变幻，沉默良久才道：“这……还是有些难以接受。难道我大明洪武、永乐两朝励精图治，开创的基业，最终也逃不过这个冰冷的数字？”
这时，太子朱高炽就接口道：“父皇，其实这个道理，您静下心来算一算，就知道是不是有可能了。”
朱棣看向他：“算？怎么算？”
朱高炽道：“就以林啸说的五六千万人为例。”
“五六千万人，一年需要多少口粮？而我大明当前在册的耕地面积是有限的，亩产更是有限，南方水田好些，北方旱地则低。”
“风调雨顺之年，或可勉强支撑，甚至略有盈余。但一旦遇到水旱蝗灾，产量锐减，这庞大的需求便会出现巨大缺口。”
“而土地是固定的，人口却会增长。”
“人少时，人均土地多，即便粗放耕作，也饿不死。”
“人多时，人均土地必然减少。若再加上土地兼并，富者田连阡陌，贫者无立锥之地……那么，失去土地的农民就成了流民。”
“五六千万的总人口基数下，哪怕只有百之一二的人失去生计，那就是几百万流民！”
“朝廷面对这突如其来的几百万张要吃饭的嘴，钱从何来？粮从何出？赈济不及，流民聚集，稍有火星，便是燎原之势。”
朱高炽的声音带着忧患：“怕是……我大明，乃至之前的大汉、大唐，其王朝中后期的动乱衰亡，根子都在这个肚子问题上。”
“所谓政治腐败、外敌入侵，往往是压垮骆驼的最后一根稻草，或者是在内部已然虚弱时的趁火打劫。”
“真正的病根，早在人口突破土地承载之时，就埋下了。”
朱棣被朱高炽这一番具体而微的算账给说得愣住了。
他打仗在行，对这种微观的民生账目并不擅长，但基本的道理还是懂的。
他下意识地在心中粗略估算，脸色渐渐变得难看。
他发现，如果按照这个逻辑推演，大明未来的某一天，似乎真的会面对这种无解的局面。
“难道……就真的没有办法？”朱棣喃喃道。
“爹！你别被大哥和和尚吓到！”
就在这时，朱高煦洪亮的声音打破了沉闷，他一脸不服道：“既然我们提前知道了有这个斩杀线，知道人太多会出问题，那咱们就想办法解决啊！”
朱棣看向他：“你有何办法？”
朱高煦眼睛一瞪：“简单！第一个办法，让百姓少生点孩子不就行了？朝廷下道命令，每家每户只准生两个……不，生一个！这样人口不就不会涨那么快了？”
此话一出，满朝文武，包括朱高炽和姚广孝，都忍不住面色古怪。
这法子……也太简单粗暴，且不切实际了。
控制生育，在他们这里简直是天方夜谭，更是违背人伦常理，根本不可能推行。
姚广孝却忽然抚掌，眼中闪过一丝异彩，笑道：“哈哈，汉王殿下此言……虽看似荒唐，却另辟蹊径。”
“让大家少生孩子以控制人口总量，这思路……嗯，不过确实太不人道，且难以执行。历朝历代，都是鼓励生育，以增丁口，充实赋税和兵源。”
“此策，难行。”
他话锋一转，看向朱棣：“不过，汉王殿下倒是提醒了贫僧另一个方向。既然土地有限，产出有限，养不活太多人……那我们为何不能去获取更多的土地呢？”
朱高煦一听，立即来了精神：“对！大师说得对！第二个办法，打仗！继续开疆拓土！向西，打穿西域！向北，彻底扫清蒙古！”
“向南，征服那些土司藩国！向东……跨海去打那倭国、朝鲜！把这些地方都变成我大明的疆土，不就有更多的土地来种粮食，养活更多人了么？”
“林啸不也说过，开疆拓土是缓解土地兼并压力的良方之一吗？”
朱高煦越说越兴奋，仿佛看到了无尽的征伐和广袤的领土。
然而，殿内文官们闻言无不色变。
连年征战，耗费钱粮无数，百姓负担沉重，这岂不是饮鸩止渴？
即便获得了新土地，移民实边、开发生产又是一个漫长而艰难的过程，远水解不了近渴。
朱棣也被朱高煦这好战的提议弄得有些头疼，他当然有开疆拓土的雄心，但作为帝王，他更清楚战争的代价和风险。
他摆摆手，打断了朱高煦的畅想：“行了行了，老二，打仗不是儿戏！开疆拓土谈何容易？”
“需要天时、地利、人和，更需要雄厚的国力支撑。此事需从长计议，不可妄动刀兵。”
“这王朝斩杀线之事，关乎国运根本，非一时能解。”
“至少，在我永乐一朝，朕还是希望人丁兴旺，国力强盛。”
“至于未来……儿孙自有儿孙福，也自有儿孙的难题。眼下，还是先顾好当前吧。此事，容后再议。”
话虽如此，但五六千万这个数字，以及其背后代表的残酷规律，已经像一根刺，扎进了永乐君臣的心中。
……
七年级三班教室。
教室里异常安静，同学们记录的时候，倒是没有出声。
稍微等了一下，林啸轻轻拍了拍手，将大家的注意力拉回。
“好了……”
“刚刚扯远了，王莽这一题，我们算是从宏观角度探讨过了。”
“结论是，在他那个位置，面对西汉留下的烂摊子和即将到来的斩杀线，无论选什么最终可能都难逃悲剧。”
“这几乎是一个无解的困局。”
学生们点点头。
“但是，王莽的问题，总体说是无解的，但具体是怎么无解的？”
“他的新朝，那短暂的十五年，到底发生了什么？”
“他的那些托古改制措施，是如何一步步把国家推向深渊的？这些细节，我们还需要回到王莽这个时代，回到新朝那段历史，去好好了解一下。”
林啸环顾教室，看着同学们：“而众所周知，新朝是失败的，王莽也是失败的！”
“如果按照传统的讲法，无非就是讲讲王莽的托古改制有哪些内容，怎么脱离实际，怎么搞得天怒人怨，然后再讲讲昆阳之战，刘秀如何以少胜多，王莽如何兵败身死……这样讲，老师又重复了。”
同学们下意识地点头。
确实，刚刚已经讲得差不多了。
“所以，我们这一堂课，换个思路。”
林啸回归主题：“我们不妨像总结西汉八个第一那样，尝试从新朝、从王莽身上，总结出一些留给后世的教训。”
“西汉留下了宝贵的正面遗产，也留下了深刻的反面教训。那么，新朝这个短暂的、失败的王朝，它又留下了哪些值得后世警惕的教训呢？”
他在黑板上写下新朝的教训几个大字。
“这堂课，我们不妨来玩个总结游戏。”
林啸提议道：“大家开动脑筋，结合你们预习的知识，或者根据我们刚才的讨论，尝试总结一下，新朝或者说王莽，留给了我们哪些教训？”
“我们可以试着列出新朝的五个教训，或者六个教训之类的。”
“通过这种全盘总结和提炼，我们能更系统、更深刻地理解这个王朝为何短命，也能从中汲取历史的智慧。”
他鼓励地看着台下：“谁先来？新朝或者王莽的第一个教训，是什么？大胆说，说错了也没关系，我们一起来完善。”
林啸话音一落，学生们就陷入思考。
各朝时空的帝王将相们，也暂时从王朝斩杀线的震撼中抽离，将注意力集中到林啸提出的新问题上。
是啊，王莽和新朝，除了宏观的无解，在具体操作层面，到底有哪些致命的错误？
大汉的刘邦、刘彻、刘病已凝神细思，他们想看看这个终结了他们西汉的篡位者，究竟错在哪里。
新朝的王莽，更是屏住呼吸，他想知道在后世眼中，自己最大的败笔究竟是什么。
大唐的李世民、房玄龄等人，北宋的赵匡胤、赵普，大明的朱元璋、朱棣，也都在心中暗自推敲。
教室里安静了片刻，学生们有的皱眉苦想，有的翻看书本，有的小声讨论。
就在这时，坐在前排的秦政举起了手：“老师，我来说大新或者王莽的第一个教训吧，他的第一个教训就是，尽信书不如无书！同时，也是怪秦始皇焚书了！”