当最后一道主菜的香气随着蒸汽升腾，弥漫整个后厨时，所有帮厨都下意识深吸一口气。
那香气层次丰富至极，焦糖的甜、黄酒的醇、果木的香、鸭肉的鲜……
融合得天衣无缝，光是闻着，就让人口舌生津，忍不住吞咽口水。
......
而前厅里，陈生异常兴奋，不停对身旁的王志雄、周启明、李永仁低语。
“睇到未？赵董同蔡生都来撑场！高林今次真系威水！”
王志雄端着酒杯，脸上挂着矜持的社交笑，眼神却几次瞟向主桌的两位大佬。
周启明低声提议：“王生、李生，不如过去同赵董、蔡生打个招呼？难得有机会攀谈。”
李永仁微微颔首，他也想近距离观察两位大人物对菜品的真实反应，毕竟这关乎他们对高林实力的最终判断。
三人端着酒杯，堆起标准的社交笑容，缓步走向主桌。
还未靠近，赵世安的秘书便不着痕迹地侧身，形成一道无形的屏障。
赵世安正与身旁老友低声谈笑，瞥见三人，仅礼貌而疏离地点了下头，便继续之前的话题，显然无意深谈。
蔡澜更是直接，他正侧耳听《饮食天地》记者介绍高林的背景，对凑近的三人只随意瞥了一眼，像看到无关紧要的摆设，旋即转回目光，连基本的点头致意都欠奉。
一股赤裸裸的冷遇感，让王志雄脸上的笑容瞬间僵住。
周启明眼中闪过一丝阴翳，李永仁也觉得脸颊发烫，尴尬得手足无措。
三人讪讪退回座位，王志雄从鼻子里轻哼一声，声音压低却足够同伴听见。
“摆咩架子？等阵睇下佢哋捧嘅厨师，到底系咩货色！”
原本因两位大佬到来而产生的些许动摇，此刻被这看不起人的态度刺激得烟消云散，取而代之的是更强烈的质疑，以及等着看高林出糗的心态。
......
就在三人抱怨之时，宴会厅的灯光调至暖柔亮度，稀落的宾客各自落座。
场面虽显冷清，但赵世安与蔡澜两位意外来客的坐镇，让空气中的尴尬薄冰悄然消融。
刘国栋走上临时搭建的小讲台，灯光打在他依旧严肃的脸上。
他攥着讲稿，目光扫过台下，在赵世安和蔡澜身上短暂停留。
有这两位大佬镇场，心中那份压抑总算轻了些。
“各位来宾、各位朋友，晚上好。我代表江省文化交流团，衷心感谢各位拨冗光临今晚的淮扬菜品鉴会。
本次品鉴会，我们不仅带来了淮扬菜的经典传承，更有融合创新的巧思。
接下来，将由我的同事林秀兰女士，为大家逐一介绍每道菜品的制作工艺与文化内涵。”
演讲结束，礼貌性的掌声响起后迅速沉寂。
旋即，全场灯光微微暗下，一束暖光精准打在传菜口旁的侧台，林秀兰身着素雅旗袍，面带得体微笑走上前，手中捧着一份提前备好的介绍稿。
上面的每一个字，都是高林此前逐字逐句与她核对过的，既专业又易懂，兼顾了技术性与观赏性。
“各位来宾，接下来呈上的第一道菜，是淮扬菜经典之作。清汤蟹粉狮子头。”