“别忘了，柯里昂爵士。”
紧紧盯着对面那个身穿洁白铠甲的骑士半天，泰温才继续开口。
“即使你渗透了金袍子，但君临还有两千兰尼斯特士兵驻扎在诸神门外，只要我一声令下，他们可以在一个小时之内踏平跳蚤窝！”
“你的那些饥饿的士兵、腐败的军官、被收买的中层指挥官，在真正的兰尼斯特军队面前，不过是待宰的羔羊。”
他的语气十分强硬，试图将话题的主动权重新掌握在自己手中。
说着，泰温主动上前一步，他身材魁梧，比柯里昂高上一些，显得气势十足。
“你的游戏玩得不错，柯里昂，贿赂、渗透、心理战，这些都是有用的工具。”
“但你要明白一件事，那就是在绝对的武力面前，所有的小把戏都毫无意义，兰尼斯特军队的忠诚，绝不是几枚金龙可以收买的。”
“如果我愿意......”
“明天日出的时候，跳蚤窝的每一座棚屋都会燃起大火，每一条街道都会流满鲜血，你的黑手党，你的秩序之所，你精心建立的一切，都会在火焰中化为灰烬。”
“而你。”他的目光如刀般刺向柯里昂：
“会站在红堡的城墙上，亲眼看着这一切发生，然后被吊死在最高的绞架上，作为叛徒的榜样。”
这番话说完，房间里的空气仿佛都沉重了几分。
壁炉的火光在两人脸上跳跃，投下长长的、纠缠在一起的影子。
柯里昂静静地看着泰温。
他没有退缩，没有恐惧，甚至没有愤怒，他的表情依然平静，平静得令人不安。
然后，他笑了。
那是一个真正的、开怀的笑容，仿佛听到了世界上最好笑的笑话。
“哈哈哈哈......”
见状，泰温皱起眉头。
因为这反应与他预料中的截然不同。
柯里昂向前走了一步，现在两人之间的距离不到两尺。
他可以清楚地看到泰温眼中那些细微的血丝，看到这位六十岁老人脖颈上松弛的皮肤，看到他紧抿的嘴唇边那两道深深的法令纹。
“泰温大人，您说得对，完全正确。”
柯里昂止住笑声，眼睛在烛光下深如古井，映不出半点情绪。
“整整两千名从小在西境长大，吃着兰尼斯特粮食，铠甲的精锐士兵，他们的战斗力足以踏平十个跳蚤窝。”
“毕竟谁都知道，拿着菜刀和木棍的平民，在全副武装的士兵面前，确实只是待宰的羔羊。”
“如果......您想要成为七大王国第一个‘疯相’的话。”
此话一出，泰温瞳孔瞬间微缩。
毕竟“疯相”这个具有侮辱性的词汇，对一辈子自诩英明，对自己的统治有着无比骄傲信心的泰温而言，实在是过于难以接受。
那几乎是在把他和疯王相提并论，不，甚至更难听。
但泰温依旧嘴硬道：“狮子何必在意绵羊的看法。”
“是啊，狮子的确不必在意绵羊的看法。”
柯里昂点点头，然后，他向前走了一步，将两人之间的距离拉近到不足一尺，近得能看见彼此瞳孔中跳动的烛火倒影，能闻到对方身上的气味。
“但......泰温大人，现在到底谁才是绵羊呢？”
说着，柯里昂缓缓抬起长剑，剑身在烛火的映照下反射出微光，在上面已然干涸的猩红血液衬托下，显得十分诡异。
见泰温仿佛因为自己的话而呆愣住，柯里昂继续开口，给他下了一剂猛药：“如果我现在就杀了您，就在此刻，就在这间卧室里。”
“您的那道命令，还能传得出去吗？”
此话一出，泰温的呼吸似乎都停滞了片刻，壁炉里的木柴“噼啪”爆响，火星溅到地毯上，燃起一小缕青烟，在寂静中格外刺耳。
因为他能够听得出来，柯里昂的语气并不像是在开玩笑。
只不过，仅仅一个呼吸之后，泰温便反应过来，强行镇定地开口道：
“你不敢。”
短短一句话，掷地有声。
它代表了泰温·兰尼斯特的自负，是他曾经统治七国二十年的根基，所有人都害怕兰尼斯特的怒火，所有人都听过那首著名的《卡斯特梅的雨季》。
他有足够的理由笃信，没有人敢对身为首相的自己动手，尤其是，在他自己的卧室里。
但很显然，这次泰温又猜错了。
只见柯里昂微微着头，神情十分好奇，似乎想要把对方的脑袋敲开来看看，到底为什么会在一个手持长剑，身穿盔甲，剑术远超魔山的骑士面前依旧保持这种天真的想法。
冰冷的剑刃搭上泰温脖颈，柯里昂的目光却落在自己染血的护手上，又缓缓抬起，直视泰温的眼睛：
“是什么让你如此低估我的胆量，泰温·兰尼斯特。”
“我敢在全员恶人的勇士团里挑拨离间，最终成功让他们的覆灭，我敢独自前往龙石岛，冒着被史坦尼斯烧死的风险劝说他投降。”
“现在，我又穿着这身从死人身上扒下来的白甲，走进红堡最深处的首相塔，走到你的面前。”
“你凭什么认为我不敢杀了你？”
“嗯？”
.........
“你是我亲手册封的骑士。”
泰温就是泰温，即使被人拿着剑架在脖子上，依旧不肯认怂。
他直勾勾地盯着柯里昂的眼睛，沉声道：“你的荣誉、你的地位、你的一切都来自于我。”
“如果你杀了我，那么七大王国将再无你的容身之处，没有任何人会信任一个亲手杀了册封其骑士爵位的领主的人。”
他的声音非常稳定，眼神也丝毫没有透出任何畏惧的神色。
果然，听到泰温的话，柯里昂沉默了，时间长得让泰温能听见自己血液在耳中鼓噪的声音。
“错误的回答。”
尽管如此说，但柯里昂还是将剑刃从泰温脖子上移开。
“请你记住，泰温·兰尼斯特大人，我之所以没有杀你，是因为我们都是注重利益的人，你和我，都一样。”
“杀死你很容易，但那对我来说没有任何好处。”
“我不是疯子，也不是理想主义者，荣誉对我而言完全没有任何约束力，我是个商人，泰温大人。”
他收剑入鞘，平静地看着泰温，语气十分坦然：“我信奉交易，追求双赢，热衷于在现有框架内获取最大利益。”
“杀死您，是一笔赔本的买卖，因为兰尼斯特军队也许会发疯般屠戮君临，西境会举起复仇的旗帜，七国会重新陷入战火。”
“而我在跳蚤窝建立的一切，或许也会在混乱中化为乌有。”
柯里昂说的很直接，也很现实。
但泰温的脸色却无比阴沉，因为这是第一次他在别人的语气中，感受到了自己被当做筹码的感觉。
老实说，这种感觉......相当差。
在他近六十年的人生中，当了二十年首相，统治了凯岩城四十年。
他一直当的是牌手的角色，而非筹码。
然而接下来，柯里昂柯里昂后退半步，重新靠回窗台。
他的姿态放松，仿佛刚才那番关于弑杀的言论只是随口一提。
“比起杀来杀去，我们倒不如来聊聊更实际的事情。”
“比如......您今天都做了些什么。”
此话一出，泰温顿时皱眉，因为他在柯里昂的话语中捕捉到了一丝不对劲的地方。
只不过还没等他反应过来，柯里昂便已经开始掰着手指，不断细数。
“今天早晨您醒得很早，先去了首相塔的书房，批阅了昨晚送来的急件，包括一份关于风息堡围城战的简报，还有一封关于雷德温舰队去向的情报。”
“看完这些，您开始享用早餐，烤面包、蜂蜜、培根、两个煮蛋，还有一杯加了三勺糖的薄荷茶，我敢打赌，您的学士一定劝过您少吃糖，但您从来不听。”
随着柯里昂的讲述，泰温的手在睡袍袖子里悄然握紧。
然而这还没完，柯里昂似乎完全没有看到他越来越阴沉的脸色，语气轻快地继续开口道：“上午，您召开了御前会议，奥柏伦·马泰尔让您很不愉快。”
“会后，您回到书房，接见了三个人，先是亚当·马尔布兰爵士，他汇报了金袍子的伤亡情况，您当时很愤怒，但克制住了。”
“然后是派席尔大学士，他带来了提利昂审判的卷宗草案，最后......是瓦里斯。”
说到这里，柯里昂停顿了一下，微微一笑。
“您和瓦里斯谈了大约二十分钟，大部分时间是他说话，您听。”
“他提到了跳蚤窝里的一些情报，以及龙石岛上某个‘戴着鹿角盔的幽灵’。”
“后来，您当时问了他一个问题‘柯里昂到底想要什么？’，瓦里斯的回答是，‘大人，有些人想要权力，有些人想要金子，但维托·柯里昂想要的，是尊重’。”
泰温站在原地，一动不动，仿佛整个人已经麻了，冷汗逐渐打湿了他的脑门。
但柯里昂依旧像是没注意到一样，继续说着：“中午，您吃得很少。”
“一碗蔬菜汤，半块白面包，然后您小睡了二十分钟，下午一点半，您再次召见凯冯·兰尼斯特，这次是在首相塔的三楼小会客室，而不是书房。”
“你们谈了一个小时，关于如何清洗金袍子内部的腐败分子。”
“够了......”泰温喃喃着，呼吸开始变得粗重。
“下午您喝的那杯夏日红，来自多恩边境，十五年，那一年雨水充足，葡萄甜度也很高，是您最喜欢的口味之一。”
“晚餐是烤鳟鱼配柠檬汁、奶油蘑菇汤、还有一小碟水果，您吃得不多，因为您在担心跳蚤窝的事，还在想明天如何应对可能更加混乱的局面。”
“够了......”泰温紧握拳头，指甲嵌入掌心。
“噢对了，您现在胃部有些不适，不是大病，只是老年人常见的消化问题，我建议您最好在睡前千万不要吃东西。”
“够了！！！”
听着柯里昂对从早到晚的生活喋喋不休，泰温最终还是忍不住破防，大吼一声。
然后紧接着便是长久的沉默。
房间里只有壁炉木柴燃烧的噼啪声，以及首相无比粗重的喘息声。
泰温就站在那儿，看着柯里昂，碧绿的眼眸中第一次显露出无比愤怒的情绪，甚至连他都无法再压抑。
因为他很清楚，柯里昂刚才说的每一个字，都是真的。
时间、内容都无比精确，甚至连泰温自己都可能忽略的琐事，他都了如指掌！
太可怕了.......
良久，泰温才缓缓开口，声音干涩无比：“你做得很棒，柯里昂。”
“我竟然不知道，你什么时候在我身边安插了眼线。”
闻言，柯里昂笑了，那笑容里没有任何一丝歉意，反倒是十分灿烂。
“请别用‘安插’这么有目的性的词，泰温大人，因为我并没有特意派人监视您，那太费力，也太容易被发现。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“您看，红堡是一个很大的地方，有厨师、女仆、侍从、卫兵......将近上千人，每天都在这里工作、生活、交谈。”
“只不过他们中的一些人，碰巧欠我人情，还有一些人，只是纯粹地喜欢找人聊天罢了。”
说着，柯里昂做了个“事情就这么简单”的手势。
“而我是个很好的倾听者。”
“我会记住每个人告诉我的小事，今天首相吃了什么，见了谁，心情如何，说了什么话，当这些碎片拼凑在一起时......一切就都明朗了，不是吗？”
“所以，您瞧。”
柯里昂向前倾身，烛光在他脸上投下跳跃的阴影。
“即使我不在这里杀了您，即使我走出这个房间，让您活到明天，您就那么确定，您的政令真的能够及时送到城外的军营吗？”
“或者说，你确保明天早上的早餐里，不会多出一点‘额外’的配料，或者下一个要接见的人，不会在某个时候，从袖子里抽出一把匕首？”
“呵呵。”
他轻声一笑，声音轻柔：“统治从来不只是坐在高高的王座上发号施令，大人。”
“统治是细节，是日常，是那些您认为微不足道的、交给下人去处理的小事。”
“而这些小事，现在却有很大一部分，在我的掌控之中，你即使知道了这些，也只能在一旁看着毫无办法。”
“这就是我和你的不同。”