这些罪犯的作案手段更加高级，除了身体，不少受害者在被救出来后，精神濒临崩溃。
其中，以谜语人、疯帽匠，以及稻草人为其中的佼佼者。
几乎每过一会，就能接到相关的报案。
如今戈登为了处理这些案子，每日焦头烂额，几乎住在了警局里。
当然，也不只是他，还有其他人——所有都期望着蝙蝠侠会回来，奥古斯特会醒来，哥谭还会重归宁静的一天的人们，他们也在为此而奔波。
他本以为，直到蝙蝠侠回来之前，日子都会这么过去。
尽管哥谭日报的无良媒体总是宣称“蝙蝠侠已死”，可戈登从未理会，依然在夜幕降临的时候，打开蝙蝠灯，呼唤蝙蝠侠，以防他在回归这座属于蝙蝠侠的城市的时候，迷失了方向。
可就在今天——
正如哈维所说，蝙蝠灯真的起火了。
等火被灭了之后，戈登，警局的人，哈维，乃至芭芭拉，迪克，杰森……他们全都沉默地站在蝙蝠灯面前，没有说话。
提摩西不在——他去处理谜语人和企鹅人留下来的烂摊子了。
“他们到底什么时候能回来？”立在迪克肩膀上的乌鸦吊儿郎当地说，“我是说，他们到底有没有事？”
尤其是奥古斯特，如果再不回来，这座城市可就归它了！
没人理会它，一名小警官看着仿佛老了十岁的戈登说：“我们该怎么处理它？”
现在的天气已经十分恶劣，仅仅只是这一会，被烧毁了的蝙蝠灯上一层覆上了一层厚厚的雪。
戈登的嘴角蠕动了下，有些艰难地组织语言。
身后的哈维吸了口烟，重重地拍了拍他的肩膀。
就在戈登张开嘴巴的时候，身后传来了一道坚定的声音说：“换个新的。”
所有人看鬼区，就见到穿着罗宾制服的迪克冲了过来，大声而又坚定地说：“马上，换个新的——我是说，马上！”
年轻的警员被推了个踉跄，迪克下意识抓住了他，以防他摔倒。
就在戈登想要怒斥的时候，迪克颤抖着声音说：“换个新的，马上……求你们。”
天上的雪落下来的速度越发快了，快到整台蝙蝠灯都变成了惨白的颜色。
戈登沉默半晌，用力揽住了他和芭芭拉的肩膀。
杰森沉默地看着犯罪巷的方向，杰夫抬起爪子轻轻拍了拍他的小腿。
所有人都在思考一个问题——
奥古斯特还活着吗？
蝙蝠侠，还活着吗？
*
奥古斯特当然活着，蝙蝠侠……自然也活着。
只是无论是奥古斯特还是蝙蝠侠，他们此时的情况都算不上好。
奥古斯特此时全身都已经没法动弹，就连眨眼都十分艰难，恐怕再过一会，连呼吸都成问题。
但他并不关心这个，他只是有点好奇——在小丑描述的故事里，被利爪刺伤了的蝙蝠侠，此时怎么样了？
……
蝙蝠侠委顿在地上，一只手捂住腹部的伤口——方才，利爪的刀完全贯穿了他的腹部，饶是他，在如此虚弱的情况下遭受身体和精神的双重打击，也痛苦地几乎抽搐起来。
偷袭他的利爪则用那双莹黄色的眼睛，居高临下地看着他，说：“法庭判你死刑，蝙蝠侠。”
蝙蝠侠重重咳出一口血。
利爪缓缓走近他，冷漠而又轻蔑地说：“不过，临死前，我要让你知道——你的尸体将永不能重见天日。”
“因为法庭决定把你的骨头保存在地底，就在这座迷宫里……永久展示——就在这座致敬勇猛对手的纪念馆里。
“而有史以来，这样的殊荣，法庭只给过三次，上一次，还是在一个世纪以前……接受这样的荣誉，临死前，你有话要说吗？”
蝙蝠侠整个人无力地趴伏在地上，手臂吃力地往前伸。
他摸到了硬物，低低笑了起来，说：“你……呵……”
准备行刑的利爪“嗯？”了一声。
“你挪走了照相机。”蝙蝠侠说。
话音落下，他眼前闪过一阵白光，那台给他制造了噩梦的相机被人狠狠地抡上他的脑袋。
这间挂满了相框的房间骤然亮起强光，蝙蝠侠抽搐着仰倒在地，看着利爪扔开相机，说：“看来，你没有临终讲话。接下来，只剩下决定你的死法这一流程。”
蝙蝠侠的一只眼睛已经被戳伤，此时他只能强迫自己睁开还能视物的一只眼睛，直直地看着头顶。
天花板上，除了照明的强光，还有一圈白色的面具漂浮在眼前。
下一秒，利爪抓起蝙蝠侠，高高头顶，大声地宣告自己的胜利，说：“我将蝙蝠侠献给你们——你们希望他怎样死去？”
蝙蝠侠死死地瞪大眼睛。
在此时此刻，他总算看清楚了——自己在迷宫中穿梭的时候，感受到的如影随形的窥视感并非错觉，只不过偷窥者们都躲在暗处。
此时，灯光再次亮起，他们趴伏在墙头，躲在白色的面具下，犹如一群聒噪的青蛙。
他们举起自己或干枯或柔软富有光泽的手臂，脸上白色的面具逐渐浮起一圈绒毛，像是一群举起利爪的猫头鹰。
他们满怀恶意地看着奄奄一息的蝙蝠侠，嘶声叫道：“拧断他的脖子！”
“不！放干他的血！”
“砍掉他的脚！”
即使身受重伤，被利爪高高举起来，蝙蝠侠依旧直直地挺直脊柱，不愿意弯下身体。
那只钴蓝色的瞳孔如今已经被眼白的血丝模糊，却仍然死死瞪大眼睛。
他的眼睛好似能穿破他们脸上戴着的面具，狠狠地抡在他们脸上。
呼喊的声音竟然因此减弱了一瞬。
“他的脊椎……”
下一秒，感觉到冒犯的法庭成员气急败坏地大喊道：
“扯出他的脊椎！扯出他的脊椎！我要让他匍匐在我们面前！”
蝙蝠侠冷冷地看着说话的人，嘴角溢出鲜血却浑然不觉。
一个年轻的男人感觉到了冒犯，攥紧了拳头，冷冷地说：“让最小的决定！”
他旁边的女人一袭长裙，闻言十分赞同，说：“是的，是的！让她选，你想看到怎样的死法，亲爱的？”
话音落下，女人的身旁，一只长着白色鹰脸的女孩微微眯了眯眼，用惨白的瘦长手臂用力抱住了怀里的洋娃娃。