小半日后。
狐恫飞出云梦山范围，看到人烟存在。
眼前是一片平原，阡陌纵横，村落星罗棋布。
时值秋收，田里本该是金黄的稻浪，可放眼望去，庄稼稀稀拉拉，田埂上杂草丛生，不少田地干脆荒着。
路边的村庄也破败不堪。
土墙坍塌，茅屋漏雨，村民个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。
狐恫化作一只普通黄毛狐狸，蹲在村口老槐树下观察，越看心里越不是滋味。
“这年头，百姓日子不好过啊。”
一个老农扛着锄头经过，叹了口气。
“王老汉，你家今年交得起税吗？”另一个村民问。
“交个屁！”
老农啐了一口，“县太爷又要加征剿匪税，说是山里有妖怪作乱，要募兵剿妖。
可咱们这儿哪来的妖怪？分明是想搜刮民脂民膏！”
妖怪？
狐恫竖起了耳朵。
“听说邻县更惨。”
村民压低声音，“县令看上了李秀才家的祖宅，硬说那是前朝逆贼的产业，要充公。
李秀才去府衙告状，结果你猜怎么着？
第二天就被人发现淹死在河里，说是失足落水。”
“造孽啊……”
狐恫听不下去了，转身离开村庄。
他沿着官道走了半天，来到一座县城外。
这是一个靠近大山的偏僻小城，城墙斑驳，城门上挂着安平县的牌匾。
守门的兵丁歪歪斜斜地靠着墙打盹，进城出城的百姓都要被盘查一番，稍有不满就拳打脚踢。
狐恫化作一个普通书生模样。
他的法力能维持变化一整天，足够进城潇洒一趟。
走进城里，本以为情况会好些，结果景象比城外更不堪。
街道两旁店铺半数关门，开着的也是门可罗雀。
乞丐蹲在墙角，有气无力地伸着破碗。
几个衙役大摇大摆地走过，看见摊贩就顺手拿点东西，不给就掀摊子。
“让开！都让开！”
一阵呼喝声传来，狐恫连忙闪到路边。
只见一队衙役开路，后面跟着一顶官轿，轿帘掀开，露出一个肥头大耳的官员，正是安平县令。
“停轿，”县令懒洋洋地开口。
轿子停下，县令眯着眼扫视街道，最后目光落在一个卖菜的老妇身上。
“那老婆子，你这菜不错啊。”
老妇吓得跪倒在地，“大人，这是民妇自家种的，就指望卖了换点米面……”
“本官看上了，是你的福分。”
县令一挥手，“全部搬走，充作官用。”
“大人，不能啊！”
老妇上前抱住轿里县令的腿，“家里小孙子还等着吃饭，求大人开恩！”
“滚开！”
县令一脚踹开老妇，“刁民，弄脏了我的轿子，给我打！”
衙役们一拥而上，棍棒如雨点般落下。
老妇哀嚎声连连，周围百姓见此，虽气愤难当，却敢怒不敢言。
狐恫看得怒火中烧，可顾不了那么多。
手指一掐，暗中施法，使石子落在抬轿的轿夫脚下。
轿夫脚步突然一滑，“哎哟”一声摔倒在地，官轿当即翻倒，县令像个肉球一样滚了出来。