王室的马车在街道上颠簸前行，车轮碾过昨夜雨水积成的水洼，溅起泥点。
车厢内部，铺着柔软的深红色天鹅绒，鼻尖轻嗅着瑟曦身上浓郁的香水味，甜腻得让人头晕，但玛格丽·提利尔眼中却闪过一丝得意。
果然是个老女人，根本不如自己这个少女年轻有活力，连对香水的品味都开始变得庸俗。
“我们非得去吗，母亲？”
伟大的乔佛里·拜拉席恩一世国王第三次问出这个问题，显得有些焦躁不安。
他今天穿了件崭新的深紫色外套，袖口用金线绣着拜拉席恩的宝冠雄鹿，料子十分昂贵舒适，但他却坐得非常不舒服。
屁股在柔软的坐垫上不停挪动，手指也无意识地敲打着。
“上次去跳蚤窝，那些贱民竟敢朝我的马车扔烂泥和石头，还有粪便！”
“连马林·特兰爵士的脑门都被砸了个口子，流了很多血。”
“噢，亲爱的。”闻言，瑟曦连忙拍打乔佛里的手背，声音温柔得像在哄孩子：
“上次是因为粮食短缺，那些贱民饿疯了，但现在不一样了，战争已经结束，君临再也不缺吃的。”
“这倒是真的。”一旁的玛格丽顺势插话。
她坐在瑟曦身边，穿着淡蓝色的简洁长裙，头发只松松编成一条辫子垂在肩侧，看起来的确清新脱俗。
这是玛格丽花了两个小时特意选的装扮，因为她知道今天要去跳蚤窝，所以必须保持在平民眼中“善良亲切的未来王后”的形象。
而淡蓝色正好是介于少女和圣母之间的颜色。
“我上周去了孤儿院。”她继续说着，声音如春风般温柔：
“街道确实干净了，孩子们在空地上玩耍，没有任何抢夺或是偷窃的事情发生，甚至一个与我熟络的小女孩，还送了我一朵刚摘下来的新鲜野花。”
“她说，她的父亲在码头上找到了工作，赚的钱足够养活五六口人。”
她说这些话时，眼睛真诚地看着乔佛里，但余光却一直盯着瑟曦。
太后的表情没有任何变化，甚至笑得更灿烂：“玛格丽小姐可真是关心子民。”
她转向准儿媳，语气里带着些许赞赏的意味：“不像我，我就很少去那些.......不太体面的地方。”
“我想，你祖母一定很欣慰，毕竟提利尔家族向来以亲民著称。”
这话听着是夸奖，但玛格丽听出了里面的阴阳怪气。
明摆着是在嘲讽自己“不够高洁”，时常与平民厮混在一起。
但她却同样报以甜美的笑容，丝毫不怒。
“祖母常说，玫瑰要开得鲜艳，根必须深扎土壤，体察最卑微的子民，才能成为‘真正’的王后。”
她把“真正”这个词咬得很重，以此嘲讽瑟曦已经不是王后了。
闻言，瑟曦眼中寒光一闪而过，顿时恨得有些牙痒痒。
这个该死的女人，仗着年轻漂亮，住进红堡之后就处处都想压自己一头，甚至连向来不听话的乔佛里都被她搞得服服帖帖。
一会......必须让她付出代价！
国王似乎没听懂两个女人间的暗中交锋，只是百无聊赖地看向窗外。
马车已经驶过钢铁街，街道两旁的建筑开始变得低矮破旧，虽然路面确实比记忆中干净，也不怎么臭，但这种穷酸味和之前的心理阴影，还是让他感到烦躁。
对了，之前那个叫做维......维什么来的家伙，是不是说过要把跳蚤窝处理干净？
不，不对，他说的好像是把穷人全杀光？
也不对。
摇摇头，国王的脑容量有些过载，他皱眉轻喝道：“我还是不喜欢这里。”
“味道难闻，人也丑陋，为什么国王要来看这些？”
“陛下......”
闻言，玛格丽当即就又要开始施展功力，而瑟曦却比她抢先一步，安抚道：
“因为真正的国王不会畏惧他的子民，亲爱的。”
“恐惧是弱者的情绪，你要让他们看见你，敬畏你，知道谁才是君临的主人。”
她说这话时，眼睛却看着玛格丽。
玛格丽保持微笑，捏着裙摆的手却越来越紧。
洛拉斯已经失踪好几天了，整个红堡都在传，百花骑士和一个侍从私奔了。
多么浪漫，多么勇敢，多么......可耻！
提利尔家族成了笑柄，而即将成为王后的她，也不得不在宴会上，微笑着接受那些虚伪的安慰和暗中嘲笑。
她有足够的理由怀疑，这一切，肯定与恶毒阴险的太后有关。
“说到子民。”
想到这，玛格丽突然开口，声音里注入一丝恰到好处的忧伤：“我这几天总想起哥哥，洛拉斯以前常说，骑士的职责不仅是战场上的荣耀，更是保护弱者。”
“如果他看到跳蚤窝现在的变化，一定很欣慰。”
说完，眼睛一眨不眨地看着瑟曦。
然而向来暴躁易怒的太后，却并没有露出任何破绽，反倒是轻轻叹了口气。
“可怜的洛拉斯，那么优秀的骑士，那么英俊的小伙子，却......一时糊涂。”
“你一定很伤心吧，亲爱的玛格丽。”
瑟曦说着，甚至还非常大度地将高庭小玫瑰揽入怀中，不断安抚。
“噢，太后陛下！”玛格丽咬着牙，但还是非常敬业地整张脸扑进太后怀里，声泪俱下。
“我不明白，洛拉斯虽然重感情，但一直把家族荣誉看得比生命还重，我真搞不懂，他为何会做出这种......不顾一切的事情！”
她继续试探着，等待瑟曦反应。
“爱情有时候就是这样，亲爱的。”
但今天的太后似乎变了个人，拍着她的脑袋轻言细语，仿佛真把这个准儿媳当成了女儿在安慰。
“爱情这个玩意，有时候会让人忘记责任，忘记荣誉，忘记自己是谁。”