待到诸葛亮陨落、“蜀中元气十八万户”耗尽，姜维又连连北伐，蜀中怨气腾升，连《国仇论》这种论调都可以行之朝堂。
可见，战争对蜀汉的摧残已经到了何种地步。
而无独有偶，到了十六国的后期，各方连最基本的抓壮丁都难以维系了。
因为村野再无一户，百姓尽数隐匿山林。
乱世就是这样，如果不能在短时间内平定，那就一定会陷入漫长的拉锯。
直到某一方发生新的生产力和生产关系的变革，积蓄出再次吞天下的实力，乱世才有机会一统。
但更要警惕的是，不是说乱了就一定会有统一的，君不见古埃及也曾治乱循环三千年，而今安在否？
现在吴藩的情况也是类似。
赵怀安三路大军齐发，固然从气势和战略上都是对的，但为了维持如此规模的用兵，扬州、和州这些前线或临近前线的州郡，基本已经是将民力全部用于转输了。
即便霸府发放工钱、保障口粮，又岂能完全抵消春耕误时的损失？
而一户耽误了播种，可能就是一家挨饿；一州耽误了农时，就可能影响到一地的粮赋稳定。
刚刚老王给自己说，今年春，仓廪必大有盈余，这是带着乐观的。
赵怀安深知，这是前方三州民众咬牙坚持，是牺牲其他各州的发展潜力的结果。
若战事顺利，秋后能有巨大缴获或新辟疆土来补偿，各州尚可维系。
可一旦战事迁延，这刚刚有起色的民生，就可能破坏。
届时，动乱引发的合法性危机，可比外部敌军更可怕。
但赵怀安有不得不用兵的理由。
战机稍纵即逝，不是等你准备好了，就能有机会的。
宣歙的内乱是一个必须抓住的战机，如错过，那就是错过南下拓展生存空间，彻底收有江东的窗口期。
等到秋高马肥、中原各家都缓过劲来，局面只会更复杂。
此外，也是更现实的考量。
赵怀安一手打造的保义军，就是战争机器。
这些职业武人是对赵怀安忠诚，但这种忠诚和士气都是需要不断的胜利和掠夺来维系。
这些虎狼武士，不去吃别人，那他就会咬向自己！
长时间困守、无所作为，内部必是要生变的。
主动出击，以战养战，这就是保义军维持凝聚力和战斗力的残酷法则。
所以，赵怀安权衡良久，这才不得不做出取舍。
也正是因为晓得其中的风险，赵怀安也就更重视这些情报的搜集，民力到底用到了什么程度，他必须要清楚。
一旦情况不对，军事扩张就必须踩刹车。
哎，难啊！
打仗有问题，不打仗也有问题，坐到这个位置，就是快意不得，也不能快意。
赵怀安收敛起心中那一丝无奈，眼神重新坚定。
大兵已发，开弓就没有回头箭。
眼下要做的，是如何在兼顾春耕民生的前提下，打赢眼前的仗，并且尽可能快地打赢。
只有胜利，获取足够的土地、人口和财富，才能把局面稳定住。
否则，一切都将是镜花水月。
于是，看着白了更多头发的王铎，赵怀安也有点心疼，但还是沉声道：
“嗯，咱晓得的。”
“老王，你切记，粮道乃命脉，不可有失，这是最重要的！”
“你们政院诸人的辛苦，咱也都看在眼里。”
“但咱还是那句话，你们不负我赵大，我赵大必然不负尔等！”
“咱还说句不讲情理的话，那就是咱再强调一次，各州转运使及以下，凡有拖延克扣、扰民过甚者，不必报我，军法从事即可。”
如果说赵怀安对军中还讲柔，对文官集团们，那就是不留余地了。
没办法，每个时代都有每个时代的残酷，可乱世中，尤其残酷。
所有人都得拼命活着，而没有刀的那些，得更努力！
这不是赵怀安能决定的。
那边，王铎抬头看了一眼高坐的赵怀安，肃然应喏。
作为最早追随赵怀安的技术型幕僚，王铎心中只有王命！
至于百姓，说真的，他心中有，但不多。
……
待王铎汇报完十一州民事，身穿墨绿色深衣、气质愈发沉稳练达的张龟年上前一步，准备汇报三路前敌大军的情况。
作为霸府首席谋士，张龟年掌军情机宜，他举着笏板，对赵怀安深拜：
“大王，我三路大军，最新皆有所得。”
“扬子戍方向，刘威、陶雅二位都督前日又小挫镇海军一次试探性进攻，我军在扬州的水师主力舰船已基本集结完毕，士气可用。”
“如今就差巢湖、安庆水师就位。”
“只是周宝水师主力似在收缩，龟缩瓜洲口及润州一带，似不敢决战。”
“和州方向，郭琪都督回报，已稳固占取数处历阳、乌江外的江心岛，如今，水陆营寨相连，大张旗鼓。”
“而对岸采石矶之敌已看出中路军是在虚张旗鼓，所以似有抽调兵力西援宣州的迹象。”
“至于池州方向，昨日午后收到高仁厚都督捷报，秋浦已克，赵乾之南逃。”
“此战，韩琼立下首功，先从池口一路追击败兵，斩获颇众，后以八百兵攻入秋浦，战功赫赫。”
“目前高都督正全力安民、整编降卒、修复城防，并向四周州县传檄，池州大局初定。”
赵怀安静静听着，这里面的军情他在第一时间就晓得了。
此刻，他沉声道：
“扬子戍那边，告诉刘威、陶雅，稳守即可，不必急于求战，等另两支水师抵达。”
“那些镇海军不是那种记吃不记打的，我军用的乌鸦吊桥不是什么不败神话！”
“实际上也不存在任何一种这样的技术！”
“有一攻就有一守，有一矛就有一盾！”
“镇海军在乌鸦吊桥上吃了大亏，不解决这个问题，他们是不会决战的。”
“反过来，一旦他们选择倾巢而出，恰说明已经对咱们有了应对！所以，告诉刘威、陶雅，万不可轻敌冒进！”
“等薛道凝、周本的水师到了，我们在楼船数量上就完全超过了镇海军，那时候，就算不用乌鸦吊桥，我军也是稳占上风！”
“所以，扬州方向水师，务必克制忍耐！”
说完这些，赵怀安顿了下：
“和州郭琪那边……”
“既然对面有抽调兵力的迹象，便是天赐良机。”
“传令郭琪，不必再等，可相机从采石矶渡江！”
“渡江之后，不必急于向纵深冒进，首要任务是建立稳固桥头阵地，最好能夺取当涂，控扼一段江南江岸，为我大军日后全面南渡作准备。”
“此外，和州方向的镇海军如今都被吸引到了扬州，这也是郭琪过江的好时候！”
最后，赵怀安笑着说到池州方向：
“高仁厚做得好，弟兄们也打得漂亮！”
“如今中路军将渡采石矶，着高仁厚分出一部精锐，向东佯动，做出攻打宣州的姿态，以牵制赵锽、李罕之的注意力，策应郭琪渡江。”
“高仁厚本人，坐镇秋浦，务必在最短时间内，将池州经营成我大军可靠的前进基地，尤其要保证从江北经池口到秋浦的粮道万无一失。”
“至于韩琼……”
赵怀安提到这个名字时，语气平淡，听不出喜怒：
“让他回扬州述职吧！”
很显然，赵怀安对韩琼的情况十分了解，也选择了一个现阶段最妥善的处理办法。
“喏！”
张龟年将赵怀安的决断一一记下，随后默默退到了一边。
随后，负责具体军务协调和后勤的袁袭上前，汇报水师增援进度：
“大王，巢湖水师都督周本、安庆水师都督薛道凝，皆已如期启程东下。”
“据最新传报，周本、薛道凝部昨日出乌江，若一切顺利，最迟三日后，两支水师便可先后抵达扬子戍水域。”
“届时，我集齐全部水师力量，楼船过百六，大小船只近千，对镇海军将形成绝对优势。”
赵怀安脸上露出微笑，连连说道：
“好！好！好！”
“告诉周本、薛道凝，全速前进，但也要注意行船安全，江上风浪、敌军小股袭扰，皆不可大意。”
“抵达后，先与刘威、陶雅汇合，听候统一调遣，休整补充，待我号令。”
厅内诸人，听到水师即将集齐，也都不由精神一振。
与镇海军的江上决战，是打通南下通道的关键，胜则一片坦途，败则前功可能尽弃。
如今，力量对比已然倾斜，我军胜算大增。
……
然而，就在众人继续商议时，厅外传来一阵急促的脚步，旋即被门外的背嵬喝止。
但很快，孙泰手持一份密封的加急文书，疾步而入，单膝跪地，将文书高举过头：
“大王！楚州急报！八百里加急！”
“八百里加急”一出，厅内空气陡然一凝！
赵怀安眉头猛地一皱，刚刚才升起的轻松瞬间消失无踪。
他伸手，孙泰立刻将文书奉上。
赵怀安裁开火漆，取出内里信笺，目光迅速扫过，脸色以肉眼可见的速度沉了下来。
信是楚州刺史严珣、前军都督周德兴联名所发：
据潜入淮水北岸的黑衣社密探冒死传回的情报，感化军节度使时溥，竟突然抽调主力，率大军约四万之众，自下邳悄然南下，兵锋直指楚州方向！
其意图不明，但来势汹汹！
楚州，扬州北面门户，淮河下游锁钥！不容有失！
赵怀安缓缓放下信纸，没有立即说话，只是捏着胡床扶手，深思。
厅内落针可闻，王铎、张龟年、袁袭等人，都从大王骤变的神色中感到了事态的严重性，大气不敢出，等待着王上的决断。