流魂街78区，戌吊。
这里没有润林安的整洁街道，没有商铺，没有像样的房屋。
只有胡乱堆砌的木板和石块搭成的棚子，地面是干燥的黄土，风一吹就扬起呛人的灰尘。
蓝染惣右介站在一片空地上，不远处躺着个穿死霸装的男人。
男人已经没了呼吸，胸口微微起伏，眼睛睁着，瞳孔涣散。
他嘴里插着根透明的管子，管子另一端连接着个金属容器。
容器里盛着乳白色的粘稠液体，正缓缓流入男人口中。
“开始了。”蓝染轻声说。
液体灌入的速度突然加快。
男人的身体剧烈抽搐起来，四肢扭曲成不自然的形状。
皮肤表面泛起水泡，水泡破裂，渗出白色的浆液。
那些浆液没有滴落，而是像活物般沿着皮肤蔓延，包裹住他的全身。
短短一分钟。
抽搐停止了。
地上的人形物体开始膨胀，皮肤撕裂，露出底下惨白的骨质。
头颅拉长，形成鸟喙般的面具，胸口裂开个空洞，边缘参差不齐，像被什么啃过。
虚。
它从地上爬起来，动作僵硬，骨骼摩擦发出咔咔的响声。
面具下的眼睛是空洞的黑色，没有理智，只有狂暴。
“吼！”
嘶哑的咆哮震开周围的尘土。
虚仰起头，那吼声既是宣告存在，也是本能的宣泄。
它转动脖颈，面具朝向蓝染的方向，空洞的眼眶锁定目标。
然后冲了过来。
四肢着地，奔跑的姿势扭曲而迅速，黄土在脚爪下飞溅。
东仙要站在蓝染身侧，右手按在刀柄上。
他没有动，直到虚冲到距离他们十米左右的位置。
拔刀。
收刀。
虚的身形顿住了。
奔跑的惯性让它又往前滑了半步，然后一条笔直的黑线从额头中央浮现，向下延伸，穿过胸口，穿过腹部，最后从胯下穿出。
身体沿着黑线缓缓分开，向两侧倒下。
切口平整。
“蓝染大人，他的灵压提升到了五等。”
从七等死神到五等虚，跨越了两个等级。
对于刚学会卍解，灵威达到三等的东仙来说，斩杀这样的虚确实轻松。
蓝染没有看地上分成两半的尸体。
他转头看向东仙要，脸上依然是那副温和的笑容，可镜片后的眼睛却没什么温度。
“要，不能因为自身实力的提升，就放松警惕。”
话音落下的瞬间，地上的两半尸体开始蠕动。
切面涌出大量白色灵液，那些液体像有生命般相互拉扯连接。
骨骼重新拼接，肌肉纤维缠绕生长，短短几秒，两半尸体各自修复完整，变成了两只虚。
两只都有五等灵威。
它们同时发出咆哮，一左一右扑向东仙要。
东仙这次没有拔刀。
他抬起右手，食指与中指并拢，在身前虚划。
“破道之五十四，废炎。”
声音平静。
两朵拳头大小的紫色火焰凭空出现，落在两只虚的面具上。
火焰没有扩散，只是安静地燃烧，从面具开始，一点点吞噬虚的身体，发出低微的爆炸声。
虚的嘶吼声从狂暴变成痛苦，从痛苦变成微弱，最后消失。
火焰也随之熄灭。
地上只剩两滩焦黑的痕迹，连灰烬都没留下。
东仙要转向蓝染深深弯腰。
“对不起，蓝染大人，我大意了。”
他确实大意了。
最近突破到三等灵威，又学会了卍解，心态确实有些浮躁，这种低级的错误不该犯。
蓝染没有责备。
他走到那两滩焦痕前，从怀里取出个巴掌大的金属仪器。
仪器表面刻着细密的纹路，此刻正泛着微弱的蓝光，对着焦痕扫描了几秒，仪器发出轻微的嘀嗒声。
数据收集完毕。
“没关系，要。”蓝染收起仪器，转身看向东仙，“骄傲并不是坏事。”
他顿了顿，镜片后的眼睛微微眯起。
“但绝不能自满，也绝不能自傲。”
蓝染抬头看向天空。
尸魂界的天空永远是那种浅淡的蓝色，云层稀薄，阳光刺眼。
“正如当初那位‘王’所言。”蓝染轻声说，嘴角勾起细微的弧度。
“必须不断前进。”
他指得自然是中二言寺的言论：王当开疆拓土，带领臣民前行。
开疆拓土并不一定非要指土地。
灵威等级的突破，死神极限的跨越，当然也算在内。
“要。”蓝染说，“去和言寺兄申请吧。”
“是。”
东仙要的身影消失在原地，只留下轻微的灵子波动。
蓝染独自站在戌吊的废墟间，低头看着手中的仪器。
屏幕上显示着刚才收集到的数据，灵子波动的曲线，虚化过程的能量峰值，分裂特性的触发阈值……
很满意。
死神与虚的融合，确实能大幅度提升灵威。
这次用的只是最低级的虚，连基力安都算不上，却能让一个七等死神的灵威提升到五等，还保留了分裂特性。
只要继续研究下去，一定能找到突破死神极限的方法。
唯一的问题是……
蓝染收起仪器，推了推眼镜。
虚的特性太强了，这段时间所有的实验体，在融合虚之后都失去了理智，完全变成了虚。
这不行。