巴克利期待着乔安有一个不留遗憾的职业生涯。
因为在职业体育的世界里，毫无缺憾的职业生涯总是可望而不可及。
魔术师的退役方式令人遗憾，伯德的退役方式遗憾中还带着点白人的黑色幽默。
连现如今联盟地位仅次于乔安的90年代副Goat迈克尔.乔丹，他的职业生涯可能也会以遗憾收场。
总决赛结束后一天，芝加哥公牛悄然召开了一场内部会议，且没有人通知乔丹到场。
乔丹料到这次公牛队会撇开自己，因为自己失败了，还因为自己上赛季在大巴车上总是时不时的羞辱总经理杰里.克劳斯。
“杰里，昨天来的时候你的大屁股没坐在车上，司机开的可比现在快多了。”
“杰里，你怎么不说话啊，咱们改天去钓鱼吧，要是我们一条鱼也钓不到的话，你可以自己把鱼饵全部吃掉。”
侮辱杰里.克劳斯对乔丹而言就和看古巴模特的嘿丝一样，是他生活中的高雅乐趣之一。
因为他讨厌那个明明不上场打一分钟球，却总爱把功劳揽在自己头上的死胖子。
更讨厌那个一心只想着扶正格兰特.希尔，拆队重建的死胖子。
过去那个赛季，面对乔丹的羞辱，杰里.克劳斯虽然表情不悦，但基本不会反驳。他总是一言不发的承受这一切，顶多和工作人员抱怨一句：“北卡的那张大嘴巴又开始了。”
没办法，谁让乔丹有一个两连冠呢？谁让乔丹在两连冠后又用一个传奇的父亲节冠军巩固了自己的队内地位呢？
可当乔丹在1997年丢掉冠军后，局势不同了。
乔丹心里清楚，自己正逐渐失去在球队中的话语权。而对总经理杰里.克劳斯来说，这是一个名正言顺开启重建计划的契机
把公牛变成一支伟大球队的乔丹，可能会面临一场清算。
克劳斯肯定不想续约菲尔.杰克逊，因为他觉得禅师对公牛队的掌控程度已经超过了自己。他知道，杰克逊和莱利是同一类人，都不只满足于当一个教练。杰克逊大有夺权之势，这让克劳斯感受到危险。
克劳斯也不想续约罗德曼，这个麻烦不断的家伙不仅和乔丹一样不尊重自己，而且年纪已大，状态难保。
克劳斯甚至考虑交易迈克尔.芬利，换来一位正值巅峰的球星，用以辅佐他决心扶正的核心格兰特.希尔。
甚至，乔丹都不知道克劳斯想不想续约自己。因为克劳斯一直有一个梦想，那就是他想向全世界证明，就算没有迈克尔.乔丹，他也一样能打造出一支冠军球队。
克劳斯的心理很正常，一些活得太好的人总会有莫名其妙的一心想要证明自己很厉害，否则街上哪儿来那么多哪吒仙饮、中药奶茶和羊杂咖啡。
当然，克劳斯想重建不仅仅是因为私人恩怨和个人抱负，还有球队的原因。奢侈税不仅仅是针对勇士，对全联盟所有球队都是公平的。继续保留冠军班底，对公牛而言同样是巨大的经济压力。
按照乔丹的计划，他会击败乔安完成卫冕，然后逼迫球队和所有人续约，老老实实交税，为建立王朝拼一年。
可现在，乔丹失去了几乎所有筹码。
他都能想象到杰里.克劳斯在球队老板莱因斯多夫面前吹什么风：“迈克尔终有老去的一天，事实上，他已经开始老了。要让公牛队永远立于不败之地，不陷入漫长的重建，我们就必须立刻做决定！”
今天的报纸上，媒体除了赞扬乔安再次夺冠外，就是在讨论公牛今年夏天可能出现的运作。
谁也无法预料，这支刚刚连续两季在常规赛斩获70胜的传奇球队，是否会就此分崩离析。
又一天后，迈克尔.乔丹接到了电话，来自他最讨厌的人：
“老板决定，让你们再打一年。他会续约丹尼斯，续约菲尔，当然还有你。放心，虽然你这个赛季失败了，但你依然能拿到一张价值八位数的支票。
但这真的是最后一年了，就算你和菲尔下赛季能赢下82场比赛，这也是你们在公牛队的最后一年了，就这样吧。”
乔丹握紧拳头，阵容得以保留，他却感受不到丝毫喜悦。
只因电话那端的克劳斯，那个被自己侮辱也不敢还嘴的死胖子，竟在用一种居高临下的语气对自己说话。
这是这么多年来从未有过的事情。
迈克尔.乔丹的骄傲，被狠狠践踏。
甚至比输给乔安还更痛。
下午，杰里.克劳斯接受了NBC电视台的专访，他也提前宣布了公牛队班底会在下赛季回归的消息。
但采访最后，他说了一句话：“这是个伟大的决定，这是个需要魄力的决定，这是我和杰里.莱因斯多夫先生共同做出的决定。球员和教练赢不了总冠军，球队才能赢下冠军。”
杰里.克劳斯扬眉吐气了，这个胖子觉得自己终于让人们意识到，球队能夺冠有自己的功劳。
如果自己不想办法保留班底，不想办法补强，不为乔丹选中格兰特.希尔，乔丹还伟大个屁！
不难想象，克劳斯为了爽而说的这句话，引起了多大的风波。
不是所有人都像乔安，有资格肆无忌惮的泄愤。
媒体将这句话反复传播、放大解读，一时间舆论哗然。芝加哥球迷对克劳斯的观感，也从长期的不满迅速发酵为纯粹的憎恶。
你好大的官威啊，竟敢同时否定乔丹和禅师的作用？
而自尊心极强的乔丹听见这句话，更是气得双眼发红，巴不得打电话给乔安的兄弟飞猪爵士，让他用恶魔之眼与克劳斯的嘴狠狠对接。
乔丹很想告诉克劳斯，去你马拉个币，老子不续约了，你自己争冠去吧！
但恰恰又是强烈的好胜心让他感到不甘。
就像1993年遭遇众叛亲离后，他不能接受以一种近乎逃避的方式退役或离开。那在他看来，是懦弱的表现。
不是谁都像人老实话不多的勒布朗那样，敢在公开场合承认自己当初离开克利夫兰，是因为觉得自己在那儿拿不到冠军。
乔丹想要的，是一个属于他的完美结局——击败乔安，打破生涯阴霾，在公牛队拿到一个冠军，把冠军甩到克劳斯脸上，然后告诉他：“这是你职业生涯最后一次拿冠军了，死肥猪。”
说完，马上宣布退役。
虽然这样他依然无法超越乔安，但至少，他能留下尊严。
此时，乔丹的电话响起，是菲尔.杰克逊打来的，对方开门见山：
“你听见杰里说的了？”
“嗯，我他妈想杀了他！”乔丹咬牙切齿的回答。
“无论如何，下赛季是我们在芝加哥的最后机会了，迈克尔。”
“是啊，最后机会了。”乔丹若有所思。
下赛季如果成功，他或许可以带着冠军荣耀和男人的尊严离去。
但下赛季不成功呢？
他是带着遗憾退役？还是转投其他球队？
乔丹还没有想好，这是他职业生涯第二次考虑退役。
只是与上一次不同，这一次，他真正感受到了岁月的痕迹。特别是在和乔安对抗时，一些轻微的下滑，却会带来天差地别的结果。
别的不说，如果天王山之战乔丹回到几年前，乔安都不可能上演那个补篮绝杀。
乔丹不想像贾巴尔那样，在生涯尾声被球迷记住的是力不从心的狼狈身影。
一个完美的职业生涯有多难？难到连乔丹都有可能自身难保。
乔丹没有再去考虑未来，他现在唯一的希望，就是下个赛季了。
公牛队的内部斗争声势浩大，杰里.克劳斯的采访发言备受争议。
但这毕竟是属于乔安的夏天。
今年夏天，所有人都在讨论乔安的伟大，讨论他在奢侈税时代建立王朝的可能性。
但和1994年乔安建立王朝时不同，有一种讨论彻底销声匿迹了。