他把手往城墙的方向一指。
“……我们就能从那里出去！”
这句话像是一块石头，被丢进了一池已经快被烧干的水里。
站在子爵周围的几名军官，几乎是同时回过头去。
“真的？！”
“真的，那东西、那东西连着城墙……”
一个肩膀缠着绷带的中年骑士，甚至有些语无伦次，“我们刚才进来的时候，城墙也在动，跟那心脏一个节奏！”
“我看见了，我也看见了！”
“城墙！连着城墙！”
这话像火星落在干草堆上。
“出去！”
“可以出去！！”
“米尔阁下！米尔阁下他……他真的给我们留了路！”
“我们能回去！我们真的能回去！！”
士兵们的吼声压都压不住，从前阵一直传到后队。
汉斯也在笑。
他的独眼里映着白骨之塔顶那颗暗红色的心脏，浑浊的目光里却像点起了一小簇火。
“……我就说嘛。”
他低声咕哝着，一只手按在胸口，按住那只木雕小鸟。
“我就说嘛……爹是要回去的。”
……
另一边……
“还是没有回应吗？”
“没有。”卡特琳摇了摇头，低头看着胸前的水晶，眼神失落。
叹了口气后，又缓缓抬头，目光落在索菲娅脸上。
外面的圣纹军已经停止进攻，不死族的主力袭来，不过好在数量不算多；
若不是索菲娅及时出现，只凭他们几人，恐怕很难突围。
但情况不容乐观……
水塔内的“心脏”被转移，接引的队伍没来，他们现在也不敢回去。
“直接说吧！现在怎么办？”血誓握着战锤，警惕地打量着周围。
“现在唯一的办法，只能去找主力军队。”
说着，卡特琳拿出地图，看着上面的标记道：
“按照米尔阁下的说法，城墙一共8颗主心脏、64颗副心脏。”
“大部分的城墙心脏，都安置在保护最严密的地方，只有水塔的心脏，最容易接近。”
“如果这里失败了……只能去破坏‘主心脏’了，但这也意味着，我们要正面交锋。”
“主心脏？”索菲娅眉头紧皱，“就是主力军去的那里？那为什么一开始不去？”
“不清楚，”卡特琳摇了摇头，“或许……米尔大人有自己的安排。”
闻言，众人纷纷看向了索菲娅……
而索菲娅低下头，看着圣火香炉里，所剩不多的香料。
“如果我和你们一起去，必然会把暗精灵引过来。”
“我们先伪装成不死族，靠近高塔，然后速战速决，毁掉主心脏……”
卡特琳语气冷静，但这也是目前能想到，最有效的办法。
“那还说什么？”血誓扛起巨锤，“走吧！动作快！”
众人点了点头，纷纷翻身上马。
……
白骨之塔上，那枚巨大的心脏搏动着，在半空中回荡开一圈圈涟漪。
皇家骑士团的铁蹄，碾碎了不死族的骸骨后，众人发出一阵阵欢呼声……
然而，就在这一片沸腾的喧嚣之中……
“轰隆——”
白骨之塔，毫无征兆地剧烈震动了一下。
所有的欢呼声，在这一瞬被生生掐断，士兵们抬起头……
子爵脸上的肌肉，僵了一瞬。
只见，白骨之塔开始苏醒。
骨缝深处，那些暗红色的脉络以肉眼可见的速度膨胀、扩张；
一截截惨白的肉质，从骨头与骨头的缝隙里挤压出来，像是某种深埋于骨架之内的活物，正在拼命地向外生长。
“咕嘟、咕嘟、咕嘟——”
骨缝深处传出黏腻的、令人作呕的水声……
几息之间，整座白骨之塔的表面被一层惨白色的、布满黑色血管的薄膜覆盖；
原本枯白的骨头在这层薄膜之下，竟开始隐隐发烫，散发出一种令人头皮发麻的腥气。
“后退……！”
子爵大吼了一声，猛地一拉缰绳，战马受惊般地往后退了两步。
可已经来不及了……
“啪啪啪——！”
塔身那层惨白的薄膜，从数十处地方同时炸开。
一条又一条触手般的肉虫，从那些破口里疯狂地涌出来。
每一条都有数丈长，通体惨白，顶端裂开成四瓣，里面密密麻麻地长满了向内勾的尖牙，连舌头都是一根布满倒刺的肉鞭。
它们没有眼睛……
顶端那张大开的口器，在涌出塔身的同一瞬，就精准地朝着皇家骑士团甩了过来。
“小心——！！”
一名军官的吼声还没出口……
“啪！”
一条触手，已经狠狠地抽在了第一排重骑兵的中央。
那名重装骑士连人带马，被肉虫卷起来，凭空甩到了半空中。
倒刺穿进战马的颈侧，又顺着骑士的甲胄缝隙钻进他的皮肉；
骑士在半空中惨叫了一声，被那张布满尖牙的口器一口咬住……
“咯吱——”
甲胄断裂的脆响，骨头碎裂的闷响，混着一声没来得及叫完的“啊”，从半空中传下来。
肉虫一甩……
半截被啃过的尸体，连同碎成几块的甲胄，被远远地扔到了不死族阵线那一侧的废墟里。
“咕嘟。”
白骨之塔的骨缝里，又是那一声黏腻的水声，仿佛在下咽。
“后撤！后撤——！！！”
子爵的吼声拔到了最高。
“盾结阵！长矛架起来！圣水！谁手上有圣水……拿出来！”
可肉虫不给他们这个时间。
“啪！啪！啪！”
数十条肉虫一齐挥下。
两名重骑兵被卷起，一名长矛手被甩进了塔身，刚一接触塔体，他的身体就被白色薄膜瞬间包裹住，整个人被生生拖进了骨缝深处；
被卷起的同袍，发出短促的惨叫，却在被拖进塔体的瞬间，连声音也被那层薄膜吞没了。
“咕嘟咕嘟咕嘟——”
白骨之塔的塔身骨缝里，那些黏腻的吞咽声，一声接着一声。
而后方也传来一阵阵惊呼……
“……怎么、怎么回事？”
“它、它们站起来了……”
“它们居然站起来了！！”
不知是谁，先在惊恐中发出了哀嚎，所有人的视线齐刷刷地转过去……
刚才被冲锋碾碎的不死族，在白骨之塔苏醒的同时，正一具一具地，从废墟里重新爬起来。
被骑枪贯穿的骨马，碎了的腿骨自己一截一截地接了回去……
被砸碎了头颅的腐尸，断颈处长出新的肉条，蠕动着把附近滚落的下颌骨重新黏合上去；
被劈成两半的缝合尸怪，断口处迸出无数细密的肉线，像缝衣针一样把自己重新缝合起来，缝线之间还在汩汩地往外冒着腥黑的脓液。
被斜斩飞了头颅的死亡骑士……
那颗骷髅头从地上滚了几滚，慢慢地又自己滚回了断颈处。
“咯。”
一声脆响，断颈对上骷髅头。
幽绿的火焰，重新在空荡荡的眼眶里燃了起来。
黑甲死亡骑士抬起一只手，从地上捡回了自己的长枪，又翻身上了那匹同样在重新拼接自己的骨马。
无数倒下的不死族，纷纷站起身，发出令人胆寒的呜咽声……
“……不可能。”
子爵的喉咙里挤出三个字。
“不可能——！”
“我们刚才……我们刚才明明把他们……”
他的声音越说越低，最后变成了一声声听不见的喃喃。
“……刚才那一仗，到底算什么？”
之前，虽然众人也都对付过不死族，但根本没有见过如此恐怖的恢复能力。
“它们……怎么那么快又起来了？”
众人原本激动的表情，逐渐变得僵硬，最后变成恐惧。
埃克僵在马背上，眼睁睁地看着这些怪物，正以诡异的姿态，一具一具地重新拼凑、站起，重新举起武器，重新列阵……
“咕嘟。”
白骨之塔上，又是一声沉闷的吞咽声。
那颗悬在塔顶的暗红色心脏，在死灵云的遮掩下，缓慢而有力地搏动着。
明明近在咫尺，就在他们眼前。
子爵勒着缰绳的那只手，绷得僵硬，甚至忍不住的开始颤抖；
看着塔顶那颗在死灵云里若隐若现的心脏，沉默了很久。
“……就差一点？”
还是说，从一开始巫妖就根本不担心他们能打得过这白骨塔？
白骨之塔的吞咽声，一声接着一声，从骨缝的最深处传出来……
恐惧感，笼罩在所有皇家骑士的心头。
“架长矛！盾结阵——！”
子爵的吼声依旧在战场上回荡。
可这一次，没有刚才那种斩钉截铁的果决，只剩勉力维持的镇定。
六千重骑兵在前阵勉力变阵，长矛斜斜地架了起来，盾牌彼此咬合，尝试挡住肉虫疯狂的甩击。
可即便如此，骑士们每一次尝试靠近，都会被甩飞……
然后，生生拖进塔身那一层正在搏动的薄膜里。
……
这一切，埃克都看在眼里……
他僵在马上，手指攥着缰绳，指尖却没有一丝力气。
他原本以为，他们已经胜了。
看见那一颗悬在塔顶的心脏时，他甚至觉得自己听见了城门打开的声音，看见了风吹过帝都郊外那片麦田的景象，闻到了母亲在厨房里熬汤的味道……
可现在，眼前的画面，撕碎了一切的幻想。
离他不到二十步远的地方，一具刚才被长矛贯穿胸口的腐尸，正在缓缓地把那截嵌在身体里的长矛拔出来。
拔出来的瞬间，那个伤口里立刻涌出黑色的肉条，把破口重新缝合上……
腐尸抬起头，空洞的眼眶里，幽绿色的火焰重新燃起，再一次朝皇家骑士团的方向，机械地迈开了脚步。
“……不对。”
埃克摇了摇头，低声呢喃着，“不对……不对……”
只觉得脑子里嗡嗡作响。
他原本以为自己是个传令的侍从，能带着这些人到这里，就已经完成了任务。
可这里根本不是终点……
这里是巫妖给他们准备的坟墓。
埃克的目光，从重新爬起来的不死族，缓缓地移向白骨之塔下那一片正在崩溃的阵线。
子爵还在吼……
长矛手还在咬牙顶住，重骑兵还在试图组织新一轮的冲锋。
可他们冲不进去，这怎么可能做得到？
他们就像是被卡在了一台磨盘里，被一点点碾碎。
与此同时，起身的不死族也开始配合白骨之塔，发起进攻，企图将他们包围。
埃克的视线开始飘忽，下意识地侧过头，往队伍的后方望去。
那条路，是他亲自带他们走过来的，记得每一个转角，记得每一处坍塌的屋檐，记得每一道布满灰白苔藓的排水渠……
他可以原路返回。
他可以……
埃克的心跳忽然变得很快，想起了卡特琳、血誓、乌塔。
果然，卡特琳大人那一队，是米尔阁下亲自指挥的队伍，索菲娅大人也跟他们在一起……
他们才是真正能活着出去的人！
埃克的指尖开始发抖，只要去找他们，就能活着出去！
可以告诉他们这里发生的事，告诉他们子爵大人需要支援。
他越想越快，越想越觉得合理，越想越觉得，这才是他这个“侍从”应该做的事……
对，就是这样，自己是去搬救兵，不是逃兵！
他的手已经在不自觉地拉动缰绳。
就在这时……
“小埃克。”
那个低哑的声音，从他身侧响起，埃克像是被针扎了一下，整个人僵住。
汉斯不知什么时候挪到了他的马侧，老兵那只浑浊的独眼，正静静地望着他。
“……汉、汉斯大叔。”埃克的舌头差点个结。
汉斯眼神变得锐利，看着围上来的不死族，“别愣着，到我身后来！”
说完，挺直了背脊，和旁边的几名步兵一起，拦在不死族面前。
子爵还在阵前。
他举着那柄已经卷刃的长剑，正在指挥又一队重骑兵迂回。
“触手！左边——左边！”
“盾——！”
“咔嚓——！”
一名长矛手的盾牌被直接抽碎，那名士兵被卷上半空，惨叫声在死灵云下回荡了几息，然后被那一声黏腻的“咕嘟”彻底吞没。
“撤退！想别的办法！”
子爵怒吼着，带着骑兵又迂回了回去。
望着这一幕，汉斯咬紧了牙，转头看了一眼埃克，“一会要是有机会，想办法活下去……”
“……嗯。”
埃克只是含糊地应了一声，飞快地侧过头去。
随后，他骑上马，沿着队伍的侧翼，慢慢地往后退。
没有人注意他，
所有人的注意力，都被白骨之塔吸引过去了。
他退到队伍的最末端，又往侧面退了几步，借着一段坍塌的墙体作掩护，悄悄地拐进了一条小巷。
……
子爵勒着马，一名副官立刻迎了上来。
“大人！侧翼又损失了两队！那些不死族，根本杀不死，第三波冲锋……”
“想别的办法！”
闻言，副官的眼神，从子爵身后扫过，愣了一下，眉头紧锁。
“……埃克呢？”
回头四下张望了一圈，没找到那个熟悉的身影，脸色立刻变了。
“那小子……人呢？他刚才不是还在……”
子爵没有回答。
解开下颌的搭扣，把那顶已经凹陷的头盔摘了下来，露出一头被血和汗水浸透的花白头发；
回头望着队伍后方的小巷，眼神逐渐冷了下来。
“……埃克。”叹了口气，回过头来，“我让他去找卡特琳阁下了。”
副官愣住了。
“……什么？”
“卡特琳阁下那里，需要有人传信。”
子爵慢慢地说，目光依旧停在那颗悬在塔顶的暗红色心脏上。
“……是我派他去的。”
副官张了张嘴，最后低下头，闷闷地应了一声。
“……是。”
子爵没有回头，重新戴上头盔，扣紧搭扣，握紧手中那柄卷了刃的长剑。
“传令。”
他的声音重新变得沉稳，“重新组织冲锋。”
“目标，白骨之塔的塔基……我们再试一次。”
……
埃克牵着战马，贴着街角的废墟，一步一步地往阴影深处挪。
原本他以为，离开了皇家骑士团的阵列，他就能松一口气……
可事实正好相反。
刚一离开队伍，他才意识到，皇家骑士团那一万五千人的喧嚣，是这座死城里唯一还能让人喘气的东西。
脱离了那一团喧嚣，整座莫哈奇瓦尔，立刻把他吞没了。
空气是黏的，风也是黏的，脚下更是糟糕，有的地面甚至还会呼吸……
埃克不敢骑马。
战马的蹄声在死城里太响了，每一下都像是在敲鼓。
他只能牵着马，一手按着马的口鼻，一手紧紧地攥着缰绳，几乎是用整个身体的重量去压住战马的紧张。
可战马一直在抖。
这匹原本属于一名重装骑士的战马，此刻浑身的肌肉都绷得像是绷紧的绳索，鼻子里不停地喷着白气；
每经过一段废墟，它的眼睛就要往外凸出几分。
埃克知道这匹马为什么害怕，因为他自己也害怕。
原本的计划很简单，沿着皇家骑士团进来时走过的那条路，原路返回……
可他刚走出皇家骑士团阵列的视线不到一百步，就发现自己想错了。
第一条主干道的拐角。
他刚刚把头探出半截，就立刻又缩了回来。
拐角的另一侧，整整一队死亡骑士正排成两道纵列，沿着街道缓缓地行进。
黑甲，骸骨战马，斜挎的长枪，空洞眼眶里那一簇簇幽绿的火焰……
作为精锐的死亡骑士，竟然只是在外围巡逻？
埃克贴在墙后，连大气都不敢出，能感觉到自己后背的衣服已经被冷汗浸透，紧紧地贴在皮肤上。
战马在他身侧也僵住了……
这生畜似乎也能感觉到，那一队东西，已经不是它熟悉的“敌人”了。
它已经不挣扎了，只是浑身发抖地杵在那里，连鼻子里喷出的白气都变得断断续续。
埃克等到那一队死亡骑士走得彻底听不见了，才敢慢慢地探出头。
主干道空了……
可他知道，他已经不能从这里走了。
第二条小巷。
第三条小巷。
他像一只受惊的耗子，从一个废墟拐进另一个废墟，每走十几步就要停下来，把头贴在墙上听一阵动静。
然而，几乎每一个角落，都有死亡骑士在徘徊。
他只能贴着废墟的阴影，一段一段地往北面摸；
可到处都是死亡骑士，几乎包围了这里，他就这么拐了一次又一次。
当他再次探头，看到了一群熟悉的身影……
暗精灵。
埃克的脑子“嗡”的一声。
赶忙把战马的缰绳死死地拽住，又猛地把它往身后那条小巷的更深处拖。
屋檐底下有一段塌了一半的旧楼梯……
他不知道楼梯通向哪里，他只是凭着本能往上爬，到二楼的时候，他终于发现自己钻进了一间半坍塌的阁楼。
这是一间旧钟表匠铺的阁楼。
阁楼里满地都是碎掉的齿轮、断裂的钟摆、生锈的发条。
桌子被掀翻在一旁，桌面上还嵌着一根指针；
阁楼的正面墙体，已经塌了一半，塌掉的那一面，正对着白骨之塔。
埃克猫着腰，爬到那段塌墙的缺口边，刚一探头，整个人就僵住了。
他不仅看见了白骨之塔，还是白骨之塔的整个正面，原来一路上拐来拐去，把自己拐到了白骨之塔的侧后方。
他离白骨之塔的塔基，不过五百米，从这间阁楼的窗口望出去……
白骨之塔正面那片广场上，是正在进行第二轮、第三轮冲锋的皇家骑士团。
可接下来，他却看到一群“眼熟”的死亡骑士，冲进了皇家骑士的队伍。
定睛一看，竟然是伪装的卡特琳等人！